Le narcissisme est-il le problème derrière les échecs moraux des pasteurs ?

Pourquoi l’église a-t-elle été témoin de l’échec moral de tant de dirigeants ces dernières années ? Bien qu’il existe de nombreuses raisons à la récente vague d’échecs, la raison la plus citée aujourd’hui est certainement le narcissisme.

Dans Quand le narcissisme arrive à l’égliseMandrin DeGroat déclare que le narcissisme est particulièrement courant chez les pasteurs car ils jouissent souvent d’une grande visibilité. Les narcissiques ont soif de pouvoir, d’admiration et d’une scène, et DeGroat dit que les églises choisissent des leaders célèbres narcissiques parce qu’ils apparaissent dans des ensembles “étincelants”, pleins de “confiance, leadership fort, vision claire” (voir chap. 1 et 4).

Manquant d’empathie, les narcissiques peuvent exploiter et décourager les autres. Ils charment les collaborateurs, puis les congédient lorsqu’ils ne servent à rien. Les narcissiques pensent aussi qu’ils ne font pas de mal.

Les narcissiques pensent aussi qu’ils ne font pas de mal.

Par conséquent, lorsque quelqu’un appelle un pasteur narcissique à se repentir, cela s’enregistre comme une attaque gratuite et la rage s’ensuit. Pendant ce temps, l’église qui a profité du charme et de l’habileté du narcissique est encline à le défendre.

DeGroat a-t-il trouvé le coupable derrière les échecs pastoraux ? Étant donné que tous les hommes sont imparfaits et pécheurs, il est certainement vrai que l’église attire des dirigeants imparfaits. Mais est-ce que l’église surtout attirer les assoiffés de pouvoir et les narcissiques ?

L’ego est un problème

L’Écriture dénonce les égoïstes qui s’aiment le plus. Jésus a reconnu que les chefs religieux recherchent souvent le statut et le pouvoir. Dans Matthieu 23 :1-15, il dit que les hommes recherchent le statut, l’autorité et les titres (comme « rabbin » et « père ») que confère le leadership spirituel.

De plus, dans la liste des vices de Paul dans 2 Timothée 3 :2-4, l’amour-propre est au sommet : . . amoureux du plaisir plutôt qu’amants de Dieu. Notez que la liste commence et se termine par de faux amours. Les gens s’aiment, l’argent et le plaisir plutôt que Dieu. Donald Guthrie a raison a dit“La corruption morale découle de l’amour faussement dirigé.” Même si vous pensez que l’accent mis aujourd’hui sur les pasteurs narcissiques est à la mode et exagéré, Paul dénonce les égoïstes qui se mettent en premier parce qu’ils s’aiment le plus. Les vices que Paul nomme – l’orgueil et les propos injurieux – sonnent certainement comme le fruit de l’égoïsme.

Est-ce narcissique de parler pour Dieu ?

Le narcissisme est sûrement un vice et les pasteurs, comme tout le monde, peuvent y succomber. Mais est-ce que l’église surtout attirer le narcissique ? Et si oui, pourquoi ?

DeGroat affirme que “la grande majorité des candidats ministériels” teste sur un spectre de “troubles de la personnalité qui présentent les traits narcissiques les plus importants”. Il ajoute que les taux de narcissisme sont “encore plus élevés chez les planteurs d’églises” (19). pourquoi est-ce le cas? DeGroat cite un collègue anonyme qui dit : « Le ministère est un aimant pour une personnalité narcissique – qui d’autre voudrait parler au nom de Dieu chaque semaine ? Alors que la grande majorité des gens ont du mal à parler en public, . . . les pasteurs le font régulièrement [and] avec ‘l’autorité divine’ » (19).

Le travail de DeGroat sur le narcissisme est très utile pour les personnes qui vivent avec des narcissiques ou qui affrontent des leaders narcissiques. Pourtant, nous pouvons remettre en question ses affirmations sur la prévalence du narcissisme dans l’église. Si la plupart des gens qui prétendent parler au nom de Dieu ont des tendances narcissiques, cela signifie-t-il que la plupart des prophètes, apôtres, enseignants et prédicateurs de l’histoire étaient des narcissiques (Eph. 4 : 11-16) ? Lorsque DeGroat approuve un collègue qui pense qu’il faut être narcissique pour vouloir “parler au nom de Dieu”, il remet en question les motivations de tous les prédicateurs et fait presque “prédicateur pieux” un oxymore.

Les Écritures offrent un motif alternatif pour la prédication. Paul explique que les gens prêchent si Dieu les équipe et les appelle à cela : « Nous sommes donc des ambassadeurs pour Christ, Dieu faisant appel par nous » (2 Cor. 5 :20). Tout au long de la Bible, Dieu met à part des personnes pour prêcher pour lui et le faire avec autorité (Actes 5 :42 ; 9 :15 ; Rom. 10 :14-15). Ainsi Paul ordonne à Timothée, dont la faute n’était pas l’autopromotion mais la timidité, de « prêcher la parole ; être prêt en saison et hors saison; reprends, réprimande et exhorte. (2 Tim. 4:2).

Les pasteurs ont besoin d’un “narcissisme sain”

Être sûr, quelques les enseignants et les prédicateurs sont des narcissiques. Mike Cosper a brillamment expliqué le rôle du narcissisme dans la chute de Mark Driscoll et de Mars Hill Church. Et beaucoup d’autres sont devenus incroyablement égoïstes, ont séduit des fidèles et ont abusé de leur pouvoir. Si les préoccupations concernant le narcissisme et l’échec moral conduisent les églises à se garder de promouvoir des dirigeants qui ont plus de talent que de caractère, c’est sain. Si nous nous gardons de blesser les pasteurs avec des privilèges d’un côté et des critiques incessantes de l’autre, cela servira également l’église.

Le commentaire « le ministère est un aimant pour une personnalité narcissique » apparaît tôt dans le livre de DeGroat. Plus tard, il affirme que le spectre du narcissisme comprend «un narcissisme sain» marqué par «la confiance plutôt que la certitude» ainsi que l’empathie, l’humilité et la curiosité (36). J’aurais aimé que DeGroat mentionne un narcissisme sain après avoir affirmé que la « grande majorité » des candidats pastoraux sont des narcissiques. Le fait de ne pas mentionner et d’expliquer ce qu’un certain nombre de personnes considèrent comme une qualité saine risque de laisser les lecteurs méfiants à l’égard du leadership pastoral.

Ernest Becker dit, “Un niveau de travail de narcissisme est inséparable de l’estime de soi, d’un sentiment fondamental d’estime de soi.” Les psychologues associent le «narcissisme sain» à une bonne autoprotection, un sens de l’action, un bon respect de soi et la volonté de faire des projets.

Nous pourrions avoir des doutes sur le terme “narcissisme sain” – nous avons besoin d’un meilleur terme pour cela – mais une saine estime de soi est nécessaire pour les dirigeants. Les chirurgiens, les politiciens, les athlètes professionnels et les PDG ont besoin de confiance. Ils ont besoin de la force de l’ego pour croire qu’ils peuvent contribuer à leur monde. Les leaders ont besoin d’avoir le sens de leur compétence, de leur voix et de leur mission.

Les pasteurs, en particulier, ont besoin de courage et d’intrépidité pour endurer la désapprobation, l’opposition, les atermoiements, le sabotage et les chuchotements. Si la confiance est un aspect du “narcissisme sain”, les prédicateurs en ont besoin, de peur qu’ils ne faiblissent à cause des critiques.

Reprenons la question

Vers la fin du livre, DeGroat dit à juste titre « nous nageons dans les eaux du narcissisme » et il espère que chacun « explorera son propre narcissisme » (167-70). Diverses sources citent la médecine, le divertissement, les sports, les médias, l’application de la loi, la politique, la direction d’entreprise, le leadership religieux et le milieu universitaire comme des domaines qui attirent les narcissiques. Quiconque dirige ou s’adresse au public a besoin d’une dose de confiance et d’une capacité à gagner les gens.

Les pasteurs, en particulier, ont besoin de courage et d’intrépidité.

Donc, si nous revoyons les questions « Le narcissisme est-il le problème derrière les échecs moraux des pasteurs ? » » et « L’église attire-t-elle les narcissiques ? nous pourrions maintenant répondre : “Un narcissisme sain semble utile dans de nombreux domaines” et “La plupart des dirigeants sont tentés d’abuser de leur confiance en eux et de leur capacité à gagner les gens, mais ils peuvent résister à cette tentation”.

Alors que certains prédicateurs fais aime être le centre d’attention, les autres détestent ça. Certains dirigeants – comme Timothée et de nombreux prophètes (Ésaïe 6 ; Jérémie 1 ; Amos 7) – ont été réticents à parler au nom de Dieu. De nombreux pasteurs témoignent qu’ils ont résisté à l’appel de Dieu. Pour eux, la prédication stimule le doute et l’autocritique. Mais ils persistent parce qu’ils croient que Dieu les a appelés.

Oui, certains pasteurs sont des narcissiques malsains, mais le ministère pastoral comporte d’autres dangers. Certains jeunes pasteurs se remettent constamment en question. Dans de récentes auto-évaluations au séminaire où je dirige, les candidats au ministère semblent plus susceptibles de fuir le pouvoir et les projecteurs que de les saisir. Comme beaucoup de pasteurs au cours des siècles, ils ont besoin de trouver la force en Dieu. Pour cela, la pensée confiante, Je suis l’ambassadeur de Dieu (2 Cor. 5:20) semble correct et essentiel.