‘Bully Puplit’ de Michael J. Kruger
Idéalement, j’écrirais une critique de Michael Kruger Bully Pulpit : Faire face au problème de l’abus spirituel dans l’Église en tant qu’observateur objectif. Mais après cinq minutes de lecture, j’ai réalisé que je n’étais pas du tout objectif. À partir du premier chapitre, les exemples d’abus spirituels de Kruger n’étaient pas des épisodes dont j’étais généralement conscient, mais ceux auxquels j’étais adjacent et même personnellement impliqué pendant mon séjour à l’église Mars Hill et dans les années qui ont suivi le départ de ma famille.
J’ai pleuré en lisant les derniers chapitres, en particulier en lisant la description de Kruger des façons dont les agresseurs et leurs facilitateurs cherchent à détruire le caractère de leurs victimes. Son chapitre sur les tactiques utilisées par un agresseur pour inverser le scénario de ses abus aux problèmes des abusés a été particulièrement révélateur. Les agresseurs se livrent souvent à « des dénégations abondantes, ralliant un groupe de défenseurs, attaquant les accusateurs et [themselves] d’être victime d’un complot visant à ruiner [their] bonne réputation » (79). Kruger reconnaît et décrit de telles tactiques de telle manière que j’ai vu des choses dans ma propre histoire que je n’avais pas reconnues auparavant.
Dans Bully Chaire, Kruger capture la brutalité que l’abus spirituel déchaîne sur la vie d’un croyant. Un tel abus est un coup de poing dans le ventre du corps de Christ. C’est odieux (un mot qu’il utilise tout au long du livre) parce que cela nous frappe là où nous sommes les plus vulnérables en tant que croyants, notre communauté de foi.
Bully Chaire
Michael J. Kruger
Bully Chaire
Michael J. Kruger
Zondevan Académique. 192 pages.
Les églises recherchent-elles le mauvais type de dirigeants ? La dernière décennie a vu un nombre croissant d’églises détruites par des abus spirituels – un comportement dur, brutal et dominateur de la part de ceux qui occupent une position d’autorité spirituelle. Et les cas très médiatisés ne sont qu’une petite partie de ce problème répandu. Dans les coulisses se trouvent de nombreux autres cas d’abus spirituels dont nous n’entendrons jamais parler. Les victimes souffrent en silence, ne sachant pas vers qui se tourner.
Bien sûr, la plupart des pasteurs et des dirigeants sont des gens pieux et merveilleux qui ne maltraitent pas leurs brebis. Ils font paître leurs troupeaux avec douceur et patience. Mais nous ne pouvons pas ignorer le nombre croissant de personnes qui ne le font pas. Nous avons toléré et même célébré le genre de dirigeants contre lesquels Jésus nous a mis en garde.
Zondevan Académique. 192 pages.
Le complémentarisme est-il le coupable ?
Le marché chrétien est saturé de livres sur les abus spirituels, et les églises conservatrices doivent se garder de diminuer l’atrocité du problème. En raison de notre préoccupation pour la réputation de l’église, nous avons tendance à faire le tour des wagons lorsque quelqu’un critique l’église. Kruger a une exhortation importante pour ceux d’entre nous qui veulent protéger et défendre l’église : « La peur d’un cynisme débridé a poussé certains à mettre des œillères, refusant de voir et de reconnaître les problèmes qui sont vraiment là. Nous pouvons nous convaincre qu’aimer l’Église signifie se taire sur ses faiblesses » (17).
Kruger nous rappelle à partir des Écritures que nous devons affronter nos péchés de front, nous repentir et les corriger. Aimer l’église signifie que nous voulons la voir sanctifiée afin qu’elle reflète la beauté de Christ. C’est la seule façon de vraiment protéger la réputation de l’église. La gloire de Dieu n’est pas protégée par notre attitude défensive contre les accusations d’abus.
Aimer l’église signifie que nous voulons la voir sanctifiée afin qu’elle reflète la beauté de Christ.
Dans ce marché saturé, Bully Chaire offre quelque chose d’unique. Kruger parle de la violence spirituelle en tant que leader confessionnel dans un contexte conservateur – il est président et professeur de Nouveau Testament au campus du Reformed Theological Seminary à Charlotte, en Caroline du Nord. Bien que beaucoup de choses que j’ai lues récemment suggèrent une corrélation directe entre la violence spirituelle et une compréhension conservatrice de l’autorité des aînés et des limites imposées aux femmes dans la fonction d’aîné, cela n’a pas été mon expérience personnelle.
On pourrait dire que Mars Hill était moins restrictif en termes de femmes dans les bureaux de l’église que mon contexte actuel, mais mon pasteur de mon église actuelle, plus conservatrice, m’a profondément béni avec son humble leadership qui m’a fait prospérer, personnellement et ministérielle. Kruger soutient que les abus spirituels ne reposent pas sur une compréhension conservatrice des Écritures, mais sur les types de dirigeants que nous formons, tolérons et même promouvons. Mes expériences correspondent à ses préoccupations.
Prévenir les abus
En apprenant que Kruger avait écrit ce livre, ma première question était à qui il l’avait écrit – à ceux qui étaient maltraités sur le banc ou aux leaders sur scène ? Je pense que le livre sera encourageant et utile pour les deux.
En tant que personne maltraitée sur le banc, j’ai été réconfortée de lire ses descriptions d’abus spirituels, d’agresseurs spirituels et de ceux qui permettent aux abus de continuer. En tant que femme conservatrice, j’ai été émue par la description de Kruger des pièges particuliers auxquels les femmes des églises complémentaires sont confrontées lorsqu’elles présentent des allégations d’abus spirituels. C’était difficile, mais bon, de lire les analyses et les descriptions de Kruger.
Mais Kruger est un président de séminaire qui forme la prochaine génération de leaders spirituels, et son livre est finalement écrit pour aider les leaders à éviter de tels abus en premier lieu. Il passe du temps à étudier les Écritures autour des qualités d’un chef spirituel. Son analyse des qualifications d’un pasteur et les paroles de Jésus sur le leadership des serviteurs ne sont pas sorcier. Mais ils nous rappellent qu’une lecture orthodoxe et conservatrice des Écritures aurait dû nous empêcher de promouvoir les abuseurs spirituels en premier lieu. C’était un rejet, et non une acceptation, des contraintes de l’Écriture sur le caractère de ceux qui occupent le poste d’ancien qui ont créé des églises pour permettre aux abuseurs spirituels.
Kruger offre une aide concrète aux hommes qui veulent être pasteurs et aux églises qui cherchent un pasteur dans son chapitre sur « créer une culture qui résiste aux abus spirituels » (111). Il confronte notre affinité pour un dirigeant qui montre les dons de l’Esprit plutôt que pour celui qui montre les fruits de l’Esprit.
En fin de compte, alors que Kruger écrit avec précision sur ce qui s’est passé dans le passé, son objectif principal, conformément à son rôle de président de séminaire, est d’aider les églises et les futurs dirigeants du ministère à éviter de placer de tels hommes à des postes de pouvoir en premier lieu.
Y a-t-il de la grâce pour les agresseurs ?
Le livre de Kruger m’a apporté beaucoup de grâce en tant que personne qui a été spirituellement abusée. Il offre sagesse et instruction biblique à la fois aux hommes qui se forment pour devenir pasteurs et aux églises qui les emploieraient. Ma seule critique est qu’il n’offre pas d’espoir à ceux qui ont été l’agresseur. C’est peut-être un livre pour un auteur différent avec un public différent, mais j’aimerais expliquer pourquoi il doit toujours être sur notre radar.
Alors que nous sommes tous des pécheurs devant Dieu, Bully Chaire fait la distinction entre l’effet du péché (qu’il nous sépare de Dieu) et l’odieux du péché (69). L’abus spirituel est un péché odieux aux ramifications profondes. Notre réponse aux péchés odieux doit être rapide, arrêter le mal et travailler pour réparer les dégâts. Mais y a-t-il de l’espoir pour l’agresseur qui a fait des ravages sur les brebis de sa congrégation ? Une fois que nous avons mis un terme à son mal, pouvons-nous l’approcher comme l’apôtre Paul nous demande d’approcher nos adversaires dans 2 Timothée 2 ?
Le serviteur du Seigneur ne doit pas se quereller, mais doit être doux avec tout le monde, capable d’enseigner et patient, instruisant ses adversaires avec douceur. Peut-être que Dieu leur accordera la repentance les conduisant à la connaissance de la vérité. Alors ils peuvent revenir à la raison et échapper au piège du diable, qui les a capturés pour faire sa volonté. (2 Tim. 2:24-26, CSB)
L’agresseur impénitent est notre adversaire. Beaucoup d’agresseurs ne verront jamais leur péché tel qu’il est aux yeux de Dieu. Ils passeront le reste de leurs jours à continuer de retourner le scénario, même si leur public diminue à mesure que leurs abus sont révélés aux autres. Mais nous préparons notre propre cœur à l’échec si nous contribuons à la déshumanisation de l’agresseur comme il le fait pour l’abusé. À la suite des abus que mes proches ont subis à Mars Hill, je combats constamment la tentation de déshumaniser Mark Driscoll, de me moquer de lui comme il se moquait des autres.
Notre réponse aux péchés odieux doit être rapide, arrêter le mal et travailler pour réparer les dégâts. Mais y a-t-il de l’espoir pour l’agresseur ?
Mais Paul me rappelle qu’un agresseur spirituel n’est pas mon ennemi ultime. Il est, cependant, influencé par mon ennemi ultime, et je devrais prier sincèrement que Dieu lui accorde la repentance même si je pleure le mal qu’il a fait et avertis les autres du mal dont il est capable.
Kruger conclut Bully Chaire avec espoir. La réponse au problème de l’abus spirituel se résume en Jésus-Christ, qui n’a pas sauvé sa propre vie ou sa propre réputation, mais a abandonné les deux volontairement pour la sécurité et l’épanouissement des brebis. L’amour de Jésus est un baume pour ceux qui ont été abusés car il restaure notre dignité et enlève toute honte projetée sur nous par un leader abusif. Mais pouvons-nous aussi nous accrocher à cet espoir évangélique pour les jeunes hommes du séminaire présentant des traits de caractère troublants, pour les pasteurs à la limite qui sont tentés de faire le tour des wagons plutôt que d’entendre humblement la critique, et même pour ceux qui ont déjà fait des ravages sur les masses .
Alors que nous les tenons responsables et protégeons les gens sur les bancs contre de futurs abus, puissions-nous également espérer le véritable repentir des agresseurs. Parce que la vraie réparation des torts ne peut avoir lieu sans le repentir de celui qui a fait le mal en premier lieu. La croix du Christ témoigne qu’une telle appropriation radicale du péché et la réparation des torts ne sont pas seulement possibles, mais que c’est la volonté de Dieu pour l’agresseur. Puisse-t-il reprendre ses esprits et échapper au piège du Diable qui l’a fait prisonnier pour faire sa volonté.
