Comment établir un partenariat avec les dirigeants d’églises mondiales

“Les mouvements évangéliques évoluent à la vitesse de la confiance.” C’est ce que mon collègue a partagé alors que nous étions assis autour d’une table avec un groupe de pasteurs tanzaniens dans leur ville de Dar es Salaam. Ce qui nous a attiré ici n’était pas le temps chaud ou la vue sur l’océan, mais la possibilité d’un partenariat. Alors que nous savourions un repas ensemble, mon amour pour cette ville de 6 millions d’habitants grandissait. De nouveaux liens de confiance commençaient à se nouer.

Les partenariats mondiaux ont toujours été au cœur de la stratégie missionnaire de l’Église. Mais nous sommes entrés dans une nouvelle ère d’opportunités de collaboration. Le spécialiste du christianisme mondial F. Lionel Young III dit que nous vivons au siècle du partenariat. Les changements dans la technologie, les transports et la mondialisation ont ouvert la porte à la coopération entre chrétiens du monde entier. C’est une période passionnante dans les missions mondiales, mais c’est un moment qui nous oblige à repenser nos paradigmes de partenariat.

Le changement dans le christianisme mondial a été bien documenté. Ce qui n’a pas été aussi bien discuté, ce sont les modalités des partenariats mondiaux. Au début, la collaboration sonne bien. Mais par où commencer ? Comment faire passer notre désir de partenariats d’une bonne idée à de vraies pratiques et stratégies ? Je crois que la confiance n’est pas seulement le carburant qui propulse les mouvements évangéliques, c’est l’étincelle qui démarre le moteur. Voici trois questions pour vous aider à commencer à développer des partenariats mondiaux pour l’évangile.

À qui faites-vous confiance ?

Dans le passé, les missionnaires revenaient et racontaient des histoires de locaux formés et équipés. Nous devons encore envoyer des missionnaires traditionnels pour faire ce travail. Mais notre paradigme de mission devrait inclure un partenariat direct avec les dirigeants autochtones.

Cependant, je reçois souvent cette question : “Si je n’ai pas de relations mondiales existantes, par où commencer ?” Voici ma réponse : vous êtes plus proche de votre prochain partenaire mondial que vous ne le pensez. Vous n’êtes qu’à une introduction. Les barrières qui nous empêchaient autrefois d’entendre ou de lire sur le travail incroyable des dirigeants autochtones se dissipent. Grâce à la technologie, aux voyages et à la mondialisation, nous sommes maintenant dans une ère qui nous permet d’établir des relations directes avec les dirigeants locaux.

Notre paradigme de mission devrait inclure un partenariat direct avec les dirigeants autochtones.

Les partenariats mondiaux ne commencent jamais par un appel à froid de type télévendeur. La collaboration naît des relations. Lorsque vous cherchez une église ou un dirigeant avec qui travailler, commencez par demander aux personnes que vous connaissez déjà et en qui vous avez confiance de vous présenter. Qui vos missionnaires actuels recommandent-ils ? Un pasteur que vous connaissez peut-il vous mettre en contact avec quelqu’un en qui il a confiance ? Lorsque vous cherchez à démarrer un nouveau partenariat, travaillez à partir des relations que vous avez déjà qui peuvent vous aider à démarrer dans la bonne direction.

Comment gagner la confiance ?

L’argent a le don de gâcher les missions. Pendant trop longtemps, l’argent a faussé les perspectives occidentales sur le partenariat. Les églises nord-américaines ont trop souvent approché les partenariats en se demandant si les dirigeants autochtones pouvaient se fier au financement américain. Cet état d’esprit doit disparaître. Alors que nous devrions chercher à être de bons intendants de nos ressources, la générosité radicale de notre Sauveur devrait marquer notre position en partenariat.

Une fois que nous avons été présentés à un partenaire potentiel, notre premier pas en avant doit être celui de la générosité, pas de la méfiance. Un état d’esprit de suspicion aborde une relation en demandant seulement si l’autre partie est digne de confiance. Mais un état d’esprit de générosité approche une relation cherchant à être une personne digne de confiance.

Comment faisons-nous cela? Nous commençons par leur montrer un réel intérêt, pas seulement pour ce que nous attendons d’eux. Nous ne devrions pas non plus nous attendre à ce que le partenaire potentiel mette plus d’efforts dans la relation que nous.

La confiance prend du temps à se construire, mais nous pouvons commencer par de petites étapes. S’ils organisent un camp pour les jeunes, nous pouvons leur proposer de les aider à fournir des bourses à leurs étudiants. S’ils ont un programme de formation pour les dirigeants de leur église, nous pouvons leur demander s’il y a un livre qu’ils aimeraient et leur fournir des copies. Si possible, vous pouvez inviter le pasteur à venir visiter votre église et même prêcher. Ce sont de petits moyens de développer la relation, et ils peuvent contribuer grandement à la création de partenariats à long terme.

Pourquoi faites-vous confiance à Dieu ?

Alors que j’étais assis autour de la table avec les pasteurs tanzaniens, l’une des questions que nous avons commencé à poser est ce qu’ils demandaient à Dieu de faire dans leur ville. La meilleure façon de construire un partenariat est de construire une vision commune. L’apôtre Paul a développé une telle vision parmi les églises s’étendant à travers la Méditerranée en faisant de l’évangile la priorité, en montrant une profonde affection pour les autres et en communiquant les besoins du ministère.

Un état d’esprit de générosité aborde une relation cherchant à être une personne digne de confiance.

Une vision partagée vous aide à aligner les ressources et à prendre des mesures concrètes. Il permet aux membres du partenariat de prier avec spécificité et passion pour la mission. Une vision partagée contribue également à renforcer la valeur de la collaboration entre les partenaires. Ceci est particulièrement important en temps de crise et aide le partenariat à surmonter les défis qui surviennent inévitablement au cours d’une relation interculturelle à long terme.

Le travail de l’évangile dans une ville ou une région est trop pour une seule église. Comme le dit le célèbre auteur japonais Ryunosuke Satoro : « Individuellement, nous sommes une goutte. Ensemble, nous sommes un océan. Il en va de même pour les croyants du monde entier.

C’est grâce à des partenariats évangéliques au-delà des frontières culturelles et géographiques que je crois que nous verrons un jour la vision d’Habacuc se réaliser. Puisse Dieu utiliser nos efforts collectifs pour l’amour de Christ afin que toute la terre soit «remplie de la connaissance de la gloire de l’Éternel, comme les eaux couvrent la mer» (Hab. 2:14).