5 statistiques que les parents doivent connaître sur l’utilisation des médias numériques par les adolescents

J’ai deux fils adolescents. Donc, une conversation que j’ai maintes et maintes fois – avec mes enfants, mon mari, mes amis – est de savoir comment gérer les jeux vidéo.

Parfois, on a l’impression que la bataille des médias numériques est déjà perdue. Peu importe comment vous essayez de les contenir – en interdisant les téléphones à table ou en limitant les jeux aux week-ends – il semble qu’un enfant en demande toujours plus. Après tout, tout le monde dans sa classe a un téléphone. Et tous ses amis jouent constamment.

Après un certain temps, cela peut sembler décourageant. Peut-être que ça n’a pas d’importance. Peut-être que nous, les parents, devrions abandonner. Peut-être que c’est juste comme ça maintenant.

Mais au cours de la dernière année, j’ai parlé à des lycéens et à des étudiants de leurs habitudes en ligne. Et il est frappant de voir à quel point leurs parents influencent leur interaction avec les médias numériques. Même lorsque les règles n’étaient pas parfaitement respectées, les limites parentales semblent aider les enfants plus tard lorsqu’ils fixent leurs propres limites.

Le travail que nous faisons pour aborder judicieusement les médias numériques, aussi incohérents et imparfaits soient-ils, compte.

Cela est confirmé par une étude récente de l’Institute for Family Studies et du Wheatley Institute de BYU. Il existe un lien statistique entre ce que vous faites avec vos enfants, leur niveau d’utilisation des médias numériques et leur santé mentale et émotionnelle.

Voici quelques statistiques qui m’ont marqué.

1. Les enfants de familles intactes passent moins de temps sur les médias numériques.

Ceux qui vivent avec leurs parents biologiques mariés, soit environ 63 % des enfants américains, passent près de deux heures de moins par jour sur les médias numériques que leurs amis de familles non intactes. Dans l’ensemble, ils ont passé moins de temps à jouer, à envoyer des SMS, à utiliser les réseaux sociaux, à chatter en vidéo et à faire des achats en ligne que ceux qui vivaient avec un parent célibataire ou un beau-parent.

“Parce que les parents mariés de manière stable ont généralement plus de ressources et un lien plus cohérent avec les enfants de leur foyer, ils peuvent être mieux à même de gérer les défis liés à l’orientation et à la limitation de l’utilisation des technologies par les adolescents”, ont écrit les auteurs de l’étude. “En revanche, les familles monoparentales ont généralement moins de ressources, tant sur le plan émotionnel qu’en termes de temps, à consacrer à leurs enfants, ce qui peut affecter leur capacité à surveiller l’utilisation des médias et le temps d’écran de leurs enfants. De plus, les familles recomposées sont moins susceptibles d’avoir le type de liens stables et de lignes d’autorité claires entre les parents et les enfants qui sont les plus propices à l’établissement d’une discipline claire et cohérente.

Cela peut sembler décourageant pour de nombreux parents célibataires ou beaux-parents. Mais cela ne signifie pas qu’ils sont condamnés à perdre des enfants à cause de la dépendance aux médias numériques. Un moyen clair de lutter contre cela est de garder à l’esprit les règles qu’ils établissent.

2. Les familles intactes ont des règles plus claires concernant le temps d’écran.

Les adolescents de familles intactes signalent plus de restrictions sur leur utilisation des médias numériques – ils sont moins susceptibles d’être autorisés à regarder des écrans après l’heure du coucher et des écrans pendant les repas en famille, alors qu’ils sont plus susceptibles d’avoir des limites sur leurs médias sociaux.

Ils sont plus susceptibles de partager un dîner familial sans écran presque tous les soirs (35 % contre 25 % pour les familles non intactes). Et ils sont plus susceptibles de faire des activités en personne avec leur famille – y compris se promener, jouer à des jeux de société ou faire du sport – que les familles non intactes (50 % contre 43 % dans les familles monoparentales et 36 % dans les familles recomposées). .

Et les adolescents dont les parents biologiques sont mariés sont plus susceptibles d’avoir parlé des attentes des médias numériques avec leur famille. Seulement 14 % des adolescents vivant dans des maisons intactes ont déclaré qu’ils n’avaient pas d’attentes médiatiques claires, contre 26 % dans des maisons non intactes.

Ces choses ne sont pas toujours faciles à faire, elles demandent de l’intention et du travail. Mais le gain est énorme.

3. Les enfants de familles intactes qui utilisent peu les médias numériques ont tendance à être moins déprimés, seuls, insatisfaits de la vie et privés de sommeil.

Les adolescents qui utilisent moins les médias numériques signalent moins de sentiments de dépression, de solitude, d’insatisfaction à l’égard de la vie et de privation de sommeil.

Venir d’une famille intacte atténue certains de ces sentiments, en particulier chez ceux qui utilisent beaucoup les médias numériques, définis ici comme plus de 8 heures par jour. Mais en dehors de l’insatisfaction à l’égard de la vie, l’état de votre famille a moins d’influence sur votre dépression, votre solitude et vos habitudes de sommeil que votre utilisation des réseaux sociaux.

Rester marié à votre conjoint est important pour vos enfants. Mais pour la dépression, la solitude et le sommeil, limiter leurs médias numériques est encore plus important.

4. Les mamans comptent.

Comme vous vous en doutez, plus de 80 % des mères de familles monoparentales et de beaux-parents établissent les règles. Mais même dans les familles intactes, les mères sont principalement celles qui approuvent les applications et disent aux enfants qu’il est temps de descendre (68%).

Cela semble suivre une ligne de tendance historique – il y a 25 ans, les mères étaient plus susceptibles que les pères de fixer des limites au temps que leurs enfants passaient à regarder la télévision ou avec qui ils traînaient.

5. Dans toutes les familles, les parents ont du mal à raccrocher le téléphone.

Les adolescents rapportent que 15 % des parents, soit un sur sept, utilisent leur appareil « presque constamment », y compris pendant les repas, les discussions ou les activités familiales. Les différences dans ce comportement parmi les parents biologiques mariés (14 %), les parents célibataires (17 %) ou ceux qui se sont remariés (12 %) étaient faibles.

Vaut le travail

Quelle que soit la structure de votre famille, nous savons que nos enfants sont un don du Seigneur (Psaume 127 : 3). Nous savons aussi que la sagesse et la maîtrise de soi ne viennent pas naturellement aux enfants (Prov. 22 :15). En tant que parents, il est de notre responsabilité de les former (Prov. 22 :6), de les instruire et de les instruire (Prov. 1 :8-9) et de les discipliner (Prov. 29 :17).

De manière constante, la recherche montre un lien entre l’utilisation intensive des médias numériques et un certain nombre de signaux de détresse sociaux et émotionnels troublants. Nous serions insensés d’ignorer ces signes et insensés de supposer que nos enfants sont capables de gérer seuls l’attrait tentant de ces puissantes industries.

Parfois, il peut sembler impossible de freiner le désir ou la capacité des adolescents à trouver leur chemin en ligne. En fait, la moitié des élèves de septième et de huitième année dont les parents ont interdit les médias sociaux les utilisent encore. (Il en va de même pour 38 % des élèves de cinquième et sixième année dont les parents leur ont dit non.)

Pourtant, cette étude confirme ce que nous savons de la façon dont Dieu a structuré les familles : les parents font une différence. Définir et appliquer des règles concernant l’utilisation du téléphone dans la chambre, autour desquelles les applications sont autorisées (et ensuite vérifier sur l’appareil de votre enfant), autour du temps d’écran que vous tolérerez, tout cela fait une différence. Il en va de même pour les activités hors ligne : jouer à un jeu, aller au cinéma, se promener ou préparer un dîner ensemble. Il en va de même pour votre propre utilisation des médias : vos enfants remarquent quand vous ne pouvez pas raccrocher votre téléphone.

Être encouragé. Le temps qu’il faut pour réfléchir à un plan média numérique pour votre foyer, l’énergie qu’il faut pour le transmettre aux enfants, la persévérance qu’il faut pour faire respecter les règles (même imparfaitement), la créativité qu’il faut pour planifier quelque chose d’amusant à faire avec les enfants, tout en vaut la peine.

Vos enfants valent le travail.