En grande partie inconnu, jamais anonyme
L’anonymat est l’une de mes craintes dans le ministère, et je soupçonne que mes collègues pasteurs partagent mon inquiétude. Nous nous émerveillons devant des hommes comme Luther, Owen, Spurgeon et Packer. Nous passons le séminaire à lire DA Carson, Thomas Schreiner, Alec Motyer et T. Desmond Alexander. Ces géants ont écrit de nombreux livres, prêché à des milliers de personnes ou changé le cours de la cause de l’Évangile à leur époque.
Ensuite, nous nous regardons.
Nous sommes pasteurs d’églises de peut-être 100. Tout ce que nous écrivons ne sera probablement lu que par nos mères et nos conjoints. Dans cent ans, nous peut Être oublié. Dans mille ans, nous sera Être oublié. On se sent anonyme. Si nous nous attardons trop longtemps sur cette pensée, nous nous demandons vite à quoi ça sert. Les Premières Chroniques 1 à 9 peuvent vous aider.
Désert des noms
Les prédicateurs et les laïcs négligent souvent les livres des Chroniques. L’une des raisons est la longue liste de noms difficiles à prononcer et largement inconnus dans les neuf premiers chapitres. Il y a environ 200 noms dans le chapitre 1 seul. Mark Dever a désigné ces chapitres comme un “véritable désert du Sahara de noms dans lequel les meilleures intentions de tant de lecteurs désireux de lire la Bible d’un bout à l’autre ont péri”.
Il y a des personnes reconnaissables dans ces listes – une oasis ou deux pour nous aider à traverser le Sahara. Sem dans 1:17, par exemple, est le fils de Noé. Nous pouvons lire à son sujet dans Genèse 6-10. Juda dans 4:1 est l’un des 12 fils de Jacob. Il y a beaucoup de choses sur lui dans les derniers chapitres de la Genèse.
Les prédicateurs et les laïcs négligent les livres des Chroniques. L’une des raisons est la longue liste de noms difficiles à prononcer et largement inconnus dans les neuf premiers chapitres.
D’autres noms sont reconnaissables, mais ce ne sont pas les personnes que nous connaissons sous ces noms. Abdias et Joël apparaissent dans 7:3, par exemple, mais ils ne sont pas les prophètes. Ils semblent familiers, mais toute connaissance que nous pensons avoir d’eux est un mirage du désert. Il n’y a rien de matériel là-dedans.
La plupart des noms contenus dans cette liste appartiennent à des personnes tout simplement inconnues. Nous ne savons pratiquement rien d’eux. Lorsque nous lisons ces noms, ils ressemblent aux dunes de sable vallonnées du Sahara : interminables, répétitives et impitoyables.
Participants à l’histoire
Ces généalogies sont comme le générique de fin d’un film. Pratiquement tous les noms qui rampent sur l’écran n’ont aucun sens pour nous. Pourtant, leur apparition au générique affirme qu’ils ont participé à l’histoire. Il en va de même pour ces généalogies. Ces noms apparaissant dans le récit biblique nous rappellent qu’ils participent à l’histoire de Dieu.
Deux vérités clés émergent de la réflexion sur ces passages de l’Écriture qui devraient nous réconforter si nous craignons l’anonymat du ministère.
1. Les individus font partie de l’histoire du peuple de Dieu.
N’est-il pas incroyable que deux personnes nommées Lahad (4:2) et Idbash (4:3) soient mentionnées dans la Bible ? Qui étaient-ils? Qu’ont-ils fait? Yahweh était-il le destinataire de leur culte ? Espéraient-ils le Messie ?
Bien que nous ne puissions pas répondre à ces questions avec assurance, le simple fait que leurs noms soient enregistrés ici nous indique que ces personnes, ainsi que des milliers d’autres, ont joué un rôle dans l’histoire du peuple de Dieu. Qu’ils s’en rendent compte ou non, ils ont contribué au déroulement du drame de Dieu rachetant un peuple pour lui-même.
Il en est de même pour nous. Nous faisons partie de l’histoire, peu importe la taille de notre contribution ou la méconnaissance de notre nom. Bien que nous ne trouvions peut-être pas notre nom dans les Écritures, l’apparition de notre nom dans un répertoire d’église, le registre des étudiants d’un séminaire ou la liste des pasteurs d’une petite église dans une ville négligée indique notre présence dans l’histoire des desseins cosmiques de Dieu. Plus important encore, en tant que disciples de Jésus, nos noms sont écrits dans le livre de vie de l’Agneau (Apoc. 21:27). Quel encouragement que des individus comme vous et moi, dont les contributions sont souvent si maigres, fassent toujours partie d’une révolution mondiale.
2. Dieu connaît chacun individuellement.
Alors que les personnes répertoriées dans 1 Chroniques sont anonymes pour nous, Dieu connaît chaque individu contenu dans cette liste. Il est bon de se rappeler que Dieu est au-dessus et au-delà de nous. Il sait tout ce qu’il y a à savoir sur les quelque 8 milliards de personnes qui habitent actuellement la planète et sur vous.
Alors que les personnes répertoriées dans 1 Chroniques sont anonymes pour nous, Dieu connaît chaque personne contenue dans cette liste individuellement.
La personne la plus importante de toute l’histoire connaît chacun de nous intimement. nous aime intimement. Gouverne nos vies pour notre bien et sa gloire. Peu importe ce que nous pensons de nous-mêmes et de nos contributions, Dieu les voit, Dieu s’en souvient et, par sa grâce étonnante, Dieu les utilise.
Nous pouvons rester largement inconnus tout au long de notre vie (et au-delà), mais ces longues listes de noms étrangers dans les Écritures nous assurent que nous ne sommes jamais anonymes. Jésus appelle chacun de nous par son nom (Ésaïe 43 :1 ; Jean 10 :3).
Signification à chaque instant
La plus petite congrégation à laquelle j’ai prêché était composée de quatre personnes, dont moi-même. Il y avait moi, ma femme et un autre couple dans l’église où j’avais été invité à servir. Ce fut une expérience humiliante. Cependant, en réfléchissant à cette soirée à la lumière de ces chapitres de 1 Chroniques, je suis encouragé. Pourquoi? Parce que ce soir-là, j’ai participé à l’histoire du peuple de Dieu et Dieu m’a connu. Chaque action apparemment insignifiante nous rapproche toujours plus du but assigné par Dieu pour nous et son peuple.
Au fil du temps, nous deviendrons largement inconnus, mais pendant toute l’éternité, nous ne serons jamais anonymes. Notre participation à la vie de Christ par sa grâce ajoute une signification à chaque instant. Je continuerai à lutter contre la peur d’être inconnu. Mais les listes des Chroniques m’assurent que mon nom, comme le vôtre, est simplement au service du plus grand nom : celui du Seigneur. Le désir de suivre les livres vendus, les blogs consultés et les abonnés accumulés est contrôlé par les chroniques où la renommée du nom de Dieu est chérie au-dessus de la renommée de tout autre. Si, d’une petite manière, je peux participer à la propagation de la renommée du nom de Dieu, si je peux vanter la beauté du Christ, je me contenterai de rester anonyme.
