L’Église américaine a besoin d’une perspective missionnaire

Êtes-vous déjà retourné dans un endroit familier pour le trouver différent de ce dont vous vous souvenez ? Cela s’est produit lorsque je suis revenu dans la maison de mon enfance pour aider ma famille à la préparer pour la vente.

J’ai traversé chaque pièce, prenant plaisir à me remémorer une foule de souvenirs de mon enfance. Mais alors que j’essayais de regarder l’espace à travers les yeux d’un acheteur potentiel – un acheteur dépourvu de l’affection suscitée par la nostalgie – j’ai vu les choses différemment. Des caractéristiques indésirables que j’avais toujours négligées sont devenues évidentes.

Les planches du porche s’affaissaient. Les armoires se sont bloquées lorsque vous avez essayé de les ouvrir. En vivant là-bas, nous avions appris à laisser grincer les lattes du parquet. Nous avions pris l’habitude de tirer plus fort sur les poignées des armoires. Ces solutions de contournement étaient plus faciles que les correctifs et elles sont devenues des pratiques familières.

Mais en regardant la maison de mon enfance à travers les yeux de quelqu’un qui envisageait d’emménager, j’ai réalisé que la maison avait besoin de quelques travaux. La même chose pourrait être dite pour l’évangélisme américain. Ce dont nous avons besoin, c’est de jeter un regard neuf sur l’église américaine à travers des lentilles missionnaires pour voir comment elle peut mieux montrer la beauté de l’évangile au monde qui regarde.

Le retour du missionnaire

Ma famille et moi sommes rentrés aux États-Unis en 2017 après avoir vécu au Moyen-Orient depuis 2011. Avec nos yeux façonnés par la formation et l’expérience missionnaires, les espaces évangéliques dans lesquels nous avions grandi étaient différents. Nous pouvions voir les questions brûlantes et conflictuelles auxquelles sont confrontés les évangéliques américains, mais nous les avons abordés sous un angle différent.

Avec nos yeux façonnés par la formation et l’expérience missionnaires, les espaces évangéliques dans lesquels nous avions grandi semblaient différents.

Prenez la politique par exemple. Dans les pays où nous avions vécu, nos frères et sœurs pourrait ne présumez jamais que le gouvernement était intéressé à protéger leurs libertés. Même s’il y avait certainement des aspects négatifs à cela, ils n’étaient pas être tenté de compromis leur valeurs à soutien un politicien dans l’espoir d’être protégé. La liberté de ne pas tirer de conclusions morales sur la base d’un la ligne du parti est accordée à l’église qui sert au gré d’une autorité supérieure.

Un autre exemple est le discours actuel sur le sexe et la sexualité. Mles missionnaires sont formés pour identifier les idoles dans la culture qui les entoure, et nous tout voir l’idolâtrie du sexe affiché dans l’Amérique d’aujourd’hui. Mais cette idolâtrie ne se limite pas à expression sexuelle non biblique. Un missionnaire formé pour détecter l’idolâtrie remarquerez également que c’est s’est glissé dans le église. Oe’j’ai raison de garder l’expression sexuelle dans le mariage biblique. HCependant, dans de nombreux cas, nous échouer à éradiquer le des cultures mensonge idolâtre que le sexe va comble nous. So nous mettons écrasement pression sur les célibataires, inapproprié attente sur le lit conjugalet nous échouent souvent démontrer au monde que vrai humain accomplissement est fautour seulement dans le Christ.

Si l’église doit être un corps missionnaire, nous devons vivre une histoire plus fascinante que le monde. Cela signifiera mise en gage notre allégeance indéfectible pour Roi Jésus. Cela signifiera trouvant notre espoir et notre satisfaction en lui par-dessus tout et le vivre en contraste irrésistible avec le monde qui regarde. C’est l’approche missionnaire à l’étranger, et elle s’applique toujours chez nous.

Je n’en suis pas convaincu en tant que missionnaire qui pense avoir toutes les réponses. Au lieu de cela, j’arrive à cette conclusion alors que je continue à lutter pour vivre en mission chez moi. Je suis facilement réintroduit dans des schémas et des modes de vie familiers. Je ne suis pas toujours préoccupé par la façon dont mon approche de ces questions représente l’évangile pour ceux qui regardent. Je peux m’habituer à tirer plus fort sur nos armoires coincées, pour ainsi dire, au lieu de m’adresser à mon propre cœur et à mes habitudes.

Écoutez Lesslie Newbigin

Lesslie Newbigin était un missionnaire qui a passé 40 ans à exercer son ministère dans toute l’Asie du Sud avant de retourner en Angleterre pour une seconde carrière en tant qu’universitaire, pasteur et auteur.

Les écrits de Newbigin se distinguent par sa confiance que l’église doit être dans un lieu et pour un endroit. L’église et ses membres ne peuvent pas simplement exister ensemble dans une enclave. Pour vivre l’évangile et l’histoire biblique dans un endroit particulier, ils doivent devenir des étudiants de cet endroit. Tout comme les missionnaires étudient la langue et la vision du monde de leur domaine, les chrétiens doivent également acquérir ces compétences s’ils ont l’intention de servir leurs voisins.

Son point de vue, contrairement à de nombreux missionnaires de retour, était marqué par l’espoir plutôt que par le rejet. Alors qu’il a vu le déclin de nombreuses églises à son retour chez lui, Newbigin était convaincu que l’évangile pouvait encore porter ses fruits en Occident. Mais ce fruit viendrait d’un engagement à réappliquer toute l’histoire biblique – avec le Christ et son évangile au cœur – à l’ensemble de la vie de l’église.

Newbigin était convaincu que l’évangile pouvait encore porter ses fruits en Occident.

Cette attitude a permis à Newbigin de parler avec espoir tout en offrant des critiques. C’était la critique de celui qui s’était ancré dans l’église et voulait la voir refleurir. C’est mon désir aussi. En lisant ses réflexions concernant son retour du champ missionnaire, je trouve Newbigin articulant les mêmes choses que ma femme et moi avons vécues.

Vers une ecclésiologie missionnaire

La voix et les encouragements de Newbigin peuvent profiter aux chrétiens américains contemporains au milieu des problèmes de division auxquels nous sommes confrontés. Il s’agit notamment des défis qui nous sont imposés par la culture au sens large – aborder les tensions politiques et les changements dans le discours et l’éthique entourant la sexualité. Et les problèmes que nous nous sommes attirés – les ministères publics qui se font naufrage et notre tendance à nous dévorer les uns les autres sur les réseaux sociaux.

Aujourd’hui, de nombreux évangéliques qui voient les histoires d’horreur dans nos églises et le champ de mines social qui nous entoure sont tentés soit de se mettre la tête dans le sable, soit d’abandonner l’évangélisme comme étant désespérément perdu. Avec Newbigin, cependant, je crois qu’il y a encore de l’espoir pour l’avenir des églises évangéliques en Amérique. Une perspective missionnaire est utile pour évaluer certains des problèmes que nous voyons lorsque nous examinons la maison évangélique.

Plus que cela, nous devons adopter une approche missionnaire dans notre contexte. Nous devons développer une ecclésiologie missionnaire basée sur une conviction profonde que l’Église est inévitablement de nature missionnaire. Alors nous serons moins intéressés à combattre les uns les autres ou la culture et plus soucieux de combattre le péché, d’extirper les idolâtries de nos cœurs afin de pouvoir proclamer et incarner un message d’espoir à ceux qui nous entourent. Faire de l’église un endroit où les autres veulent se sentir chez eux.