En cette nouvelle année, faites du Dieu vivant votre objectif
Depuis 2016, mon mari et moi avons pris 24 à 48 heures ensemble début janvier pour réfléchir sur l’année écoulée, faire le point, recalibrer et planifier l’année à venir. Au cours de l’escapade de l’année dernière, je me suis assis dans un café en train de griffonner vigoureusement dans mon journal – peaufinant ma règle de vie, réfléchissant aux livres chrétiens que je voulais lire, aux habitudes et aux disciplines spirituelles et aux objectifs que je voulais mettre en œuvre – lorsqu’une question a surgi à l’esprit, interrompant ma planification minutieuse : Pourquoi est-ce que je fais cela?
Condamné, j’ai réalisé que mon motif n’était pas entièrement pur. Même dans la planification de la croissance spirituelle et du service au cours de la nouvelle année, « l’usine d’idoles » dans mon cœur bourdonnait d’activité. En faisant des listes et des objectifs, une partie de moi voulait Dieu, mais une autre partie recherchait l’accomplissement, la productivité, la vérification des cases religieuses, la connaissance théologique et, le vrai coup de pouce pour moi, «être assez» pour Dieu et tous les autres.
En faisant des listes et des objectifs, une partie de moi voulait Dieu, mais une autre partie poursuivait la réalisation et la vérification des cases religieuses.
J’étais la proie de deux distorsions subtiles que je combats souvent dans ma vie chrétienne. Tout d’abord, j’ai glissé dans le fonctionnement en tant qu’employé de Dieu essayant de gagner sa faveur, plutôt que de vivre de mon identité évangélique en tant que son enfant bien-aimé. Deuxièmement, j’ai mélangé la fin et les moyens. Pris dans l’acte extérieur d’établir des habitudes, des objectifs et des règles, j’avais oublié qu’ils étaient un moyen d’atteindre Dieu.
Décidez de rencontrer le Dieu vivant
Alors que nous fixons nos objectifs pour la nouvelle année, mon moment d’humilité dans le café pourrait offrir un correctif utile, ou du moins soulever quelques questions d’approfondissement. Pourquoi Participons-nous à des disciplines spirituelles ? Créer et tenter de suivre une Règle de Vie ? Mettre en place de nouvelles habitudes de prière ou de lecture de la Bible ou de jeûne à partir des réseaux sociaux ? En fin de compte, nous ne devrions pas faire toutes ces choses pour elles-mêmes ou pour des avantages secondaires, adjacents à Dieu, qu’elles pourraient fournir. Nous devrions les faire pour connaître et rencontrer le Dieu Vivant, Celui que nous désirons vraiment et dont nous avons le plus profondément besoin.
Dans les Psaumes 42 et 84, les Fils de Koré utilisent l’expression « Dieu vivant » pour décrire Dieu et leur désir ardent d’être en sa présence :
Comme un cerf halète pour les ruisseaux qui coulent, ainsi halète mon âme pour toi, ô Dieu. Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant. (Ps. 42:1–2a)
Mon âme aspire, oui, s’évanouit pour les parvis de l’Éternel; mon cœur et ma chair chantent de joie au Dieu vivant. (Ps. 84:2)
Commentant le Psaume 84, Tim Keller dit que le psalmiste « est pleinement conscient que tous les désirs les plus profonds de son cœur seront satisfaits non pas par la croyance en une force divine lointaine et impersonnelle, mais seulement par une vie Dieu – celui qui est rencontré comme une présence personnelle et vivante.
Le Dieu Vivant n’est pas un simple concept à découvrir, une mascotte pour notre tribu ou sous-culture chrétienne, une expérience que nous acquérons dans le bon environnement de culte, un thérapeute vers lequel nous nous tournons uniquement avec nos problèmes, ou un “à faire” que nous cochez consciencieusement le matin.
Au contraire, notre Dieu est personnel, actif et proche. Grâce à l’œuvre de Christ et de l’Esprit, nous avons un accès réel à un Dieu rencontrable. Et, comme les psalmistes, nous cherchons ardemment à vivre en communion avec lui, comme un cerf assoiffé haletant après des courants d’eau dans le désert ou un pèlerin parcourant le long chemin de Jérusalem, rêvant d’entrer enfin dans les parvis de Dieu.
Chemins vers sa présence
Toutes les résolutions du Nouvel An à orientation spirituelle ne sont utiles que dans la mesure où elles préparent nos cœurs à rencontrer le Dieu vivant. Ce sont des voies vers sa présence, un gouvernail qui nous dirige droit dans ses bras, une feuille de route pour ceux qui chercheraient son visage et se transformeraient à son image.
Ni notre transformation personnelle ni (heureusement !) notre « réussite » dans la vie chrétienne ne sont le but ultime. Au contraire, Dieu lui-même – le Dieu vivant – est le but, la fin, le prix, le but. Un jour avec lui vaut mieux que mille ailleurs. Un mot de lui vaut mieux que de l’argent ou de l’or. Une vraie rencontre avec lui vaut mieux que n’importe quelle case à cocher religieuse, une expérience de “culte” fabriquée ou un “aha!” impersonnel. moment d’étudier la Bible comme s’il s’agissait simplement d’un manuel scolaire.
Alors qu’une grande partie de la vie chrétienne tournée vers l’extérieur peut sembler se dérouler en présence de Dieu, nous devons nous demander si nous recherchons vraiment le visage du Dieu vivant ou si nous suivons mécaniquement la procédure chrétienne standard : jouer le rôle d’un personnage dans une pièce de théâtre, chasser des contrefaçons superficielles des dieux de notre propre fabrication, tenant le vrai Dieu à bout de bras.
Dieu lui-même – le Dieu Vivant – est le but, la fin, le prix, le but.
Cette année, allez-y et décidez de lire toute la Bible d’un bout à l’autre ou de mémoriser un certain nombre de versets. Engagez-vous dans des disciplines spirituelles comme le jeûne. Envisagez d’élaborer une règle de vie et de mettre en place de nouvelles habitudes. Lisez des livres chrétiens nourrissants et étudiez la théologie et la doctrine. Établissez de nouvelles habitudes de prière, inscrivez-vous aux programmes de discipulat de votre église, engagez-vous à servir votre communauté. Mais dans toutes ces choses, faites de la connaissance et de la rencontre avec le Dieu Vivant votre but ultime.
Pratiquons des disciplines et des habitudes spirituelles principalement pour gagner Dieu lui-même, et non une version contrefaite de lui, ou même les avantages accessoires que nous recevons dans le processus.
Dieu est le but et les moyens
Il ne faut pas oublier la bonne nouvelle de l’évangile : Dieu est le but et il a fourni tous les moyens dont nous avions besoin pour le rencontrer. Grâce à l’œuvre de Christ et à son intercession en notre nom, nous avons un accès sans entrave au Dieu vivant. Hébreux 4 :14-16 et Éphésiens 3 :12 nous demandent de nous approcher de Dieu avec audace, confiants non pas en notre propre justice mais en la justice de Jésus notre Souverain Sacrificateur. Plus encore, le Saint-Esprit réchauffe nos cœurs pour désirer Dieu, écrit sa loi dans nos cœurs et ouvre nos yeux pour comprendre sa Parole et contempler sa gloire.
Les disciplines spirituelles sont des outils destinés à nous aider à semer dans une vie avec le Père, le Fils et l’Esprit. En cette nouvelle année, laissez-les vous planter dans le sol riche de sa présence vivante et de sa grâce. Il n’y a pas de meilleur endroit et pas d’objectif plus élevé.
Écoutez la nouvelle chanson de Caroline, “No Place Better (Psalm 84)” ici. Vous pouvez également pré-enregistrer son prochain album Psaumes : la poésie de la prière ici.
