Prenez-vous Christ pour plus riche et plus pauvre ?
Le mariage ouest-africain était aussi intense que le soleil. Les murs de chaume de l’église ne pouvaient contenir la célébration. Après quelques heures, la musique et la danse se sont calmées. La mariée et le marié se tenaient main dans la main devant le pasteur. Il prononça les vœux et le marié les répéta : “Je te prends pour femme, pour l’avoir et la tenir à partir de ce jour.”
Le pasteur a poursuivi: “Pour les plus riches ou les plus pauvres.” Avec un sourire narquois, le marié a répondu: «Pour les riches ou plus riche!” L’assemblée a éclaté de rires et d’acclamations. Pris au dépourvu, le pasteur a réessayé. “Pour les plus riches ou plus pauvre, dit-il avec un peu de reproche. Le marié, enhardi, regarda le pasteur en face et prit position : « Pour les riches ou plus riche!”
Lorsque le marié envisageait son avenir avec sa fiancée, leur vie conjugale offrait deux possibilités : riche ou plus riche. On lui avait enseigné l’évangile de la prospérité, ce qui l’amenait à croire que la richesse et le succès étaient à prévoir. Mais Jésus, l’Époux de l’Église, fait des promesses différentes à son Épouse. Il lui donnera des richesses, mais seulement après une saison de souffrances et d’épreuves.
Prospérité maintenant
Chaque fois que je lisais l’évangile de la prospérité, je pensais, C’est sûrement une caricature. Personne ne croirait que! Mais mon séjour en Afrique de l’Ouest a montré que ce que je pensais être une exagération est non seulement cru mais proclamé avec une ferveur zélée.
Jésus fait différentes promesses à son épouse. Il lui donnera des richesses, mais seulement après une saison de souffrances et d’épreuves.
À côté de chez moi, une église de la prospérité diffuse haut et fort ses messages à la communauté tous les matins à 6 heures du matin. C’est l’équivalent de l’évangile de la prospérité de l’appel musulman à la prière. Dans le haut-parleur résonne une promesse : « Vous pouvez avoir la maison de vos rêves ». Mais Jésus dit à son Épouse que s’engager envers lui peut conduire à l’errance : « Les renards ont des terriers, et les oiseaux du ciel ont des nids, mais le Fils de l’homme n’a pas où reposer sa tête » (Luc 9 :58).
Un autre jour, les conférenciers garantissent que “vous aurez la plénitude et la santé”. Mais notre alliance de mariage avec Jésus peut nous rendre malades et proches de la mort (Phil. 2 :27).
Les prédicateurs jurent: “Vous serez le recordman et la personne la plus prospère de votre famille.” Mais la fidélité au Christ peut amener les autres à nous considérer comme « la rebut du monde, le rebut de toutes choses » (1 Corinthiens 4 :13).
L’église s’engage : « Vous recevrez des percées dans les relations. Vous aurez un mariage réussi et heureux. Mais Jésus, notre époux, dit doucement que nos fiançailles peuvent amener les membres de la famille à nous considérer comme leur ennemi (Matthieu 10 :36).
Pas encore marrié
L’Afrique subsaharienne, y compris le Libéria où je vis, regorge d’églises animées par l’évangile de la prospérité. Mais peu importe à quel point les promesses et les bénédictions sont criées, elles se heurtent à la vérité des Écritures. Ils sonnent creux, comme les promesses d’un amant par rapport à ce que le vrai marié offre (Osée 2: 5-13).
La Bible raconte l’histoire de Dieu (l’Époux) et de son Épouse (Ézéchiel 16 ; Osée 1). Il commence par le mariage d’Adam et Eve (Gen. 2) et se termine par la fête des noces de Jésus et de son épouse (Apoc. 19:6-10 ; Apoc. 21). Le mariage lui-même est un symbole qui indique la relation de Christ avec son épouse, l’église (Eph. 5:32).
Le mariage de Jésus avec l’église est à la fois déjà une réalité et pas encore pleinement réalisé. Les croyants lui appartiennent maintenant dans une alliance solennelle, mais cette alliance est comme des fiançailles. Nous sommes promis au Christ et unis à lui, mais le mariage n’est pas encore consommé. Nous attendons avec impatience le jour où il reviendra et nous conduira dans le royaume éternel. Nous attendons le jour de notre mariage (2 Cor. 11:2).
Si nous sommes honnêtes, nous préférons tous les promesses de santé, d’épanouissement, de succès et de richesse actuels. En tant que croyants, lorsque nous traversons la souffrance, nous sommes tentés de penser que notre Époux nous a quittés et ne reviendra pas (Chanson 3 : 1). Mais Jésus est l’Époux fidèle à qui on peut faire confiance. Il faut donc l’attendre.
Notre bon marié
Une lueur de l’éternel est vue dans la joie qui irradie d’un marié alors que sa mariée marche dans l’allée. Ceci est une petite image de la gloire de Christ quand il voit son Épouse (Apoc. 21:2). Ce jour-là, Jésus la prendra « pour l’avoir et la tenir à partir de ce jour ». Mais alors les vœux de mariage traditionnels vont changer. Il ne dira pas : « Pour les plus riches ou les plus pauvres. Au lieu de cela, il promettra d’être nôtre dans les “âges à venir” qui sont pleins de “richesses incommensurables” (Eph. 2:7).
Le mariage de Jésus avec l’église est à la fois déjà une réalité et pas encore pleinement réalisé.
Pendant que nous attendons ce jour de mariage, Jésus permet à sa fiancée de souffrir (Actes 14 :22). Mais il n’est pas froid et détaché de notre douleur. Jésus est l’Époux qui “s’est livré” et a librement choisi la pauvreté pour l’amour de son Épouse : “Quand il était riche, il s’est fait pauvre à cause de vous, afin que vous deveniez riches par sa pauvreté” (Eph. 5 : 25 ; 2 Corinthiens 8:9). Ces richesses seront expérimentées par les croyants dans une plénitude totale après le retour de Christ.
Comme un Époux fidèle, Jésus prépare maintenant une maison pour son Épouse (Jean 14 :1-4). Et ce foyer sera un lieu sans maladie ni chagrin, un lieu de plaisir et de prospérité indescriptibles, de santé et de plénitude (Apoc. 21 :1-4). Pour l’instant, pendant que nous attendons, Jésus a promis de ne jamais nous quitter ni de nous abandonner. Il est avec sa bien-aimée, la portant (Deut. 33:27) et la soutenant (Cantique 8:5).
L’évangile de la prospérité déprécie notre mariage avec Christ. Elle nous offre la plénitude de la joie future sans la fidélité de l’attente. Les chrétiens doivent se demander si nous sommes prêts à prendre Christ comme mari s’il ne promet pas tout ce que nous voulons dans cette vie. Sommes-nous disposés à faire confiance à notre Époux pour et pour les plus pauvres ?
