Comment répondre aux doutes sur la seconde venue
“Si Jésus devait vraiment revenir, ne serait-il pas déjà revenu ?”
En tant que pasteur, j’ai répondu à cette question plus d’une fois. Et pour être honnête, je me suis posé cette question moi-même. Je suppose que vous aussi.
Les doutes sur la seconde venue de Jésus peuvent être le résultat d’un certain nombre de facteurs. Lorsqu’une tragédie apparemment insensée frappe – que ce soit à l’échelle mondiale, comme un tremblement de terre dévastateur, ou à un niveau plus personnel, comme un diagnostic terminal ou une fausse couche – il peut être facile de se demander si Dieu a abandonné le monde à sa condition déchue .
La confiance d’un chrétien dans l’une des nombreuses prédictions ratées du retour de Jésus (par exemple, William Miller, Edgar Whisenant, Harold Camping) peut ébranler sa foi dans la fiabilité de Jésus, de la Bible ou des dirigeants chrétiens. .
Si rien n’est fait, les germes du doute sur la seconde venue peuvent se concrétiser pleinement par l’incrédulité. Ceux qui doutent risquent de succomber à la conclusion qu’il n’y a pas d’avenir réel et rempli d’espoir pour ce monde ; que cette vie est tout ce que nous avons; et que Dieu — s’il existe — n’a aucun intérêt dans notre monde.
Heureusement, les questions sur la seconde venue ne sont pas nouvelles. En fait, des doutes ont surgi peu après la résurrection et l’ascension de Jésus. Nous pouvons trouver des réponses à nos doutes dans les pages du Nouveau Testament.
Répondre aux doutes par la vérité
Un de ces passages se trouve dans 2 Pierre 3. Là, Pierre avertit que des « moqueurs » viendraient se moquer de ceux qui attendent encore le retour de Jésus : « Ils diront : ‘Où est la promesse de sa venue ?’ » (3 : 4). Comment devrions-nous penser à la seconde venue de Christ au milieu des moqueries d’un monde sceptique et de nos propres esprits chargés de doutes ?
Pierre propose trois réponses théologiques à considérer.
1. Dieu est actif (2 Pierre 3 :5-7).
Il peut sembler que Dieu n’est pas actif dans notre monde, qu’il s’est éloigné du gâchis que nous avons créé. Mais Pierre dit non. Dieu est très impliqué dans notre monde. En pointant vers la création, Pierre nous rappelle que Dieu était actif dans le passé. Il évoque le déluge de l’époque de Noé – Dieu est intervenu dans le monde, et il est également actif maintenant. Pierre dit que le monde est « stocké » et « gardé » par Dieu dès maintenant pour le jour du jugement (cfr. Col. 1:17 ; Héb. 1:3).
Cela signifie que nous ne pouvons jamais dire que Dieu n’est pas actif dans ce monde ou dans nos vies. Le soleil s’est levé ce matin comme chaque jour. Vous vous êtes réveillé le cœur battant et le souffle plein les poumons. Tout cela et plus encore sont des cadeaux de notre Créateur et Soutien.
Nous ne pouvons jamais dire que Dieu n’est pas actif dans ce monde ou dans nos vies.
Si Dieu était actif dans le passé pour créer et juger, il sera actif aujourd’hui et dans le futur. Tout comme il a créé, il soutient. Tout comme il a apporté le jugement et le salut dans le passé, il apportera le jugement et le salut dans le futur.
2. Dieu est éternel (2 Pierre 3 :8-9a).
Pierre fait ensuite appel à la nature éternelle de Dieu. Dieu est l’Incréé, sans commencement ni fin. Son rapport au temps est différent du nôtre. Comme le dit Matthew Barrett, Dieu « transcende le temps, est éternel au temps et est intemporellement éternel ».
Ce n’est pas vrai pour nous, bien sûr. Nous sont lié par le temps. Le Dr Strange et Marty McFly voyagent peut-être dans le temps dans les films, mais dans le monde réel, nous vivons à chaque instant, incapables de revenir en arrière ou d’avancer. Nous sommes finis, mais Dieu est infini. Alors qui sommes-nous pour juger du timing de Dieu ? Comme la réponse de Paul à l’objection à l’élection dans Romains 9 :19-21, Pierre nous rappelle que nous, en tant que créatures finies, ne sommes pas en mesure de juger avec précision le Créateur infini.
3. Dieu est patient (2 Pierre 3:9).
Pourquoi Jésus n’est-il pas encore revenu ? Parce que Dieu est patient. Sa patience aimante le pousse à attendre que tout son peuple puisse parvenir à la repentance.
Aujourd’hui, l’évangile est prêché dans le monde entier. De plus en plus de gens entendent la bonne nouvelle de l’œuvre de Dieu à travers Christ, et de plus en plus de gens répondent avec une foi repentante. Pour que cela continue, le jugement de Dieu est retardé (cf. Ac 17, 30).
Nous sommes finis, mais Dieu est infini. Alors qui sommes-nous pour juger du timing de Dieu ?
Vous êtes-vous demandé pourquoi Dieu n’a pas anéanti toute la création immédiatement après le péché d’Adam et Ève ? Parce que Dieu est patient. Pourquoi Dieu n’a-t-il pas porté le jugement alors qu’un mal incroyable persiste dans le monde ? Parce qu’il est patient. Pourquoi Dieu ne nous détruirait-il pas immédiatement, vous et moi, alors que nous étions ses ennemis avant de croire en Christ ? Parce que Dieu est patient. Dieu a retardé le jugement nécessaire et approprié afin que son peuple puisse être réconcilié avec lui alors qu’il répond à l’évangile.
Appelé au patient, vie sainte
Comment, alors, devrions-nous répondre aux objections des autres et à nos doutes sur la seconde venue de Jésus ? Rappelez-vous que Dieu est actif, donc il ne s’est pas éloigné. Dieu est éternel, donc il ne répond pas à nous ou à nos horloges. Et Dieu est patient, alors nous devrions l’être aussi.
Vous et moi sommes appelés à la patience, à une vie sainte et à la confiance dans la promesse inébranlable de Dieu d’apporter finalement la plénitude de notre salut et de faire toutes choses nouvelles (2 Pierre 3 :10-13).
Accrochez-vous, saints. Jésus est revenant.
