Aider! Mon enfant veut aller dans un groupe de jeunes d’une autre église
Après des années de fréquentation de l’école du dimanche et des programmes de ministère auprès des enfants à l’église que sa famille fréquente, Jacob, 15 ans, a décidé qu’il voulait aller dans un groupe de jeunes à l’église de l’autre côté de la ville. Lorsqu’il demande à ses parents s’il peut faire le changement, ils ne savent pas quoi dire. Ce scénario est courant et vous y êtes peut-être confronté avec votre propre adolescent.
Avant de donner une réponse à votre enfant, demandez-vous pourquoi cela se produit et comment nous pouvons réagir.
Pourquoi cela arrive-t-il?
En tant que pasteur étudiant, j’ai vu trois raisons courantes pour lesquelles les étudiants veulent participer à un autre ministère étudiant.
1. Préférence
Nous vivons dans une culture de consommation. Nos étudiants sont habitués à trouver le meilleur produit dans toutes les avenues de leur vie. Notre monde de médias sociaux rend la vie personnalisable à l’infini. Les adolescents ont l’habitude d’exercer un contrôle sur ce qu’ils font, quand et comment ils le font.
En ce qui concerne les groupes de jeunes, les élèves s’attendent à exercer la même liberté de choix qu’en ce qui concerne les sports qu’ils pratiquent, les personnes avec qui ils dînent et la musique qu’ils écoutent. Lorsqu’ils entendent parler d’un ministère étudiant où plusieurs de leurs amis assistent, la musique convient à leur goût, ou il y a un orateur plus engageant, ils peuvent vouloir assister à ce groupe au lieu du groupe de jeunes de leur église locale.
En ce qui concerne le groupe de jeunes, les étudiants s’attendent à exercer leur liberté de choix.
2. Condamnation
Parfois, les étudiants changent de groupe de jeunes par convictions théologiques. Les étudiants de parents catholiques peuvent assister à un ministère étudiant protestant mais honorent toujours leurs parents en assistant à la messe avec eux. Un parent peut être un participant nominal dans une église, mais l’étudiant devient un membre engagé ou un participant d’une autre par le biais de son ministère auprès des jeunes. Ces circonstances ne se produisent pas souvent, mais lorsqu’elles se produisent, ces jeunes adultes devraient être applaudis pour leurs décisions théologiquement éclairées.
3. Disponibilité
J’ai deux scénarios en tête. Premièrement, un étudiant est engagé dans une église locale, mais les circonstances entravent son implication dans son ministère étudiant. Il peut avoir un entraînement pendant la période de rassemblement, vivre trop loin pour voyager en milieu de semaine ou ne pas pouvoir se déplacer.
Deuxièmement, une église locale n’a pas les ressources pour fournir un ministère étudiant ou pour former un enfant avec des besoins uniques. De nombreuses petites églises n’ont pas de ministère auprès des jeunes ou les ressources nécessaires pour offrir des programmes réguliers de formation de disciples aux jeunes. Même une église avec un groupe de jeunes prospères n’a peut-être pas trouvé comment former un disciple avec un handicap grave. Dans ces situations, les étudiants peuvent assister au ministère étudiant d’une autre église tout en restant impliqués dans leur église d’origine.
Que devrions nous faire?
Chacune de ces situations est différente, donc la façon dont nous réagissons doit également varier.
1. Ne cédez pas aux préférences. Tenez l’alliance.
Bien que votre enfant puisse insister sur le fait qu’il ne veut pas aller au groupe de jeunes de votre église en raison d’une préférence, cela ne signifie pas que vous devriez céder. Il peut être tentant de dire oui par souci sincère de sa foi : Si je ne la laisse pas aller où elle veut, elle risque de m’en vouloir et du christianisme. Bien que je comprenne cette inclination, les jeunes ont besoin d’apprendre que la préférence n’alimente pas l’engagement. Au contraire, en tant que chrétiens, nous sommes appelés à faire alliance avec le corps de Christ en étant des membres fidèles, en nous soumettant aux dirigeants et en servant avec nos dons (voir 1 Cor. 12).
Dans mon église, nous ne voyons pas le ministère auprès des jeunes comme une option para-ecclésiale à prendre ou à laisser. C’est un environnement clé de discipulat où les adolescents rencontrent un enseignement biblique adapté à leur âge et à leur contexte, un mentorat direct et une formation dans des disciplines spirituelles. Les dirigeants de notre église ont investi dans ce ministère, car nous pensons qu’il est essentiel. Nous disons aux enfants : «L’engagement envers le discipulat vaut la peine d’abandonner les préférences, même pour un adolescent.
Cela dit, les parents (et les dirigeants d’église) devraient reconnaître que lorsqu’un enfant veut participer à un autre groupe de jeunes, il veut généralement passer du temps avec ses amis chrétiens. Ce n’est pas un mauvais désir. Nous devons être reconnaissants lorsque nos enfants veulent passer du temps à faire des activités spirituelles avec d’autres croyants, même lorsque ces chrétiens ne fréquentent pas notre église locale. Donc, même si la réponse ultime est « Non, tu ne peux pas aller avec tes amis dans un autre groupe de jeunes », les parents devraient reconnaître l’importance des amitiés chrétiennes dans la vie d’un adolescent et travailler avec leurs fils et leurs filles pour trouver d’autres moyens de cultiver ces relations.
2. Abordez les convictions avec la conversation.
Les questions de conviction exigent des conversations prudentes. Si la doctrine enseignée dans un ministère auprès des jeunes s’écarte de la confession de foi de votre église, vous devriez en parler avec vos pasteurs.
Si votre enfant traverse une crise de foi (comme cela arrive souvent à l’adolescence), voyez cela comme une opportunité de vous associer à votre église pour faire de votre enfant un disciple théologique. Dans une situation où vous et votre famille êtes mal à l’aise avec l’enseignement du ministère étudiant que vos dirigeants d’église soutiennent, la meilleure réponse peut être de déplacer les églises en famille.
Cela ne devrait jamais être fait à la légère mais avec soin, prière et communication. Parce que le ministère d’enseignement de l’église est important, il est important que vous montriez à votre enfant que vous appréciez le travail des pasteurs qui le supervisent. Si vous ne pouvez pas honorer l’enseignement de vos pasteurs, cela peut être un signe que votre famille est dans une église avec laquelle vous ne vous alignez pas.
3. Gardez la conscience tranquille.
Faites preuve de souplesse et de charité en matière de disponibilité. Si votre église ne peut pas offrir de programme pour les adolescents et que vous trouvez un ministère étudiant en qui vous avez confiance, il n’y a rien de mal à ce que votre enfant fréquente ce groupe. Je recommande de prendre cette décision avec votre pasteur et de communiquer votre engagement envers la vie et la santé de votre église locale.
L’engagement envers le discipolat vaut la peine d’abandonner les préférences, même pour un adolescent.
Si votre emploi du temps a empêché votre enfant de participer à la vie de l’église, envisagez de supprimer de bonnes choses de votre emploi du temps pour investir dans le bien éternel de votre église locale. Votre emploi du temps est l’un des moyens les plus clairs de communiquer vos priorités à vos enfants, alors privilégiez la vie avec le corps aux choses moins importantes.
Lorsque votre enfant vous demande s’il peut participer à un autre groupe de jeunes, posez-vous ces questions :
- Cette décision aidera-t-elle ou nuira-t-elle à la vision de votre enfant de son engagement envers l’église ?
- Cette décision est-elle conforme à l’enseignement de la Bible sur le discipolat familial ?
- Cette décision alimentera-t-elle la foi de toute une vie ou un soulagement à court terme ?
En fin de compte, la vision que nos enfants ont de l’église est en jeu dans la façon dont nous répondons à ces questions sur leur implication. Donc, avant de répondre à votre enfant, réfléchissez à ces questions dans la prière lors d’une conversation avec les dirigeants de votre église. Je suis convaincu que si vous recherchez la sagesse de Dieu en communauté, il vous la donnera « généreusement » et « sans trouver de faute » (Jacques 1 : 5 NIV).
