Chrétiens en fuite au Soudan

Les trois derniers jours étaient censés être un cessez-le-feu au Soudan, où deux factions se battent pour le contrôle de l’armée et du gouvernement. Alors que les combats – coups de feu, explosions et avions de chasse – n’ont jamais cessé, des milliers de personnes ont vu cette semaine comme leur opportunité d’évacuer de Khartoum, la capitale du pays et le centre du conflit.

Ils fuient une situation qui se détériore rapidement. Les morgues de Khartoum sont pleines, des cadavres gisent dans les rues et le système de santé s’effondre. L’électricité et l’eau courante sont souvent indisponibles, la nourriture se fait rare et Internet est instable.

Parmi les réfugiés se trouve un petit groupe de chrétiens. Il n’y en avait pas beaucoup au départ. Le Soudan est majoritairement musulman ; Operation World estime que seulement 2,5 % de la population sont des chrétiens évangéliques. En plus de cela, la persécution ethnique et religieuse du Soudan était si sévère qu’en 2011, le Soudan du Sud majoritairement chrétien s’est séparé pour former son propre pays.

Cela n’a pas rendu les choses plus sûres pour les chrétiens restés au Soudan. Les femmes et les filles chrétiennes sont en danger de viol et de mariage forcé. Des hommes et des garçons chrétiens ont été battus et emprisonnés. En 2023, le Soudan figurait parmi les 10 endroits les plus difficiles au monde pour être chrétien sur la World Watch List.

Jusqu’à cette semaine, la plupart d’entre eux vivaient à Khartoum.

Comme d’autres, ils sont en fuite. Il y a quelques jours, un pasteur a conduit un groupe à environ 120 miles au sud-ouest de la ville de Madani, a déclaré David Fugoyo Baime, un membre du Conseil de The Gospel Coalition Africa et vice-président des programmes et du développement chez Ministères africains du leadership et de la réconciliation.

“Le pasteur a dit que les conditions n’étaient pas bonnes”, m’a dit Fugoyo. « Ils n’ont même pas de matelas pour dormir et ils manquent de nourriture. Il y en a beaucoup et pas assez d’argent. La conjoncture n’est pas bonne. »

Fugoyo vit et travaille en Ouganda mais est né au Soudan (aujourd’hui Soudan du Sud) et a grandi à Khartoum. Il était là il y a quelques semaines pour encourager et enseigner les dirigeants de l’église. Je lui ai demandé ce qui se passait, comment cela affectait les chrétiens et ce qu’il avait dit aux réfugiés chrétiens cette semaine. (Ce qui suit a été adapté pour plus de lisibilité.)

Que se passe-t-il au Soudan ? Y a-t-il un côté que les chrétiens peuvent soutenir ?

Pas vraiment. Après l’éviction du président el-Béchir en 2019, le commandant de l’armée a pris le contrôle du gouvernement. Il contrôlait aussi toujours l’armée. Mais il ne contrôlait pas le groupe paramilitaire distinct connu sous le nom de Rapid Support Forces, ou RSF. Ces forces, créées par el-Béchir en 2014, sont puissantes, riches et bien armées.

Le plan est que le gouvernement militaire passe à un gouvernement civil. Dans le cadre de ce processus, l’armée et RSF sont censées fusionner en une seule force. Mais les deux dirigeants ne sont pas d’accord sur le processus et la durée qu’il devrait prendre – l’armée a dit quelques mois, les RSF ont dit 10 ans. Le désaccord a dégénéré en ce que nous voyons aujourd’hui. Les deux armées se battent maintenant, et chaque chef veut que l’autre se rende et soit arrêté.

Comment cela affecte-t-il les quelques chrétiens au Soudan ?

Après que le Soudan du Sud a obtenu son indépendance du Soudan, les chrétiens du Soudan ont souffert. Des pasteurs ont été arrêtés. D’autres chrétiens ont été privés de leurs droits fondamentaux en tant que citoyens. Les propriétés de l’Église ont été fermées ou prises par des personnes liées à cette [government] système.

Maintenant, ils essaient juste de survivre aux combats.

Vous avez parlé à certains de ces chrétiens hier. Qu’est ce que tu leur a dis?

Je leur ai dit deux choses.

Tout d’abord, je leur ai rappelé ce que je leur avais dit il y a quelques semaines lorsque j’étais avec eux à Khartoum. J’ai rencontré environ 80 chrétiens et j’ai parlé de la façon d’être un bon leader et de l’importance du discipulat. Plus important encore, j’ai expliqué pourquoi Dieu permet les difficultés. Je leur ai dit que tout ce que l’église au Soudan traverse est autorisé par Dieu parce qu’il veut voir une église plus forte.

Tout ce que l’église au Soudan traverse est permis par Dieu parce qu’il veut voir une église plus forte.

Peut-être que Dieu utilisait ce message pour les préparer à cela. Je leur ai dit de réfléchir à cela – Dieu savait que cela allait arriver.

Deuxièmement, la Bible nous montre que Dieu permet ces situations non pas parce qu’il veut que les gens soient tués, mais parce qu’il veut changer quelque chose qui n’est pas bon dans leur vie. Les habitants du nord du Soudan ont souvent attaqué ceux de l’est, de l’ouest et du sud, souvent sans penser aux dégâts qu’ils causaient. Maintenant, la guerre se déroule sur leur territoire. Il est peut-être temps pour eux de voir à quel point c’est horrible quand la guerre éclate dans votre propre ville. Peut-être qu’après cela, ils ne seront pas si prompts à se battre.

Comment prier pour le Soudan ?

Priez que Dieu protège les personnes vulnérables. Priez qu’il se manifeste de manière miraculeuse. Priez pour que les cœurs soient fondus et réformés par Dieu. Priez également pour que les personnes qui ont participé aux atrocités se repentent de ce qu’elles ont fait.

Priez spécialement pour les chrétiens, qu’ils se souviennent que Dieu ne les a pas abandonnés et que le corps du Christ dans le monde entier prie pour eux. Priez que Dieu les protège des maladies, car maintenant ils boivent de l’eau impure et dorment là où il y a des moustiques. Veuillez prier pour que Dieu atténue leur traumatisme et les renforce.

Le Soudan a été en guerre civile pendant 46 des 70 dernières années. Il semble peu probable que cela soit résolu rapidement. Et après?

Soit l’un des chefs militaires sera capturé ou tué, soit les deux écouteront la communauté internationale, cesseront de se battre et parleront. Ce dernier semble peu probable, cela pourrait donc continuer pendant de nombreux mois et causer beaucoup de dégâts. Je ne vois pas encore la lumière.

Les réfugiés chrétiens à qui j’ai parlé à Madani ont déjà rencontré des chrétiens dans cette ville et ont rejoint leur communauté hebdomadaire et leurs petits groupes. Ils s’encouragent les uns les autres et deviennent audacieux en parlant de Christ. Comme tout le monde est occupé par les combats, personne ne les suit ni ne tente de les arrêter. Alors ils chantent et partagent l’évangile avec les gens du quartier qui posent des questions sur leurs rassemblements.

Rappelez-vous que l’église dans le livre des Actes a été persécutée après la mort d’Etienne. La Bible dit que ceux qui étaient dispersés allaient prêcher l’évangile. Les réfugiés soudanais savent que le moment est peut-être venu pour eux, malgré les difficultés, de prêcher l’évangile. Ils ont déjà parlé hardiment de leur foi.