Une entrevue avec Tim Challies, Justin Taylor et Jared Wilson

En 2003, je lisais un petit livre de Hugh Hewitt, In, But Not Of : Un guide de l’ambition chrétienne et du désir d’influencer le monde, lorsque je suis tombé sur une phrase qui allait changer le cours de ma vie : « Lancez et maintenez votre propre journal Web (blog) ». Cette nuit-là, j’ai suivi ses conseils et j’ai lancé mon propre blog, Evangelical Outpost.

Alors que les blogs avaient commencé à la fin des années 1990, il y avait encore relativement peu de blogueurs chrétiens dans les premières années du nouveau millénaire. Dans son livre, Hewitt a même déploré : “A l’heure actuelle, aucun grand blogueur n’a émergé avec une vision du monde clairement évangélique”. Cela a commencé à changer en 2003.

Parmi les centaines de blogueurs qui ont débuté en 2003, trois se démarquent : Tim Challies, Jared Wilson et Justin Taylor. Au fil des ans, ces hommes fidèles sont devenus mes amis et mes mentors.

En 2013, j’ai interviewé chacun d’eux pour voir ce qu’ils avaient appris au cours de leurs 10 premières années de blogging (voir les entretiens avec Tim, Jared et Justin). Maintenant qu’ils ont terminé leur deuxième décennie, je voulais faire un suivi pour voir ce qu’ils ont appris d’autre.

Commençons par vous, Tim. Comme les deux autres gars, vous êtes un écrivain prolifique (Tim a publié huit livres depuis 2007). Mais tu es le seul à avoir publié quelque chose en ligne tous les jours depuis 20 ans. Comment maintenez-vous une telle cohérence et qu’est-ce que cette pratique vous a appris?

Tim: Certains diraient « cohérents ». Certains diraient « obsessionnel ». Le fait est qu’il y a près de 20 ans, je me suis lancé le défi de publier quelque chose de nouveau tous les jours pendant un an, en vertu de l’accord selon lequel si j’échouais, j’arrêterais complètement de bloguer. J’ai apprécié le défi, alors j’ai continué.

Je crois que je viens de passer le 19e anniversaire de le faire. La façon dont je maintiens cette cohérence est simplement de faire du blogging ma vocation principale et la tâche qui prend la plus grande partie de chaque jour.

Alors que Tim publie régulièrement/de manière obsessionnelle en ligne tous les jours, Jared, vous avez toujours/de manière obsessionnelle écrit un livre chaque année. Lorsque j’ai commencé à lire votre travail en 2003, vous étiez un auteur inédit. Depuis, vous avez écrit 24 livres, dont deux romans, et contribué à 10 autres. Cela s’ajoute aux articles de blog et aux articles que vous avez publiés au cours des 20 dernières années. Quel est votre secret pour être si productif ? Et comment restez-vous motivé alors que la plupart des gens se contenteraient d’arrêter après avoir produit autant de résultats ?

Jared: La question de la motivation m’intéresse parce que je ne considère pas l’écriture de livres – ou l’écriture en général – comme un “extra” du ministère ou simplement “quelque chose à faire”. L’écriture est vraiment un aspect crucial de mon sens de la vocation. Cela ne veut pas dire que c’est facile, bien sûr, ou que je ne lutte pas contre le blocage de l’écrivain. Mais c’est un appel du Seigneur, je crois, et je crois que c’est ainsi que Dieu m’a câblé de façon unique. Pour emprunter à Eric Liddell, quand j’écris, je ressens le plaisir de Dieu.

Maintenant qu’une partie de mon rôle au Midwestern Seminary consiste à servir d’auteur en résidence, j’ai une position privilégiée pour laquelle l’écriture de livres est également attendue. Et même si l’écriture de livres n’est pas la même chose, bien sûr, que le travail du bois ou la peinture, je considère en quelque sorte les questions sur la production comme si je demandais aux menuisiers quand ils auront fini de fabriquer des tables et des chaises ou aux peintres quand ils auront fini de peindre . Ou, pour clarifier le lien avec le ministère, ce serait un peu comme demander à un prédicateur pourquoi il envisage de continuer à prêcher.

J’écrivais des livres pendant des années avant d’être publiés, et si je devais me retrouver à un moment donné non publiable, j’écrirais toujours des livres (même si je produirais probablement plus de fiction).

Notre prochain surperformant est Justin. Quand il a commencé à bloguer, il travaillait pour John Piper chez Desiring God. Peu de temps après, il est allé travailler pour Crossway en tant que chef de projet pour la Bible d’étude ESV – un projet qui comprenait l’édition de 1,2 million de mots par 95 universitaires ainsi que la préparation de 240 cartes et illustrations en couleur.

Parallèlement à son travail quotidien, il a également trouvé le temps de contribuer à une douzaine de livres et de terminer un doctorat. Et comme si cela ne suffisait pas, pendant cette période, il écrivait 3 à 4 articles par jour pour l’un des blogs chrétiens les plus populaires (pendant environ 5 ans, le blog de Justin était la section la plus populaire du site Web de The Gospel Coalition).

Vous incarnez un trait, Justin, partagé par Tim et Jared : la capacité de lire, de traiter et d’utiliser rapidement d’énormes quantités d’informations. Une partie de cette capacité est probablement due à un talent naturel. Mais je soupçonne que vous avez également développé la compétence au cours des 20 dernières années. Comment avez-vous perfectionné cette capacité et que peuvent faire les autres pour devenir meilleurs dans cette compétence ?

Justin: Mec, ce mec a l’air productif ! Dans la réalité de la vie de tous les jours, j’ai souvent l’impression de patiner, d’essayer de lutter contre la paresse et la distraction.

Dans la mesure où vous avez raison de dire que c’est une de mes compétences ou capacités, je pense quelques cela passe par la simple répétition. Mon travail quotidien et mes intérêts personnels se recoupent avec beaucoup de lecture, de traitement et de communication. Pour reprendre la comparaison de Jared avec la menuiserie, si je devais couper du bois et mesurer du bois toute la journée, tous les jours, je m’améliorerais probablement avec le temps.

Pour ceux qui veulent grandir dans ce domaine, je pense que vous voulez développer un instinct pour repérer la thèse – la revendication principale – d’une pièce. Posez consciemment des questions pendant que vous lisez ou écoutez. Demandez-vous si les termes clés sont clairs ou pas clairs. Les propositions dans la pièce sont-elles vraies ou sont-elles fausses ? La conclusion découle-t-elle logiquement des prémisses ?

La qualité de l’analyse, et non la rapidité, devrait être votre objectif principal. Plus vous pratiquerez l’art de bien lire, meilleurs seront vos muscles mentaux à contraction rapide.

De nombreuses fonctions des blogs (diffuser de nouvelles idées, orienter les gens vers des contenus intéressants, etc.) ont été reprises par les réseaux sociaux. Qu’est-ce qui a été gagné ou perdu par le changement de média, et les blogs ont-ils encore un avenir ?

Tim: Si j’avais un sou à chaque fois que quelqu’un me demandait s’il y avait un avenir pour les blogs et les blogs, je pourrais probablement acheter Twitter. (J’ai entendu dire que son nouveau propriétaire n’était pas entièrement ravi de son achat.)

Depuis que les blogs ont commencé, les gens se demandent combien de temps dureront les blogs. En guise de réponse, je ne serais pas choqué si un jour venait où le mot “blog” tombait en disgrâce, mais je serais choqué si un jour venait où les individus renonçaient à leur droit d’avoir une voix qui n’est pas médiatisée par les gardiens . Et vraiment, c’est tout ce que sont les blogs – un moyen pour les gens de s’exprimer à travers des mots sans avoir à être filtrés par des éditeurs de livres, de magazines ou de périodiques.

Et bien qu’il existe maintenant de nombreuses nouvelles formes de médias sociaux (par exemple, Twitter, TikTok) et de nouvelles formes qui partagent certaines des propriétés et des avantages des médias sociaux (par exemple, le podcasting, YouTube), il n’y en a aucun qui se spécialise dans le mot imprimé— au moins, dans des quantités substantielles du mot imprimé.

Justin: Si j’avais un centime pour chaque fois que Tim a posé cette question. . .

Je suis assez vieux pour me rappeler quand le média des blogs a été moqué parce qu’ils ont simplifié les choses avec leur contenu abrégé. À quoi le monde a finalement répondu : « Vous pensez que les blogs sont mauvais ? Montre ce!”

La meilleure façon de penser aux blogs de la vieille école (“Back in my day!”) était probablement qu’il s’agissait d’un mélange d’essais originaux abrégés, de citations théologiques tirées d’Instagram et de prises ou de liens de type Twitter vers ” Regarde ça [book, sermon, YouTube clip].” Les blogs ont probablement décliné en partie parce que les gens préféraient que leur communication soit rationalisée plutôt qu’amalgamée. Si vous voulez regarder les gens danser, rendez-vous sur TikTok ; si vous voulez voir comment vos amis du lycée ont pris du poids et vieilli, rendez-vous sur Facebook ; si vous voulez augmenter votre tension artérielle, rendez-vous sur Twitter.

La perte, je suppose, est que nous avons perdu des voix influentes qui nous ont donné des réactions immédiates largement inédites. Nous obtenons toujours cela via Twitter, mais le média comprime l’argument et augmente la température, ce qui n’est pas propice à une conversation productive. Mais je pense qu’il y avait une certaine forme d’art intéressante de “Écoutons environ 800 à 1 000 mots de X sur cette histoire Y qui vient de se produire.”

Je suis tenté de dire que le gain est que nous nous sommes finalement débarrassés d’autres voix néfastes influentes nous donnant des réactions immédiates largement inédites. Les éditeurs existent pour une raison : nos bonnes prises ne sont généralement pas les meilleures.

Les blogs ont un avenir, dans la mesure où les gens veulent lire quelque chose de plus qu’un tweet et moins qu’un long essai. Je peux penser à des exemples spécifiques d’articles de blog de Jared et de Tim au cours des deux dernières années qui m’ont affecté et qui m’ont marqué. Il se peut que dans un avenir proche, personne n’ait de “blog” (heureux sont les rédacteurs de la newsletter Substack), mais je pense qu’il y aura toujours une demande pour le type d’écriture qu’il représente.

Jared: Honnêtement, je viens d’écouter Tim sur ce sujet, car il a toujours été en avance sur ce sujet. J’espère qu’il y a un avenir pour les blogs, même si je me demande si c’est possible, étant donné la persistance de la concision des médias sociaux et l’essor de la newsletter abrégée par e-mail.

Il y a environ un an, il semblait y avoir un éclair d’intérêt pour l’écriture longue en ligne, mais c’était vraiment un éclair – l’intérêt semblait disparaître aussi vite qu’il était arrivé. Je me demande si la façon dont les gens communiquent en ligne aujourd’hui étouffe réellement tout élan collectif vers une résurgence des blogs. Je regarde rarement des vidéos en ligne – presque jamais – mais je sais que c’est maintenant le moyen normatif d’expression de soi pour la plupart des personnes très en ligne.

Et je me demande comment les tweets et les publications sur Facebook et autres ont altéré notre capacité à penser en termes d’agencement des paragraphes. Il semble certainement avoir altéré l’intérêt pour les écrire et les lire. Mais les gens lisent encore des livres, alors qui sait ?

J’avoue que j’ai eu du mal à trouver la motivation pour bloguer ces dernières années. Mon énergie d’écriture est canalisée dans tant d’autres directions ces jours-ci. C’est la principale raison pour laquelle j’ai retiré mon blog de TGC – je me sentais juste coupable qu’il soit resté inactif pendant des semaines. J’ai aussi officieusement accepté d’écrire un article hebdomadaire sur le site For the Church, mais je suis terrible à suivre. J’ai commencé un blog personnel sur mon propre site Web il y a deux ans. J’y ai publié exactement quatre articles.

Y a-t-il un avenir pour les blogs ? Bloguer comme avant ? Je ne sais pas. Je l’espère. Mais il y a probablement des changements culturels/générationnels qui devront avoir lieu pour nous ramener dans le médium comme normatif.

Dernière question : Qu’avez-vous appris sur Dieu et la vie chrétienne depuis 2003 ?

Justin: Oh mon. Quelle question. Vingt ans, c’est long à contempler.

Je répondrai par la première pensée qui me vient à l’esprit : grandir dans la grâce est réel, et c’est souvent lent, et cela passe généralement par la douleur, et cela en vaut toujours la peine.

Il y a vingt ans, je croyais ces premiers et derniers éléments : c’est réel et ça vaut le coup. Mais Dieu a continué à m’enseigner ces deux éléments du milieu : il n’y a vraiment pas de solution finale autour de son timing et de ses providences, qui sont souvent douloureuses. C’est la nature de grandir. La croissance physique est souvent imperceptible au fur et à mesure qu’elle se produit, mais nous changeons vraiment. Et à la fin de la journée, nous ne pouvons y arriver que par la grâce.

Dans vingt ans, nous serons tous les quatre à l’heure traditionnelle de la retraite. Je prie pour que Dieu trouve chacun de nous fidèle alors que nous nous dirigeons vers les derniers chapitres de la vie et du ministère.

Et si je puis me permettre un mot personnel sous une forme publique : je vous aime les gars. Je vous admire. Je suis reconnaissant à Dieu pour votre fidélité envers lui, envers vos ministères, envers vos familles, envers vos lecteurs. Qu’il vous aide à continuer à faire grand cas du Christ.

Tim: Je ferais écho à tout ce que Justin dit, y compris ses mots d’amour aux autres gars (y compris toi, Joe).

Au fil du temps, je suis de plus en plus encouragé par la fidélité ordinaire. Chacun de nous a vu des gens abandonner et revenir en arrière. Nous avons vu des gens détruire leur vie, leur famille et leur ministère. Nous avons vu des gens que nous considérions autrefois comme des pairs tourner complètement le dos à la foi chrétienne.

Et au milieu de tout cela, je suis tellement encouragé par ceux qui restent fidèles au Seigneur, fidèles à la foi, fidèles à leurs convictions et fidèles à leur vocation. J’imagine que je parle pour nous tous quand je dis que notre grande ambition est simplement d’être trouvés fidèles et de franchir la ligne d’arrivée en honorant toujours le Seigneur et désireux d’entendre son « bravo ».

Merci, mes frères. Je te reparlerai en 2033.