‘Evangile politique’ de Patrick Schreiner
Je parle avec plusieurs pasteurs au cours d’une semaine donnée. Presque tous sont des évangéliques théologiquement conservateurs du genre qui résonneraient avec la plupart des articles publiés sur The Gospel Coalition. Beaucoup de ces conversations se rapportent d’une certaine manière aux pressions, aux frustrations et même aux peurs liées au ministère pastoral. Un sujet de conversation éternel est l’influence de la politique sur l’église.
Je connais des pasteurs qui ont été chassés de leurs églises parce qu’ils n’étaient pas ouvertement favorables à un candidat ou à une question populaire auprès des dirigeants laïcs de la congrégation. J’en connais d’autres qui ont peur de discuter de divers problèmes parce que leurs congrégations sont trop divisées et que les pasteurs craignent que le fait de trop s’exprimer ne mène à la controverse.
Un refrain constant que j’entends de la part des pasteurs est que les membres de leur église sont influencés par des personnalités provocatrices du câble, des médias sociaux conspirateurs et des sites Web sensationnalistes. Beaucoup de mes amis pasteurs craignent que les chrétiens américains soient tout simplement trop politiques.
Le bibliste Patrick Schreiner serait en désaccord avec cette évaluation, en quelque sorte. Dans son nouveau livre Evangile politique : Témoignage public dans un monde politiquement fou (B&H, 2022), Schreiner soutient que le christianisme est, par définition, politique. L’évangile est une annonce politique. Non seulement la religion et la politique ne doivent pas être considérées comme des sphères distinctes, mais elles se chevauchent complètement. Les croyants n’ont pas besoin d’être moins politiques. Au contraire, ils doivent être disciplinés afin qu’ils soient convenablement politiques.
Evangile politique : Témoignage public dans un monde politiquement fou
Patrick Schreiner
Evangile politique : Témoignage public dans un monde politiquement fou
Patrick Schreiner
Livres B&H. 224 pages.
Dans un climat politique survolté, Evangile politique explore ce que cela signifie pour les chrétiens d’avoir un témoignage public biblique en regardant les Écritures, l’Église primitive et aujourd’hui. Doit-on se soumettre aux autorités gouvernementales ou les renverser ? Devons-nous les considérer comme des agents des forces obscures ou des entités qui promeuvent l’ordre ? Dans ces pages, nous verrons que les chrétiens vivent dans un paradoxe, et nous verrons comment suivre le Christ notre Roi jusque dans la folie politique de notre époque.
Livres B&H. 224 pages.
2 façons : la subversion par la soumission
Schreiner, qui enseigne le Nouveau Testament au Midwestern Baptist Theological Seminary, propose un cadre pour le discipolat politique enraciné dans la théologie biblique. Schreiner n’est pas intéressé à faire valoir que les croyants devraient être plus partisans. En fait, il met en garde à plusieurs reprises contre les dangers d’être trop investi dans la fortune des candidats, des partis et des plateformes. Il s’appuie plutôt sur une compréhension plus classique de la politique en tant qu’organisation de la vie publique.
Le christianisme est en ce sens une politique. Jésus est le Seigneur, non seulement des croyants individuels mais de toute la création. Le christianisme n’est pas seulement une question de spiritualité personnelle, mais c’est aussi une vérité publique. Selon Schreiner, « la politique chrétienne concerne la façon dont nous intégrons notre confession que Jésus est Seigneur avec notre appel à aimer nos prochains » (6).
Les croyants n’ont pas besoin d’être moins politiques. Au contraire, ils doivent être disciplinés afin qu’ils soient convenablement politiques.
Schreiner souligne la nature paradoxale du discipulat politique. Il soutient également que de nombreux passages bibliques familiers des Évangiles, lorsqu’ils sont compris dans leur contexte historique ou canonique, sont profondément politiques. Les évangiles indiquent que Jésus est un roi qui a proclamé un royaume qui a offert un défi aux puissances terrestres déchues. Son royaume a déjà été inauguré, mais il n’est pas encore pleinement consommé.
Il note que l’évangile “inclut un langage subversif contre l’élite dirigeante corrompue et contraire à l’éthique” (31). Pourtant, Jésus et les apôtres ont également précisé que le royaume n’est pas instauré par la force, mais plutôt incarné dans une éthique d’amour du prochain, de soumission aux dirigeants terrestres et de sacrifice pour le bien des autres. En raison de cette relation paradoxale entre subversion et soumission, « les revendications de Jésus étaient politiques, mais elles étaient politiques d’une manière que les gens pouvaient difficilement imaginer » (42).
Les deux voies sont davantage mises en évidence dans les premières églises de l’ère du Nouveau Testament. Les autorités romaines considéraient Paul comme une menace politique, tout comme elles avaient Jésus devant lui. Paul s’est appuyé sur un langage explicitement politique pour désigner l’Église comme une assemblée contre-culturelle. Le baptême et la Cène du Seigneur étaient tous deux des symboles politiques qui renversaient les hypothèses politiques. Pourtant, Paul n’était pas un révolutionnaire politique, mais plutôt un double citoyen des royaumes céleste et terrestre. Il obéit à la loi romaine, reconnut l’empire comme une autorité ordonnée par Dieu et ordonna l’obéissance et la prière pour les dirigeants terrestres.
Pour sa part, Pierre était d’accord avec Paul mais insistait davantage sur l’idée que les chrétiens sont des exilés. Les sacrements étaient plus inclusifs que les cérémonies romaines auxquelles ils ressemblaient. Bien qu’il s’agisse de « rites de résistance », la résistance prend la forme d’un « renversement des normes sociales et de l’accueil de tous ceux qui croiront » (122). Comme pour les évangiles, la théologie politique des épîtres de Paul est la subversion par la soumission.
Schreiner se penche également sur la fin du discipulat politique en montrant comment les deux voies sont présentées dans les textes apocalyptiques du Nouveau Testament. La cité de l’homme et la cité de Dieu coexistent, mais toujours en tension et parfois en conflit ouvert. Le roi Jésus reviendra pour consommer pleinement son royaume, qui soumettra tous les royaumes terrestres dans une terre pleinement rachetée.
Pourtant, ce royaume à venir ne doit pas être mis en œuvre par la force du monde. Le royaume se répand à travers le témoignage (y compris le martyre) et l’attente alors que les croyants proclament l’évangile et vivent ses implications. Schreiner appelle cela la « politique de la persuasion » (169 ; cf. 45). À la fin de l’âge, la subversion et la soumission sont pleinement réalisées lorsque l’Agneau sacrificiel revient en tant que Lion victorieux.
Appliquer les 2 façons
Alors qu’une grande partie du livre de Schreiner est consacrée à des réflexions bibliques et théologiques, il s’arrête à divers intervalles pour appliquer les deux voies de la subversion et de la soumission aux chrétiens contemporains, principalement aux États-Unis.
Il exhorte les croyants à éviter les dangers opposés du nationalisme religieux et de ce qu’il appelle le « non-conformisme » (60), par lequel il entend le désengagement ou le quiétisme. Dieu ordonne des royaumes terrestres, mais ils ne sont pas ultimes et ils sont sujets à réforme. En tant que double citoyens, nous évitons la tentation de nous désengager de la place publique ou de chercher à christianiser les nations terrestres par des moyens politiques laïques. En tant que baptiste, Schreiner rejette en principe le concept de nations chrétiennes, suggérant qu’elles confondent les rôles différents mais complémentaires de l’Église et de l’État. Le résultat est que les chrétiens ne doivent pas être anti-gouvernement ou pro-gouvernement, mais ce que Schreiner appelle « l’alter-gouvernement » (77).
À la fin de l’âge, la subversion et la soumission sont pleinement réalisées lorsque l’Agneau sacrificiel revient en tant que Lion victorieux.
Schreiner souligne également l’importance des «allégeances ordonnées», notant qu ‘«il y a quelque chose que les chrétiens doivent céder à César, mais ils ne doivent pas céder ce qui a été précédemment exigé par leur Créateur» (135). À la suite de Richard Mouw, Schreiner recommande un « activisme conscient » (142) qui permet une désobéissance civile pacifique lorsque les gouvernements négligent leurs responsabilités de promouvoir une justice authentique et l’épanouissement humain.
Il souligne l’importance de maintenir un témoignage clair sur des questions où l’Écriture est claire, mais il met également en garde contre l’utilisation de l’Écriture pour faire des déclarations définitives sur des stratégies discutables et des questions politiques. Il examine comment plusieurs personnages bibliques se sont approchés de la place publique, présentant Jérémie comme le modèle idéal pour un « prophète politique » (194) qui a fidèlement équilibré l’appel du peuple de Dieu à la repentance, la responsabilisation des dirigeants, la promotion de l’épanouissement humain et le rappel à tous que Le royaume de Dieu exige notre loyauté ultime.
Théologie biblique politique
Schreiner offre une contribution nécessaire à la théologie politique évangélique en enracinant sa discussion dans la théologie biblique. La plupart des érudits évangéliques qui écrivent dans le domaine de la théologie politique sont des théologiens systématiques, des éthiciens ou des historiens de l’Église. Alors que ces érudits abordent des textes bibliques clés tels que Genèse 9: 1–7, Matthieu 22: 15–22 et Romains 13: 1–7, les idées bibliques et théologiques de Schreiner sont riches et son exégèse est substantielle. Schreiner engage d’autres théologiens politiques, mais il s’appuie également sur des discussions récentes entre spécialistes de la Bible concernant les lectures politiques des Écritures, enrichissant davantage ses arguments.
Alors que Evangile politique est bien documenté, écrit Schreiner pour les non-spécialistes. Il comprend de nombreux tableaux qui seront particulièrement utiles pour les pasteurs ou les professeurs qui veulent enseigner sur cette matière. Le livre regorge également d’anecdotes contemporaines sur les différentes manières dont les chrétiens naviguent dans les débats politiques. Les discussions sur des sujets tels que Donald Trump, la pandémie de COVID-19, le soulèvement du 6 janvier et les émeutes raciales qui ont suivi la mort de George Floyd peuvent dater le livre d’ici quelques années, mais pour le moment, ces questions restent douloureusement fraîches, en particulier pour les croyants américains. .
Alors que les lecteurs de toutes sortes bénéficieront du travail de Schreiner, les baptistes apprécieront probablement beaucoup de ses arguments plus que ceux des autres traditions ecclésiales. Il affirme la séparation de l’Église et de l’État, une adhésion régénérée à l’Église et le baptême du croyant, liant tous ces principes à sa théologie politique biblique. Il rejette le nationalisme chrétien mais pas l’engagement politique centré sur le Christ. Il affirme des lois éclairées par des principes bibliques mais rejette également la théonomie. À bien des égards, Schreiner offre un complément biblique et théologique à celui de son confrère baptiste Jonathan Leeman Comment les nations font-elles rage ? (Nelson, 2018), bien que le travail de Leeman soit plus fort sur la relation entre la théologie politique et l’ecclésiologie.
Evangile politique nous rappelle que la politique est plus que de la partisanerie et que l’évangile est plus qu’un message de salut individuel. Le christianisme propose une politique, enracinée dans la croix, où Jésus s’est soumis aux conséquences du péché humain dans le but de renverser les terribles effets de la chute. Bien que Schreiner se détourne le plus souvent des suggestions politiques – il vaut peut-être mieux les laisser aux éthiciens –, il fournit un cadre utile pour examiner les questions de politique.
Les pasteurs en particulier trouveront dans le travail de Schreiner une ressource utile pour former des disciples politiques fidèles qui embrassent le paradoxe biblique de la subversion par la soumission, d’où les nombreuses tentations politiques de notre époque hyper-polarisée.
