Prêchez l’Evangile, mourez et soyez rappelés

Vous avez peut-être entendu une citation populaire créditée à un missionnaire morave des années 1700 nommé Nikolaus von Zinzendorf. Il fait le tour de temps en temps sur les réseaux sociaux et rencontre généralement des likes et des réponses affirmatives. Prêchez l’évangile, mourez et soyez oublié.

Je pense qu’on devrait le changer en : Prêchez l’évangile, mourez et soyez rappelé.

Pour être juste, je comprends pourquoi les pasteurs, les prédicateurs et les chefs de ministère l’apprécient. Il s’inscrit dans la lignée des paroles de Jean-Baptiste : « Il faut qu’il croisse, mais moi je diminue » (Jean 3 :30). En d’autres termes, la gloire est réservée à Dieu seul. Notre fidélité devrait refléter sa fidélité, et non être la montagne que tout le monde regarde avec admiration et émerveillement. Je le crois aussi.

Est-il bon d’être oublié ?

Alors pourquoi les mots de Zinzendorf me frottent-ils dans le mauvais sens ? Je pense que c’est parce que je ne veux pas terminer mon séjour sur terre en tant que personne qui n’a pratiquement jamais existé. Je sais que cela peut pousser un peu loin le point initial de Zinzendorf, mais écoutez un instant.

Certes, notre motivation pour prêcher l’évangile ne devrait pas être d’atteindre la grandeur et l’immortalité aux yeux des gens. En même temps, je ne pense pas que le désir d’être rappelé comme un serviteur fidèle soit une ambition impie.

Je ne veux pas terminer mon séjour sur terre comme quelqu’un qui n’a pratiquement jamais existé.

Pourquoi est-ce important pour nous d’être des gens qui ne sont pas oubliés ?

Premièrement, nous sommes créés à l’image de Dieu. En raison de l imago Dei, nous reflétons un Dieu qui est éternel. De plus, en tant que son peuple racheté, nous reflétons des marques indélébiles de sa miséricorde et de sa grâce.

Deuxièmement, les Écritures nous assurent que ceux qui pratiquent la justice auront un héritage qui ne sera pas déraciné :

La lumière se lève dans les ténèbres pour les hommes droits ;
il est gracieux, miséricordieux et juste.
C’est bien avec l’homme qui négocie généreusement et prête;
qui conduit ses affaires avec justice.
Car le juste ne sera jamais ébranlé;
on se souviendra de lui pour toujours.
Il n’a pas peur des mauvaises nouvelles;
son cœur est ferme, confiant en l’Éternel. (Ps. 112:4–7)

Le psalmiste soutient que la personne qui mène une vie droite peut être assurée que sa vie ne sera pas vécue en vain. Le Seigneur le gardera en toutes saisons. Le psaume ne dit pas que la personne qui pratique la miséricorde, la grâce, la générosité et la justice deviendra célèbre sur Twitter, mais il dit que les fidèles ne seront pas oubliés.

Troisièmement, nos propres vies sont façonnées par les souvenirs des saints qui nous ont influencés pour l’éternité. Être rappelé pour les bonnes raisons est une poursuite juste pour nos cœurs.

Souviens-toi des fidèles

Paul rappelé la fidélité de la grand-mère de Timothée Lois et de sa mère Eunice (2 Tim. 1:5). Sa louange pour leur fidélité n’était possible que parce qu’elle avait été transmise à Timothée et n’avait pas été oublié.

N’avons-nous pas tous des souvenirs de croyants que nous chérissons ?

Je me souviens de la semaine où mon père est décédé. Sa mort était inattendue et j’ai dû retarder mon deuil car il y avait tellement de travail à faire pour préparer son service commémoratif. Mon pasteur à l’époque était hors de l’état pendant ses vacances d’été, et l’église avait pour ordre strict de ne pas le déranger.

Le psaume ne dit pas que la personne qui pratique la miséricorde, la grâce, la générosité et la justice deviendra célèbre sur Twitter, mais il dit que les fidèles ne seront pas oubliés.

Néanmoins, mon téléphone a sonné le lendemain du décès de mon père, et c’était mon pasteur. L’appel téléphonique a été bref, mais pendant ces quelques minutes, il a pris le temps de me consoler, de prier pour moi et de me dire qu’il était désolé de ne pas pouvoir être là avec moi. À ce moment-là, ce pasteur a fourni un exutoire bref mais gracieux à une partie de mon chagrin suspendu.

J’ai écouté des centaines de sermons de cet homme, et je ne pourrais même pas vous dire le titre de l’un d’entre eux. Mais je me souviens de cet appel téléphonique.

Notre volonté épuisante de gagner de plus en plus d’adeptes, de prêcher des sermons à couper le souffle et d’établir des plateformes publiques n’est pas la façon dont on se souviendra. C’est en fait petit, apparemment insignifiant, rarement vu, et ce que la plupart percevraient comme oubliable actes de service orientés vers les autres qui forment un héritage d’une valeur se souvenir.

Alors prêchez l’évangile, mourez et rassurez-vous, vous serez rappelé. Dieu préserve la mémoire des fidèles.