Dangers potentiels de « l’application des Écritures à ma vie »
Il y a quelques années, je me préparais pour une étude biblique en petit groupe sur Luc 14:26 selon les étapes recommandées par mon église. Les étapes de l’étude biblique ont abouti à une « application » (c’est-à-dire « Comment pouvez-vous appliquer cela à votre vie ? »), ce qui est courant dans les études bibliques contemporaines. Pourtant, j’ai eu du mal à comprendre comment « appliquer à ma vie » l’appel de Jésus à « haïr. . . [your] propre vie.”
Alors que je luttais avec le texte, j’ai commencé à voir les limites de la pratique de «l’application» (du moins, telle qu’elle m’a été présentée). Tout au long des Écritures, le Seigneur nous appelle à plus que des ajustements mineurs et de légers ajustements à nos vies déjà stables. Au lieu de cela, l’appel de Jésus dans Luc 14 (et dans toutes les Écritures) est beaucoup plus profond, plus large et même plus pratique que le langage de « l’application » ne l’exprime.
3 hypothèses courantes et erronées
Encore une fois, ma préoccupation n’est pas l’importance de « pratiquer la doctrine chrétienne » (pour reprendre l’expression utile de Beth Felker Jones). En effet, l’Évangile de Jésus-Christ change tous les aspects de notre vie par la puissance du Saint-Esprit, et les Écritures nous aident à en voir les nombreux effets.
Ma principale préoccupation avec le langage de «l’application» est qu’il peut contenir des hypothèses erronées – et nuisibles – sur la façon dont nous abordons les Écritures. En voici trois.
Hypothèse #1 : Je devrais commencer par moi et mes questions.
La tâche d’application implique l’utilisation d’un objet externe pour soutenir une personne et ses objectifs (par exemple, appliquer un écran solaire ou une technique de productivité). « Appliquer l’Écriture » peut donc supposer une priorisation de moi et de ma vie comme point de départ – à partir duquel je peux utiliser l’objet externe d’une vérité biblique. Nous commençons souvent par notre propre perception du monde et puis lisez la Bible pour découvrir «ce que cela signifie pour moi», en cherchant à aborder nos vies, nos questions et nos problèmes.
Le danger est que cette hypothèse fait de moi le centre du système solaire interprétatif, avec tout ce qui tourne autour de moi et de ma vie. Plus une vérité « s’applique » à ma vie, plus elle a de gravité. Tout ce qui me semble inapplicable est écarté et relégué au statut de débris spatial.
Alternative proposée : Commencer par Dieu.
Plutôt que de permettre à nos questions et hypothèses d’avoir le premier mot, de sorte que nous «éclipsons le récit biblique», nous pouvons commencer par l’histoire de Dieu et la réalité du monde telle qu’il l’a établie. Nous commençons à lire les Écritures avec Dieu comme réalité fondamentale, tout comme la Bible commence à raconter l’histoire : « Au commencement, Dieu » (Gen. 1 :1).
Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas poser nos questions ou présenter nos problèmes à Dieu pendant que nous lisons les Écritures (par exemple, en nous tournant vers des Psaumes particuliers dans les périodes de douleur, de peur ou de chagrin ; ou en lisant des Proverbes dans les dévotions familiales pour cultiver des habitudes de sagesse) . Mais cela signifie que nous “cherchons d’abord le royaume” et considérons nos questions et nos problèmes dans cette orientation. Il faut éviter ce que Dietrich Bonhoeffer appelle la recherche « non biblique » d’une solution du « point de vue » de l’humanité.
Il est probable que beaucoup de nos questions seront abordées lorsque nous nous situerons dans l’histoire de Dieu, l’histoire vraie. Pourtant, il est également possible que la réponse du Seigneur à notre égard, comme ses réponses à Job et à Pierre (Job 38-41 ; Jean 21 : 22), ne soit pas une réponse directe à nos questions ou une solution immédiate à nos problèmes, mais plutôt une réponse encore plus grande. solution : sa présence.
Hypothèse #2 : La Bible est (principalement) un ensemble de principes.
Approches superficielles de l’application hypothèses sur l’objet de notre recherche. Nous transformons la Bible en un corrigé, un ensemble de principes ou de « vérités éternelles » qui attendent d’être « découvertes » et « appliquées ». Nous lisons des histoires bibliques, de la poésie, des prophéties, des épîtres et de la littérature apocalyptique et demandons : « Quelle pépite puis-je en retirer ? Parfois, il semble que les Écritures seraient mieux adaptées à nous si elles étaient sous la forme d’une feuille de calcul Excel – une série de listes d’énoncés, de règles, de principes de vie et de faits du monde prêts à être appliqués à n’importe quelle situation donnée avec un rapide Contrôle + F.
Comme le jeune dirigeant riche qui est venu à Jésus à la recherche d’un sage aperçu qu’il pourrait utiliser dans sa vie déjà décente (Marc 10: 17-22), nous arrivons au texte de l’Écriture à la recherche d’un principe que nous pourrions appliquer à nos vies, nos emplois et les pare-chocs de nos voitures. Pourtant, ce faisant, nous risquons nous aussi de manquer l’invitation vitale de Dieu dans les Écritures.
Alternative proposée : L’Écriture est (fondamentalement) l’histoire de Dieu et de son œuvre.
Mes tentatives d’utiliser l’Écriture principalement comme un ensemble de principes peuvent atténuer sa puissance vivante et active (Héb. 4:12). Y a-t-il des principes dans les Écritures ? Certainement. Mais c’est fondamentalement un récit de qui est Dieu et de ce qu’il a fait pour racheter la création des effets délétères du péché.
L’Ecriture est, comme il est devenu populaire de le dire, une « histoire » ou un « drame » de Dieu. Plutôt que de choisir des principes de l’histoire (laisser l’histoire derrière nous une fois que nous avons dérivé le principe, comme si c’était le noyau dans une enveloppe), la nature de cette histoire nous incline (avec nous-mêmes) à être absorbés par elle et à rencontrer son Auteur.
Hypothèse #3 : Le but de la lecture de la Bible est d’améliorer ma vie.
Avec cette hypothèse, l’application des Écritures finit par ressembler davantage à un sceau divin d’approbation sur la poursuite de mes propres objectifs pour mon propre bénéfice. Ce réflexe a conduit à une avalanche de livres et de sermons (bons et mauvais) sur la “manière biblique” de faire X (que X soit de gagner de l’argent, de voter, de s’habiller, d’élever des enfants, de faire des affaires ou même de suivre un régime). Ayant été formé à ces « habitudes d’application », j’ouvre ma Bible et je recherche des avantages personnels immédiats à partir des paroles de l’Écriture, comme trois plats à emporter ou un changement de comportement mineur que je peux faire sur-le-champ.
Il n’est pas surprenant que nous trouvions difficile d’apprécier les aspects de l’Écriture qui semblent défier une application immédiate – les histoires particulières de l’Ancien Testament, les coutumes cérémonielles d’Israël et les attentes apocalyptiques de l’Église primitive. Ceux-ci n’ont pas besoin d’être évités par l’église en raison de leur applicabilité apparemment limitée, mais plutôt adoptés comme faisant partie de l’histoire de Dieu et de l’œuvre de Dieu pour racheter la création.
Imaginez que vous demandiez à une amie comment s’est passée sa journée et que, deux minutes après le début de son résumé, elle intervienne : “Attendez, dites-moi comment cela s’applique à moi ?” Nous ne ferions jamais cela. Et pourtant nous le faisons à Dieu. Nous échangeons le festin de l’intimité relationnelle et de la formation holistique contre la bouillie de changements de comportement mineurs et les pépites pratiques pour notre vie optimisée.
Nous échangeons le festin de l’intimité relationnelle et de la formation holistique contre la bouillie de changements de comportement mineurs et les pépites pratiques pour notre vie optimisée.
Alternative proposée : Le but de la lecture de la Bible est de communier avec Dieu.
Lorsque nous partons de nos problèmes et de nos perspectives, à la recherche de principes pour améliorer nos vies, nous manquons souvent l’invitation de Dieu dans les Écritures à le connaître et à communier avec lui. Dieu se révèle dans les Écritures non pas principalement pour améliorer certains aspects de notre vie selon nos conditions, mais pour nous amener à lui, pour révéler son amour pour nous et son désir d’être avec nous.
C’est là que nous trouvons la véritable « amélioration »—la vie abondante en Jésus (Jean 10 :10). Pourtant, nous n’arrivons pas à la vie abondante par des hacks de vie graduels vers nos propres objectifs selon nos propres conditions. Nous mourons à nous-mêmes et trouvons nos vies en Christ (Gal. 2:20), orientant tous les aspects de nous-mêmes vers Dieu lui-même et la communion avec lui.
Réorienter notre lecture
J’ai appris à aimer davantage les Écritures (et le Dieu des Écritures) en renversant les trois hypothèses erronées énumérées ci-dessus. Au fur et à mesure que nous réorientons notre lecture de la Bible, nous commençons à voir l’activité plus comme la lecture d’une bonne autobiographie – où nous apprenons à connaître et à aimer l’auteur – qu’un manuel d’instructions. La lecture des Écritures ne devrait pas conduire à changer un aspect de notre caractère ou à renoncer à un peu de temps ; cela devrait nous rappeler que Jésus nous appelle à tout abandonner (Phil 3:8-10), même notre propre vie (Luc 14:26), afin qu’il puisse tous nous changer (1 Thess. 5:23).
Comme dit Dorothy Sayers“Ce n’est certainement pas l’affaire de l’Église d’adapter le Christ aux hommes, mais d’adapter les hommes au Christ.” Donc, si nous devons choisir entre « appliquer la Bible à nos vies » et « appliquer nos vies à l’histoire de Dieu », Sayers nous demande de considérer ce dernier point : nous orienter vers Dieu, sa véritable histoire du monde entier, et communion avec lui.
