4 réalités à Jakarta qui exposent les jugements occidentaux du christianisme
La foi chrétienne n’est-elle pas simplement une religion occidentale de l’homme blanc ? Les chrétiens ne suppriment-ils pas les désirs humains naturels d’authenticité et ne les remplacent-ils pas par une vision colonialiste, hétéronormative et étroite de la sexualité ? Le christianisme n’est-il pas un système de croyance oppressif ?
J’ai étudié aux États-Unis et au Royaume-Uni avant de passer quatre ans dans le ministère pastoral à l’église Covenant City à Jakarta, en Indonésie. Fin 2021, je suis retourné aux États-Unis pour occuper un poste d’enseignant au Reformed Theological Seminary. À mon arrivée, j’ai été intrigué par cette nouvelle ligne d’objections contre la foi chrétienne. Les objections n’étaient pas du même genre que celles que j’ai rencontrées ici il y a dix ans. Ils étaient également différents de ceux que j’ai entendus dans ma ville natale de Jakarta.
Plusieurs réalités que j’ai vécues en Indonésie peuvent répondre aux objections que les Occidentaux soulèvent à propos de la foi. Apprendre de l’église mondiale aide les croyants occidentaux à faire un zoom arrière, à mettre de côté leurs hypothèses et à voir à nouveau la pertinence et la puissance de vérités qui peuvent ne plus sembler pertinentes et puissantes. Considérez ces quatre réalités de Jakarta.
Pluralisme religieux
L’Indonésie est une nation remarquablement diversifiée avec de nombreuses confessions, et la ville de Jakarta est un creuset de différentes religions. En grandissant, j’ai fréquenté une école chrétienne, célébré la rupture du jeûne avec des amis musulmans pendant le Ramadan et visité des temples de manière récréative à Bali.
Alors que l’Indonésie est majoritairement musulmane, avec seulement 9 à 13% de citoyens professant le christianisme, la constitution du pays reconnaît explicitement six grandes religions comme légitimes. De plus, ce pourcentage de la population équivaut à 28 à 30 millions de chrétiens, un nombre supérieur à l’ensemble de la population australienne.
Apprendre de l’église mondiale aide les croyants occidentaux à faire un zoom arrière, à mettre de côté leurs hypothèses et à voir à nouveau la pertinence et la puissance de vérités qui peuvent ne plus sembler pertinentes et puissantes.
En Occident, il y a un scepticisme croissant à l’égard du théisme et de la foi chrétienne, mais ce n’est pas le cas à Jakarta. On aurait du mal à trouver un athée ou un matérialiste convaincu, et les gens qui professent des visions du monde laïques sont ceux qui ont été éduqués ou ont travaillé en Occident.
La religion est omniprésente. Notre principal défi consistait à expliquer pourquoi le message chrétien est le seul chemin vers le salut. Jakarta a longtemps été un centre du commerce mondial. C’est un centre financier avec une population instruite, mais pour la plupart dans cette culture, le bon sens dicte qu’il existe de nombreux dieux, de nombreuses voies de salut. Qu’est-ce que cela dit des présupposés naturalistes et matérialistes en Occident ? Sont-ils aussi courants que beaucoup le croient ?
Vision du monde poreuse et enchantée
La vie à Jakarta, pour reprendre le terme de Charles Taylor, est poreuse à tous points de vue. Les gens ont une vision enchantée du monde, une vision où les forces spirituelles se croisent et façonnent la vie quotidienne.
Ouvrir une entreprise signifie souvent inviter à la fois des prêtres catholiques et des imams musulmans à (à des moments différents) bénir le travail et protéger l’entreprise des esprits malveillants. Les couples célèbrent souvent plusieurs cérémonies de mariage, une pour apaiser le côté catholique de la famille et une autre pour apaiser le côté bouddhiste. À Jakarta, les circonstances indésirables sont souvent attribuées aux malédictions, au destin ou à la colère d’un ancêtre décédé. Les parents conseillent à leurs enfants de ne pas s’associer à certaines personnes en raison des avertissements d’une diseuse de bonne aventure, et vous trouverez rarement des chiffres malchanceux comme 4 ou 13 marquant les étages d’un immeuble. Les pèlerinages à la Mecque ou aux tombeaux des ancêtres sont encouragés. Même les plus laïcs conservent souvent ces croyances surnaturelles.
Quand j’ai lu pour la première fois Augustin Cité de Dieu, j’ai été frappé par la similitude entre le monde gréco-romain polythéiste qu’il décrit et la société poreuse de Jakarta. Alors que le ministère à Jakarta présente des défis uniques, ses légendes, pèlerinages, rites et loyautés sont parallèles à la société que l’Évangile a rencontrée pour la première fois. Les chrétiens de ce monde étaient accusés d’« athées » parce qu’ils soutenaient que Dieu ne pouvait pas être manipulé par les œuvres et les circonstances terrestres.
À Jakarta, nous avons prêché qu’aucun pèlerinage, rite ou mot magique ne peut nous rendre propre et que nous ne devrions pas suranalyser les circonstances de la vie en pensant qu’elles contiennent des messages surnaturels secrets. Nous avons prêché que Dieu ne peut être connu qu’en Christ et dans ses Écritures, et non par des intermédiaires, des prophètes ou des signes. Nous avons enseigné la distinction Créateur-créature et montré à partir de la Bible que Dieu ne peut être corrélé à aucun emplacement physique immédiat. Le christianisme que nous prêchions, bien qu’enraciné dans l’orthodoxie religieuse et confessionnelle, n’était pas considéré comme plus ancien ou traditionnel, mais comme remarquablement progressiste.
L’éthique sexuelle dans une culture de la honte et du tabou
À Jakarta, l’éthique sexuelle du christianisme n’est pas considérée comme controversée. C’est plutôt vu comme une force. Les musulmans sont des chrétiens reconnaissants qui croient que les relations sexuelles avant le mariage sont un péché, que le mariage est pour un homme et une femme et que le genre est enraciné dans la création. Les confucianistes sont heureux de voir que la Bible honore la famille. L’éthique sexuelle de la Bible est considérée comme évidente et conforme à la loi naturelle.
Cela ne veut pas dire que personne n’éprouve d’attirance pour le même sexe, ou que personne n’a de relations sexuelles en dehors du mariage, mais ces Jakartans reconnaissent qu’ils vont à contre-courant, et les convertis à la foi chrétienne sont clairs que Dieu se préoccupe de la façon dont ils devraient vivre sexuellement.
À Jakarta, nous avons prêché qu’aucun pèlerinage, rite ou mot magique ne peut nous rendre propre et que nous ne devrions pas suranalyser les circonstances de la vie en pensant qu’elles contiennent des messages surnaturels secrets.
Quand je suis retourné aux États-Unis, j’ai été surpris d’entendre le christianisme décrié comme une religion « blanche, hétéronormative et cisgenre » destinée à supprimer les instincts naturels de la nature humaine. Loin de là. Ce qui est perçu comme « blanc » et « occidental » à Jakarta n’est pas l’éthique sexuelle du christianisme, mais plutôt la promiscuité et l’idéologie transgenre de la laïcité. Ceux aux États-Unis qui ne sont pas d’accord avec les valeurs sexuelles du christianisme disent aussi implicitement que la société indonésienne est arriérée, dans le noir, et qu’elle a besoin d’être « éclairée » ou occidentalisée.
À bien des égards, les Jakartans sont plus susceptibles de partager l’éthique sexuelle du christianisme, mais ils ressentent un grand sentiment de culpabilité et de honte lorsqu’ils ne répondent pas aux attentes de la société. Ils considèrent les relations sexuelles extraconjugales non seulement comme une erreur, mais comme un tabou. La promiscuité fait honte à soi et à sa famille.
À ceux qui éprouvent de la culpabilité sociale et de la honte, le christianisme annonce une meilleure voie. Il appelle le péché par son nom, dépend du sang de Christ pour une purification absolue et appelle les pécheurs à être renouvelés en lui. Notre église a accueilli ceux qui luttaient encore et qui s’étaient engagés à confesser le péché et à vivre conformément à l’enseignement biblique. Nous avons accueilli ceux qui ont choisi d’être ouverts sur leurs luttes plutôt que de se cacher dans la honte. Dans le contexte indonésien, la tentation est de se plier aux attentes culturelles et d’être plus sévère. Mais les pécheurs ont découvert que l’église pouvait être une communauté qui pardonne à cause du pardon obtenu par le sang de Christ.
Famille, tradition et autorité
Les Indonésiens ont une compréhension du raisonnement et de l’autorité basée sur une tradition orale transmise d’une génération à l’autre, généralement par le membre vivant le plus âgé de la famille. C’est un personne-vision centrée de l’autorité, non par le mérite mais par l’âge et la place dans la famille. (Ou plutôt, l’âge est le principal critère de mérite.)
La vision de la famille que nous avons rencontrée à Jakarta était normalement celle d’une famille unique qui s’agrandissait au fil du temps. Les mariages n’étaient pas compris comme la création d’une nouvelle famille mais comme l’extension de la famille, et les membres les plus âgés d’une famille avaient la responsabilité de cette grande famille. Ils ont continuellement fait des efforts pour subvenir aux besoins de leurs enfants, petits-enfants et même arrière-petits-enfants.
Dans le contexte indonésien, l’identité d’une personne ne se trouve pas d’abord dans sa vie psychologique intérieure. Comme le disait souvent mon père, “Suivre sa passion est le luxe d’un homme occidental et est généralement un chemin sûr vers la faillite.” La vision occidentale répandue selon laquelle le bonheur et l’identité se trouvent en suivant ses passions et ses sentiments sexuels est une hypothèse indémontrable et paroissiale. Les Jakartans définissent plutôt l’identité par rapport à la lignée familiale et à sa place au sein de cette famille. Une personne suit la religion de la famille, et on s’attend souvent à ce qu’elle épouse un membre de la même race et de la même culture pour propager l’identité de la famille.
À ceux qui éprouvent de la culpabilité sociale et de la honte, le christianisme annonce une meilleure voie. Il appelle le péché par son nom, dépend du sang de Christ pour une purification absolue et appelle les pécheurs à être renouvelés en lui.
La foi chrétienne remet en question à la fois la vision indonésienne de l’identité centrée sur la famille et la vision occidentale de l’identité centrée sur la psychologie. Comme l’a montré Larry Hurtado, plutôt qu’une épistémologie centrée sur les individus ou la tradition familiale, les chrétiens sont appelés à ne pas craindre les traditions des hommes mais à suivre Dieu et sa volonté telle que révélée dans les Écritures.
À Jakarta, le christianisme peut être considéré comme une menace pour la cohésion de l’identité et des relations familiales. Après tout, les chrétiens sont appelés à abandonner les idoles familiales et à suivre exclusivement le seul vrai Dieu. Ils doivent considérer leur unité en Christ comme plus précieuse et plus profonde que de simples relations de sang. Pour cette raison, il était important pour nous, à Covenant City Church, de nous engager sur des questions controversées en enseignant la licéité et la beauté des mariages mixtes à travers les frontières raciales et les amitiés entre les Indonésiens chinois et les Indonésiens natifs (une relation historiquement rompue), et ce qui honore vos aînés. et les enfants ressemblent à Christ.
Alors qu’une société post-chrétienne progresse aux États-Unis et au-delà, nous ferions bien d’écouter des contextes mondiaux comme Jakarta. Ils nous montrent que les objections et les défis qui semblent aller de soi et universels en Occident sont plus contingents et contextualisés qu’on ne le voit immédiatement. La foi chrétienne, après tout, n’est ni occidentale ni orientale mais cosmique, ayant à voir avec le Dieu de l’univers qui s’est incarné en la personne de Jésus de Nazareth. Ils nous encouragent à avoir confiance que l’évangile cosmique continuera à faire son travail partout dans le monde.
