Leçons d’une communion dans les douleurs de l’accouchement
En 597 après J.-C., l’évêque de Rome envoya un missionnaire nommé Augustin pour évangéliser le peuple anglo du sud de l’Angleterre. La base de la mission d’Augustin est devenue connue sous le nom de siège de Cantorbéry, son bureau le siège de Cantorbéry et l’église mondiale qui en est issue la Communion anglicane. Il y a maintenant environ 85 millions de chrétiens qui font partie de la tradition anglicane, faisant de la Communion la troisième plus grande dénomination chrétienne au monde.
Malheureusement, la Communion anglicane est en crise. Partout dans le monde, de nombreux évêques, pasteurs et institutions anglicans se sont détournés de l’autorité des Écritures et se sont rebellés contre l’enseignement biblique et la doctrine de l’Église, en particulier en matière de sexualité humaine. L’exemple le plus récent est le vote du synode général de l’Église d’Angleterre pour permettre aux pasteurs de bénir les unions homosexuelles.
Ceux d’entre nous qui se sont réunis la semaine dernière à Kigali, au Rwanda, pour la quatrième Conférence anglicane mondiale sur l’avenir (GAFCON IV) croient et prient pour que cette crise soit la naissance d’une Communion renouvelée, et non son agonie.
J’ai grandi dans l’Église anglicane, j’y ai été ordonné et maintenant pasteur d’une de ses congrégations. Ce qui arrive à la Communion anglicane compte certainement pour moi et ma congrégation. C’est aussi important pour l’église au sens large. Voici ce que j’ai vécu à GAFCON IV et ce que tous les croyants peuvent apprendre des anglicans du monde en ce moment important.
Réinitialiser une communion mondiale
Du 17 au 21 avril, 1 302 délégués de 52 pays, dont 315 évêques, 456 membres du clergé et 531 laïcs, se sont réunis à Kigali pour GAFCON IV. Ces dirigeants ont assisté au nom de 85 % des anglicans du monde entier.
Lancé à Jérusalem en 2008, GAFCON se présente comme une réponse à la crise de notre Communion. Son objectif est d’offrir un contrepoids biblique aux erreurs de doctrine et de pratique des anglicans progressistes et un foyer spirituel pour les fidèles.
Foley Beach, l’archevêque de l’Église anglicane en Amérique du Nord et ancien président du GAFCON, a déclaré dans son discours d’ouverture qu’il était « temps de passer au-delà de Canterbury ». L’Engagement de Kigali, publié le dernier jour de la conférence, affirme ce jugement et appelle l’actuel archevêque de Cantorbéry, Justin Welby, à se repentir : ont déchiré le tissu de la Communion. Ces avertissements ont été ignorés de manière flagrante et délibérée et maintenant, sans repentir, cette larme ne peut être réparée.
Historiquement, l’archevêque de Cantorbéry a été considéré comme le « premier parmi ses pairs ». [leaders/primates]» par les provinces anglicanes. La communion dans la Communion était liée aux provinces reconnues par lui. Mais l’archevêque Foley et les primats anglicans du Nigeria, de l’Ouganda, du Kenya, du Rwanda, du Soudan du Sud, du Myanmar, du Brésil, du Chili, de la province de l’océan Indien et d’autres trouvent maintenant le siège historique de Cantorbéry vide :
“Malgré 25 ans d’avertissements persistants de la plupart des primates anglicans, des manquements répétés à l’autorité de la parole de Dieu ont déchiré le tissu de la Communion.”
Nous n’avons aucune confiance que l’Archevêque de Cantorbéry ni les autres Instruments de Communion dirigés par lui (la Conférence de Lambeth, le Conseil Consultatif Anglican et les Réunions des Primats) sont en mesure de fournir une voie divine qui sera acceptable pour ceux qui se sont engagés à la véracité, la clarté, la suffisance et l’autorité de l’Écriture. Les Instruments de Communion n’ont pas réussi à maintenir une véritable communion basée sur la Parole de Dieu et la foi partagée en Christ.
On ne sait pas comment les autres dirigeants anglicans répondront à l’engagement de Kigali ou comment le GAFCON et d’autres anglicans orthodoxes organiseront la fraternité « après Canterbury ». Ce qui est clair, c’est que les anglicans du GAFCON n’abandonneront pas leur église, mais cherchent plutôt à réinitialiser les structures d’autorité et de fraternité :
Réinitialiser la Communion est une question urgente. Il a besoin d’une base adéquate et solide qui aborde les complexités juridiques et constitutionnelles dans diverses provinces. L’objectif est que les anglicans orthodoxes du monde entier aient une identité claire, un «foyer spirituel» mondial dont ils puissent être fiers et une structure de leadership solide qui leur donne stabilité et orientation en tant qu’anglicans mondiaux.
Leçons de GAFCON IV
Que pouvons-nous apprendre de ce moment tragique mais finalement plein d’espoir dans la Communion anglicane ?
1. La fidélité au Fils de Dieu est inséparable de la fidélité à sa Parole.
Écouter des anglicans théologiquement libéraux peut être déroutant. Ils parlent d’aimer Jésus, d’entendre le Christ parler dans les Écritures et de s’engager dans la mission du Christ – toutes choses qu’un participant au GAFCON affirmerait également. Mais écoutez plus longtemps et le ton change : Jésus, les Écritures et la mission de Dieu sont façonnés à l’image des anglicans libéraux et de leurs idéologies, plutôt que de ces dirigeants façonnés par la Parole de Dieu.
La question décisive pour les anglicans d’aujourd’hui est la même que pendant la Réforme : l’autorité de la Bible et son interprétation claire. La Bible ne se situe pas en dessous ou à côté de la raison et de la tradition humaines. Il n’est pas interprété comme une œuvre d’art moderne, de sorte que le sens réside dans l’expérience du lecteur. Au contraire, comme l’affirme l’Engagement de Kigali,
La Bible est la Parole de Dieu écrite, expirée par Dieu telle qu’elle a été écrite par ses fidèles messagers (2 Timothée 3:16). Il porte la propre autorité de Dieu, est son propre interprète, et il n’a pas besoin d’être complété, ni ne peut jamais être renversé par la sagesse humaine. La bonne Parole de Dieu est la règle de nos vies en tant que disciples de Jésus et est l’autorité finale dans l’église. Elle fonde, dynamise et dirige notre mission dans le monde. La communion dont nous jouissons avec notre Seigneur ressuscité et élevé se nourrit lorsque nous faisons confiance à la Parole de Dieu, lui obéissons et nous encourageons les uns les autres à lui permettre de façonner chaque domaine de notre vie. Cette communion est brisée lorsque nous nous détournons de la Parole de Dieu ou tentons de la réinterpréter d’une manière qui renverse la lecture ordinaire du texte dans son contexte canonique et ainsi nie sa véracité, sa clarté, sa suffisance et, par conséquent, son autorité.
Nous devons avoir cette clarté. Connaître le Christ et lui être fidèle sont inséparables de la soumission à « la simple lecture de la [Bible’s] texte dans son contexte canonique.
2. Une église saine a besoin d’un leadership fort.
L’équivoque de l’archevêque de Cantorbéry, et maintenant la dissidence pure et simple, de l’enseignement chrétien contraste fortement avec le leadership clair et courageux des hommes qui ont dirigé le mouvement GAFCON. Peter Jensen, Peter Akinola, Ben Kwashi, Foley Beach et d’autres ont beaucoup sacrifié pour guider le troupeau de Dieu vers de bons pâturages.
La question décisive pour les anglicans d’aujourd’hui est la même que pendant la Réforme : l’autorité de la Bible et son interprétation claire.
GAFCON IV nous rappelle que Dieu a structuré l’église en lui donnant des pasteurs et des bergers (Eph. 4:11). Ces dirigeants sont qualifiés par deux attributs : caractère pieux et maniement correct de la Parole de Dieu (Tite 2 :7 ; 1 Tim. 3 :2-7). Pour leur intendance de cette haute vocation, ils seront jugés sévèrement (Jacques 3 : 1).
L’échec de la Communion anglicane a été l’échec de ses dirigeants. Regarder cet échec et la réponse des hommes pieux rappelle aux pasteurs et aux enseignants que nous devons trembler avant notre appel. Il devrait rappeler aux membres de l’église la nécessité de prier régulièrement pour leurs bergers.
3. Le discipolat local bénéficie du christianisme mondial.
Les humains sont des créations sociales, et notre discipulat est façonné par notre contexte. Pendant mon séjour à Kigali, j’ai écouté et prié avec des chrétiens du Myanmar, du Nigeria, du nord du Soudan, d’Australie, du Rwanda et du Royaume-Uni. Ils ont révélé des angles morts dans mon propre ministère de disciple.
Deux pasteurs d’Afrique m’ont rappelé qu’il n’est ni inattendu ni inhabituel que l’éthique sexuelle de la Bible s’installe maladroitement dans une culture. Pendant plus d’un siècle, les églises de certaines régions d’Afrique ont été confrontées à la complexité d’apporter l’enseignement de la Bible sur le mariage monogame dans des contextes où la polygamie était normale. Ceux d’entre nous en Occident devraient se rappeler qu’il faut s’attendre à une tension entre une éthique sexuelle biblique et la culture environnante, et non comme une raison d’abandonner la foi (Actes 15 : 20 ; 1 Cor. 6 : 9).
Un Soudanais converti de l’islam au christianisme m’a rappelé que les églises locales ne sont pas pour le divertissement mais sont censées être familiales. Ce frère a raconté comment sa famille musulmane a organisé ses funérailles lorsqu’il s’est converti, allant jusqu’à enterrer un cercueil vide dans une tombe qui portait son nom. Nos églises locales doivent être familiales, en particulier pour ceux qui perdront leur famille pour suivre Jésus dans une culture de plus en plus hostile.
L’anglicanisme est une branche historique du christianisme. Pour qu’il prospère à l’avenir en tant que mouvement mondial, il faudra cultiver des dirigeants pieux qui sont fidèles à la Parole de Dieu. Lors d’un témoignage mémorable à GAFCON IV, un anglican soudanais nous a rappelé que cela coûtera cher : « Un christianisme qui ne nous coûte rien n’est pas biblique. En réfléchissant à mon passage à GAFCON IV, j’ajouterais : « Une église qui ne coûte rien à ses membres n’est pas l’église pour laquelle Christ est mort.
Bien que cela coûte cher, je prie pour que les anglicans fidèles continuent à faire le travail acharné de l’humble réforme de l’Évangile, de la repentance continue et de la réinitialisation structurelle dont notre Communion a désespérément besoin.
