Un pasteur chrétien n’est pas un tyran

À la surprise de beaucoup, un leadership efficace va de pair avec une douceur aimante.

Ce n’est pas un trait populaire dans notre monde d’aujourd’hui. Vous trouverez de nombreux livres dans la section d’auto-assistance sur la façon d’être plus audacieux, affirmé ou proactif. Mais vous aurez du mal à en trouver un conçu pour vous apprendre à être doux.

Aucune entreprise à la recherche d’un nouveau PDG n’a la gentillesse comme trait principal. Et si une église annonce qu’elle a embauché un nouveau pasteur principal qui est doux, il est peu probable que les gens affluent pour l’entendre.

La douceur a marqué le grand berger

Paul croyait que la douceur était très importante. Sans doute une partie de la raison de cette qualification est que ce trait a marqué le Grand Berger, Jésus lui-même. Jésus s’est décrit comme « doux et humble » et a déclaré : « Mon joug est doux, et mon fardeau est léger » (Matthieu 11 :29-30). Cette image contraste avec les mauvais dirigeants d’Israël qui ont placé un «joug pesant» sur le peuple (1 Rois 12: 4). Jésus n’est pas dur et abusif mais patient et gentil. Il n’est pas pugnace et exigeant mais patient et humble.

Dire que Jésus est doux, c’est dire qu’il n’est «pas dur, réactionnaire ou facilement exaspéré. Il est la personne la plus compréhensive de l’univers. Il n’impose pas de conditions préalables ou d’exigences pesantes aux gens – de lourds jougs. Ou, pour le dire en langage évangélique, Jésus est plein de grâce (Jean 1:14). Quant au mot « humble », c’est essentiellement l’équivalent d’humble (cfr. Jacques 4:6). Malgré la gloire et la grandeur de Jésus, il ne se sépare pas des pécheurs avec un air hautain et orgueilleux. Il n’a pas de gardes du corps ni de voitures privées, mais il est accessible et accessible. Rien ne démontre mieux cette humilité que lorsqu’il s’est littéralement habillé en serviteur et a lavé les pieds de ses disciples (Jean 13:4-11).

Pour cette raison, nous aurions du mal à trouver deux mots plus opposés aux caractéristiques d’un pasteur intimidateur, c’est précisément pourquoi ces pasteurs devraient être disqualifiés du ministère. Les pasteurs intimidateurs manquent de douceur, de compassion et de compréhension. Ils font peser d’énormes fardeaux sur le dos des gens, sont hypercritiques et ne sont presque jamais satisfaits.

De plus, au lieu d’être humbles, les pasteurs abusifs sont notoirement arrogants, convaincus qu’ils (et leurs églises) sont vraiment spéciaux. Tous les pasteurs ne portent pas leur fierté sur leurs manches. Mais même si c’est juste dans leur propre esprit, ils se voient vraiment comme au-dessus des autres, c’est pourquoi ils ne veulent pas recevoir de critiques ou de corrections.

Commodément pour nous, Paul a combiné ces deux qualifications pour le ministère dans un seul verset. Il a écrit : « Un surveillant, en tant qu’administrateur de Dieu, doit être . . . pas arrogant, . . . pas un tyran » (Tite 1:7, HCSB). C’est presque comme si Paul fondait les qualifications pour le ministère sur Jésus lui-même.

Malgré la gloire et la grandeur de Jésus, il ne se sépare pas des pécheurs avec un air hautain et orgueilleux. Il n’a pas de gardes du corps ni de voitures privées, mais il est accessible et accessible.

Le caractère au-dessus de la douance

Tout comme Paul a identifié deux tendances négatives en matière de leadership qui vont souvent de pair (l’arrogance et l’intimidation), Pierre en mentionne deux autres : diriger pour son propre gain et diriger de manière dominatrice.

Cas après cas d’abus spirituel, il y a un modèle d’autoprotection et d’auto-gain par le pasteur abusif. Mais pour la plupart des pasteurs intimidateurs, le « gain » qu’ils recherchent est le contrôle et le pouvoir. Être assis au sommet de son propre petit empire est enivrant, à tel point qu’il ne laissera personne le lui prendre sans une vilaine bagarre. C’était la plainte de Jésus contre le leadership abusif des pharisiens : « Ils aiment la place d’honneur dans les fêtes et les meilleurs sièges dans les synagogues et les salutations sur les marchés » (Matthieu 23 :6-7).

Cette première qualité négative – faire du ministère pour son propre gain – conduit à la seconde. Si quelqu’un est motivé pour protéger son pouvoir et son autorité, cela conduit naturellement à vouloir dominer son troupeau. Pierre utilise le même mot grec (katakurieuō) que Jésus a utilisé dans Marc 10 : 42, qui signifie littéralement « dominer ». Pierre, tout comme Jésus et Paul, a reconnu que certains futurs anciens sont prompts à écraser et à écraser ceux qui sont sous eux. En somme, Peter dit que les hommes qui sont égoïstes et dominateurs ne devraient pas être des anciens.

Mais Peter n’a pas fini. Au lieu de simplement mentionner deux caractéristiques négatives qui disqualifient un aîné, il mentionne également deux caractéristiques positives que l’aîné devrait avoir. Premièrement, au lieu de paître pour son propre gain, il devrait paître « avec ardeur » (prothumōs). Ce terme était historiquement utilisé pour décrire les dirigeants civiques qui ont sacrifié leur temps et leur argent pour le bien de la ville qu’ils servaient. Il se réfère donc à quelqu’un désireux de sacrifier sa vie pour le bien des autres. Ou, comme le dit la NIV, “désireux de servir” (1 Pierre 5:2).

La deuxième caractéristique positive est également essentielle. Au lieu de dominer les autres, les anciens pieux dirigent en « étant des exemples pour le troupeau » (v. 3). Diriger par l’exemple est l’antithèse de diriger par la force. Plutôt que d’intimider, de manipuler et d’intimider les gens, le pasteur pieux mène en montrant lui-même le chemin. Il ne se tient pas derrière le mouton, faisant claquer le fouet, mais va devant le mouton comme exemple à suivre.

Diriger par l’exemple est l’antithèse de diriger par la force.

Si un pasteur doit prêcher par l’exemple, alors sa principale préoccupation ne peut pas être de contrôler le comportement des autres. Il doit contrôler les siens. Sa propre sainteté est primordiale. Ainsi, Pierre dit la même chose que Paul : le caractère compte plus que les dons.

Si une personne n’est pas douce et humble mais plutôt une brute et arrogante, alors elle ne devrait pas être pasteur.