N’oubliez pas les missionnaires à Noël
Frank Sinatra a chanté les paroles de “Je serai à la maison pour Noël”. Des lumières scintillantes scintillaient de rouge et de vert dans l’obscurité. L’odeur de la fumée de bois tourbillonnait autour de moi. Domicile. J’ai savouré le son, le look, l’odeur, la sensation d’être à la maison pendant les vacances.
Puis une moto a fait une embardée devant moi, et le charme a été rompu.
Sinatra jouait juste dans mes écouteurs. La fausse fumée de bois était l’odeur du papier d’encens brûlant (une offrande aux ancêtres décédés). Les lumières scintillantes étaient réelles – une appropriation taïwanaise de la coutume américaine. Je n’étais pas près de chez moi. Au lieu de cela, j’étais à 7 665 milles de ma famille parce que je travaille en tant que travailleur interculturel.
Loin de chez soi pour les vacances
Dans les histoires de Noël, c’est un trope commun qu’une personne soit loin de chez elle pour les vacances. Et pourtant, il ou elle trouve comme par magie la lumière, l’amour et la communauté dans un endroit qui devient instantanément un chez-soi loin de chez soi. Quiconque a réellement passé des vacances loin de sa famille sait que cela ne ressemble pas à une comédie romantique. Il y a généralement des larmes à des moments inopportuns. Le mal du pays peut être déclenché par une image, une odeur ou un souvenir, ce qui signifie que les vacances riches en images sont des champs de mines.
Il y a généralement des larmes à des moments inopportuns. Le mal du pays peut être déclenché par une image, une odeur ou un souvenir.
En plus de nos familles qui nous manquent, il peut être difficile de célébrer les traditions occidentales lorsqu’on vit à l’étranger. Cette année, nous avons célébré Thanksgiving sans dinde car elle ne pouvait pas être importée. Au cours de ma première année en Asie, quatre d’entre nous, mesdames, se sont entassées dans trois sièges de taxi et demi pour trouver un magasin proposant des décorations de Noël. Lorsque nous avons trouvé la boutique, la plupart des marchandises étaient trop moches pour être achetées. J’ai beaucoup d’amis qui fabriquent des tentes et qui doivent travailler pendant les vacances occidentales. Les vacances à l’étranger sont difficiles.
Comment aider
Étant donné que les vacances sont difficiles pour les travailleurs interculturels et les missionnaires, il est assez facile de nous encourager pendant ces saisons. Voici quelques façons d’aider.
1. Priez pour les missionnaires.
Nous servons un Dieu d’amour qui nous connaît intimement. Priez pour que nous voyions l’amour de Dieu de manière personnelle. Priez pour qu’il fournisse de petites touches de chez-soi sur un terrain étranger.
2. Partagez vos événements de vacances avec eux.
Y a-t-il un programme de Noël que votre église enregistre ou diffuse ? Faites-vous une lecture de l’Avent en tant qu’église ? Partagez des liens avec nous.
3. Envoyez une carte de Noël.
C’est un plaisir de recevoir du courrier à l’étranger. Même si vous n’êtes pas un ami proche d’une missionnaire, elle sera ravie de recevoir du courrier de votre part. Le courrier international peut prendre plus de temps que le courrier national, mais cela ne minimise pas la joie de recevoir une carte de Noël. Une fois, j’ai reçu une carte de Noël autour de la Saint-Valentin et j’étais tellement excitée.
4. Envoyez une boîte.
L’expédition internationale est chère, mais il n’y a rien de plus magique que de recevoir une boîte de surprises. Les articles courants des épiceries occidentales comme les cannes de bonbon, les tasses Reese et l’assaisonnement pour tacos valent leur pesant d’or lorsque vous ne pouvez pas les obtenir sur le terrain. Les décorations de vacances sont aussi une bénédiction. Vérifiez auprès des missionnaires quels articles valent la peine d’être envoyés et quelle option d’expédition fonctionne le mieux là où ils se trouvent. Vous voudrez peut-être collaborer avec d’autres familles de votre église pour partager les dépenses.
5. Organisez un appel de prière Zoom.
L’année dernière, mon équipe de prière de mon église d’envoi m’a surpris en demandant aux anciens et à leurs familles de se joindre à notre appel. J’ai pu partager avec eux mon ministère et sentir que je faisais partie de leur foyer pendant ces 45 minutes. Cet appel m’a apporté un renouveau incommensurable dans une saison difficile de ministère. Vous pouvez organiser un groupe de votre église ou utiliser les médias sociaux pour rassembler un groupe d’amis du missionnaire.
6. Bénissez financièrement les familles.
Les missionnaires ont généralement des budgets très serrés qui peuvent rendre les vacances difficiles, en particulier pour les enfants missionnaires. Vous les soutenez peut-être déjà financièrement, mais cet argent est alloué au ministère et aux nécessités. Envoyer un peu d’argent supplémentaire aux missionnaires via une application de transfert d’argent peut leur permettre d’emmener leurs enfants en voyage, d’acheter un cadeau spécial ou de sortir manger dans un restaurant qui a le goût de chez eux.
7. Bénissez les célibataires de manière relationnelle.
Les familles missionnaires ont tendance à créer de nouvelles traditions sur le terrain, mais les célibataires peuvent avoir du mal à rendre les vacances spéciales car il y a un manque de continuité d’année en année. Contactez ceux qui sont célibataires et faites-leur savoir que vous vous souvenez d’eux. Même un message rapide le jour de Noël peut être une bénédiction délicieuse. Vous pouvez également enregistrer une vidéo de vos enfants leur disant « Joyeux Noël ! » ou programmez un moment pour un chat vidéo.
8. Priez pour des conversations sur l’Évangile.
Les nationaux sont souvent curieux des vacances occidentales, ce qui signifie que ces saisons difficiles sont des opportunités d’évangile. Priez pour la grâce et la vigilance pour tirer le meilleur parti des invitations à partager la raison de la saison.
Il n’en faut pas beaucoup pour nous rappeler la familiarité, la sécurité et le confort de la maison. En nous encourageant, vous pouvez nous aider à rester fidèles à nos appels et nous donner un peu plus de joie à partager avec des personnes qui n’ont jamais entendu parler du Christ. Nous ne serons peut-être à la maison que pour Noël dans nos rêves, mais au moins nous nous rappellerons que nous faisons partie de la famille de Dieu alors que nous tendons la main à travers les cultures.
