Étudiez les étoiles et le Starmaker
Chez CS Lewis L’Odyssée du Passeur d’aurore, nous rencontrons “un garçon qui s’appelle Eustace Clarence Scrubb, et il le méritait presque”. Pendant son séjour à Narnia, Eustace remarque: “Dans notre monde, une étoile est une énorme boule de gaz enflammé.” Un personnage mystérieux nommé Ramandu ironise : “Même dans ton monde, mon fils, ce n’est pas ce qu’est une star mais seulement ce dont elle est faite.”
Qu’un ciel noir révèle des têtes d’épingles scintillantes de lumière blanche a été une source d’émerveillement pour tous ceux qui ont une impulsion. Des sagas sur grand écran comme Guerres des étoiles, Star Trek, porte des étoiles, Ad Astra (vers les étoiles), et Interstellaire (entre les étoiles) puisez dans ce sentiment partagé d’admiration. Il y a une raison pour laquelle nous utilisons le mot “stars” pour décrire des personnes dont les talents et les performances nous laissent bouche bée. Les stars tiennent une sorte de promesse d’aventure, d’intrigue et d’exploration. Il y a près de trois millénaires, le roi David, levant les yeux, a dit : « Les cieux proclament la gloire de Dieu et le ciel d’en haut proclame son œuvre » (Ps. 19 : 1).
Il y a deux millénaires et demi, Platon demandait : «[What] mener[s] les hommes à croire aux dieux ? Sa réponse fut “l’ordre du mouvement des étoiles”. Le prodige de Platon, Aristote, nous demande d’imaginer que l’humanité a été piégée sous terre pendant des générations, pour enfin émerger et lever les yeux : « Quand la nuit aura obscurci les terres et qu’elles verront tout le ciel étoilé et orné d’étoiles ; . . . très certainement ils auraient jugé à la fois qu’il existe des dieux et que toutes ces merveilles sont l’œuvre des dieux.
Admiration de l’athée
Comparez cela avec la façon dont l’athée et astrophysicien franc Neil deGrasse Tyson interprète le ciel étoilé. Lorsqu’on lui a demandé quel sens il pouvait éventuellement trouver dans un univers sans Dieu, un univers de simples particules en mouvement et d’humains comme de simples tripes, il a donné une réponse de plus en plus populaire parmi les athées :
Considérez que les atomes de votre corps ont été fabriqués dans le noyau des étoiles il y a des milliards d’années. Des étoiles qui ont explosé. . . disperser cet enrichissement autour de la galaxie. . . . Et de cet enrichissement se forment des planètes, la vie, des gens. Et donc, quand vous regardez dans le ciel nocturne, si vous vous sentez petit et seul, le fait de savoir que vous êtes connecté de cette façon aux étoiles, que nous ne sommes pas seulement au sens figuré, nous sommes littéralement de la poussière d’étoiles peut vous donner un sentiment d’appartenance à ce qui pourrait autrement vous apparaître comme un univers froid et sans cœur.
Eh bien, cela rendrait certainement l’univers moins froid, car la température au cœur d’une étoile qui s’effondre doit atteindre un minimum de 100 millions de degrés pour franchir la barrière de Coulomb et rendre la fusion nucléaire possible. Mais il n’est pas évident qu’un tel récit de nos origines chimiques rende l’univers moins cruel.
Aucune des 200 milliards d’étoiles estimées dans l’univers connu n’a versé une seule larme lors d’un diagnostic de cancer ou d’une fausse couche. Attribuer du cœur, de l’inquiétude ou de l’attention à ce qui, selon Tyson, n’est rien de plus que des boules de gaz enflammées distantes – puis décrire les humains comme étant faits de la même poussière spatiale – peut sembler profond et poétique, voire romantique. Mais pourquoi croire que nous sommes des morceaux d’éléments lourds – des éléments insensibles, inconscients et involontaires concoctés à 40 208 000 000 000 de kilomètres – donnerait un sens ou un but réel à nos vies ?
Si j’ai émergé d’une boîte de Pétri dans un laboratoire sur l’autoroute ou d’une masse gazeuse qui s’effondre à 10 années-lumière, je ne suis toujours qu’une simple combinaison d’éléments du tableau périodique. Aucune combinaison possible de ces symboles à deux lettres ne pourrait conférer quelque chose d’aussi fondamental que le sens.
Glorifiez le créateur d’étoiles, pas les étoiles
Je ne frappe pas le sentiment universel de crainte devant les étoiles. Je suis avec le vieil hymne « How Great Thou Art » : « Je vois les étoiles. . . . Ta puissance dans tout l’univers s’est manifestée. Je ne frappe même pas l’impulsion de se tourner vers les étoiles pour trouver un sens. Et bien que je remette en question la méthode, je peux au moins comprendre pourquoi un athée comme Carl Sagan (le mentor de Tyson) chercherait des messages depuis l’espace. Les plaques Voyager Golden Record et Pioneer de Sagan, avec des salutations et des directions vers la terre, ont été apposées sur le vaisseau spatial et lancées dans l’espace comme des prières. Je comprends pourquoi les gens vérifieraient les journaux pour voir quelle signification le cosmos peut accorder à leur moi Lion, Vierge ou Capricorne.
Aucune des 200 milliards d’étoiles estimées dans l’univers connu n’a versé une seule larme lors d’un diagnostic de cancer ou d’une fausse couche.
Ma critique est contre le exploitation d’étoiles, utilisant leur allure fantastique comme une sorte de tour de passe-passe émotif – ce que Francis Schaeffer appelait le “mysticisme sémantique” – comme un moyen d’esquiver le Starmaker et d’esquiver le sens que lui seul peut nous donner.
Laisses-moi le mettre comme ça. Bien avant que les télescopes spatiaux Hubble ou James Webb ne perçent notre atmosphère et ne nous renvoient des images à couper le souffle, les étoiles et les nébuleuses qu’ils ont photographiées étaient déjà belles et impressionnantes. Leur grandeur existait bien avant qu’un humain puisse dire “ooooh” ou “awwww!” en réponse; des éons avant que David n’exprime son humble crainte dans le Psaume 8 : « Quand je regarde ta cieux, l’ouvrage de tes doigts, la lune et les étoiles que tu as mises en place. . . ”
Les étoiles sont belles et impressionnantes non pas parce qu’une masse de 200 livres de poussière spatiale sophistiquée a projeté une construction artificielle et épiphénoménale de beauté dans le ciel, mais parce que Dieu les a créées ainsi. Comme chantait l’ancien psalmiste, les cieux déclarent Dieux gloire, pas la leur.
Ne confondons pas les panneaux indicateurs avec la destination, les fenêtres avec les murs, les prémisses avec les conclusions. Laissons notre sentiment d’admiration envers les étoiles faire son propre travail sur nos âmes et ne devenons pas une échappatoire pour éviter leur Créateur. Suivez les 200 milliards de billions de feux follets jusqu’à leur source transcendante. C’est là que le vrai sens n’est pas fabriqué mais découvert.
