Avant de lancer un nouveau ministère
Quelques semaines après le début des ordonnances de maintien à domicile au début de la pandémie de COVID-19, ma famille avait désespérément besoin de sortir. J’ai eu une idée. J’emmenais mon mari et mes deux enfants dans un puits de mine abandonné que j’avais trouvé par hasard des années auparavant. Les rires ont marché avec nous alors que je luttais pour me rappeler jusqu’où nous devions aller et où je devais quitter le sentier. Juste au moment où nous avons trouvé l’endroit, nous avons vu une autre famille sortir de la grotte.
Essayant de maintenir une distance sociale, nous avons consciencieusement reculé pour les laisser passer. J’ai remarqué que l’homme tenait quelque chose en coupe dans ses mains. Avec le véritable intérêt d’un amoureux des animaux impénitent, je lui ai demandé ce que c’était.
“C’est une grenouille,” dit-il. “Il faisait très froid là-dedans, alors nous le déplaçons ici où il sera en sécurité et au chaud.” J’ai hoché la tête et souri, mais je n’ai rien dit alors qu’ils avançaient le long du sentier et que ma famille est entrée dans la grotte. Devine ce qu’on a trouvé à l’intérieur ?
Tu as raison. Plus de grenouilles. Mais il y avait aussi une source d’eau constante qui coulait le long des murs, des grillons des cavernes et d’autres insectes comme source de nourriture, et une température stable toute l’année.
Ce que ces gens bien intentionnés avaient fait était de prendre quelque chose de son environnement idéal et de le mettre dans un environnement plus confortable pour eux.
Cela t’es déjà arrivé? Quelqu’un a-t-il essayé de vous « aider » avant de comprendre votre contexte ou vos espoirs ? Peut-être une question plus douloureuse est “Avez-vous déjà fait cela à quelqu’un d’autre?”
Échec de la conception de mon ministère
Il y a de nombreuses années, quelques dirigeants à l’église m’ont demandé si je créerais un ministère pour accueillir de nouvelles femmes dans l’église. C’est tout ce dont j’avais besoin. J’étais tellement excité d’aider et tellement sûr que tout serait mieux que le rien que nous avions.
J’ai travaillé dur pendant plusieurs semaines et j’ai créé quelque chose de nouveau. C’était un ministère basé sur le mentorat, jumelant des femmes qui étaient à l’église depuis des années avec des femmes qui étaient nouvelles. J’ai conçu comment cela fonctionnerait, comment nous associerions les gens et le cadre de leurs interactions. Je l’ai nommé “Lilas et Lys” lors d’un événement de lancement où je portais un chapeau fleuri et expliquais le nouveau programme à l’église.
Nous avions identifié une lacune : les nouvelles personnes ne se sentaient souvent pas les bienvenues et les personnes établies ne se souvenaient pas toujours de tendre la main. Nous faisions quelque chose ! C’était excitant, c’était conçu pour répondre à un vrai besoin, on a eu un lancement amusant, et c’était du jour au lendemain. . . échec. Il n’a même jamais décollé.
Avec le recul maintenant, je vois ce que j’ai fait de mal. J’ai doucement soulevé cette grenouille du mur de la grotte et je l’ai mise quelque part où je pensais que ce serait confortable. Mais je n’ai jamais demandé à la grenouille. Je n’ai jamais demandé à personne.
Je n’ai posé aucune question, je n’ai pas regardé les programmes d’autres églises et je n’ai pas écouté ce que les ministères réussis faisaient déjà.
Vous avez bien entendu. Je ne me souviens pas avoir parlé à une seule nouvelle personne à l’église. Je n’ai posé aucune question, je n’ai pas regardé les programmes d’autres églises, et je n’ai pas écouté ce que les ministères réussis dans notre propre église faisaient déjà. Si “créer dans le vide” était un sport, j’étais un olympien.
Si je l’avais fait, j’aurais peut-être appris que les femmes de notre église se sentaient épuisées ou que les nouveaux arrivants avaient l’impression qu’ils ne pourraient jamais dépasser les présentations superficielles. J’aurais peut-être organisé quelque chose de plus organique, comme une réunion informelle avec des invites de conversation ou une façon amusante de connecter les nouveaux arrivants avec des opportunités de bénévolat aux côtés de femmes plus établies.
L’église est bien pourvue en besoins et en défis. Il y a tant à faire et si peu de mains pour le faire. Mais nous pouvons gaspiller de précieuses ressources relationnelles, de l’argent et du temps à créer des ministères dont personne ne veut. Et nous pouvons faire du mal aux gens lorsque nous leur donnons des choses qui sapent leur propre communauté, leurs dons et leur dignité.
A l’écoute de l’innovation
Concevoir un ministère semble-t-il trop intimidant ? Certains consultants en design et leur jargon ont involontairement rendu l’innovation complexe et hors de portée. La vérité est que vous pouvez trouver le véritable début du design créatif de chaque côté de votre tête. Comme ta grand-mère te l’a dit, Dieu nous a donné deux oreilles et une bouche pour que nous écoutions deux fois plus que nous ne parlons.
Ma vocation me donne le privilège de travailler avec des églises et des organisations à but non lucratif partout dans le monde. Récemment, j’ai travaillé avec un ministère chrétien essayant de lutter contre l’itinérance à Bloomington, Illinois. En posant des questions aux clients et en écoutant bien, cette équipe a acquis de puissantes connaissances. Par exemple, les personnes qui ont vécu dans la rue avec d’autres sans-abri vivent souvent un isolement paralysant lorsqu’elles passent à la vie en appartement. Oui, ils ont un toit au-dessus de leur tête et la sécurité qui va avec, mais ils ont perdu leur communauté dans le processus.
Dieu nous a créés pour être en relation avec lui, les autres et le reste de la création. Lorsque nous retirons les gens de leurs communautés existantes au nom de les aider mais ne leur donnons pas les moyens de construire de nouvelles relations et de nouvelles communautés, nous ne les aidons pas à s’épanouir. Maintenant, ce ministère à Bloomington teste une nouvelle conception de ministère qui vise à renforcer la connexion et l’appartenance à la communauté.
Une autre équipe qui n’arrêtait pas de poser des questions était une église à Troy, dans le Michigan. Ils avaient déjà un ministère réussi avec des enfants vivant dans la pauvreté matérielle dans un parc à roulottes local, mais ils voulaient faire plus en servant mieux les parents et les soignants. Ils ont supposé que les adultes voudraient de l’aide pour la littératie financière ou des conseils parentaux, mais ils ont commencé à poser des questions au lieu d’agir sur ces hypothèses.
Dieu nous a donné deux oreilles et une bouche pour que nous écoutions deux fois plus que nous ne parlons.
Par la conversation et l’écoute, l’équipe a été surprise d’apprendre que ce que les adultes voulaient vraiment, c’était une soirée bingo. C’est donc exactement ce que l’église leur a donné. Parce qu’ils ont commencé par écouter et donner, ils continueront à innover davantage avec les personnes qu’ils veulent servir. Avec tant de pression sur les personnes matériellement pauvres, parfois la meilleure façon de montrer l’amour du Christ est de fournir un endroit sûr pour que les gens éprouvent de la joie et établissent des relations au sein de leur propre communauté.
Souvenez-vous de la grenouille
La prochaine fois que vous serez tenté de créer un nouveau ministère dans le vide, souvenez-vous de la grenouille. Au lieu de commencer par des idées, commencez par des questions. Si vous ne passez pas au moins la moitié de votre temps de conception à écouter les gens, votre ministère ne sera pas aussi fort et responsabilisant qu’il pourrait l’être.
Grand-mère avait raison. En écoutant plus et en parlant moins, nous pourrions simplement concevoir le prochain ministère innovant qui aide notre communauté à vraiment s’épanouir. Et j’espère que cette petite grenouille est revenue dans sa grotte.
