Que peuvent faire les pasteurs à propos de la division politique ?
Les élections de mi-mandat approchent. Pour de nombreux pasteurs, cette période de l’année suscite la peur et la consternation. Un pasteur m’a récemment dit qu’un fidèle était venu le voir pour lui dire qu’il ne pouvait pas rester à l’église parce qu’il avait des opinions politiques différentes. J’ai entendu une autre histoire d’une équipe d’aînés qui était divisée sur la façon d’aborder les questions culturelles. J’ai entendu encore une autre histoire d’un pasteur qui a quitté son église parce que la division politique était écrasante.
La plupart d’entre vous connaissent des histoires similaires. La pandémie politique a frappé l’église d’une manière unique au cours des six dernières années. Une enquête récente de Lifeway a indiqué que 63 % des pasteurs sont souvent submergés par le stress, et l’un des facteurs de stress les plus constants est la division politique. Comment y remédier ? Voici quatre encouragements.
1. Rappelez aux chrétiens leur première loyauté.
La chose la plus importante que les dirigeants d’église puissent faire est de rappeler aux gens leur première loyauté envers Jésus et son église. Nous devons rappeler aux chrétiens que notre foi est politique à la base, nous ne pouvons donc être ni privés ni partisans.
De nos jours, c’est devenu un truisme de dire que Jésus n’est pas venu avec un message politique. Le trope commun est le suivant : bien qu’Israël s’attendait à ce qu’un roi guerrier vienne monter sur un cheval blanc pour renverser Rome, il est venu à la place avec un message spirituel concernant leurs cœurs. Jésus veut simplement une relation avec vous. Le problème est que c’est une demi-vérité.
Nous devons rappeler aux chrétiens que notre foi est politique à la base, nous ne pouvons donc être ni privés ni partisans.
Lorsque Jésus est venu, il a fait une annonce politique et a été crucifié pour cela (Marc 1 : 15 ; 15 : 2, 26). Jésus est venu en tant que roi, nous avons donc un dirigeant à qui nous devons notre loyauté. Beaucoup pensent que « Jésus est roi » signifie simplement « il est le Seigneur de ma vie ». Nous oublions que Jésus est plus; il est le roi des rois— roi sur toutes les divisions politiques de ce monde.
Aucune autre loyauté ne vient en premier pour les chrétiens. Nous faisons partie de la ville et du royaume d’adeptes du monde entier qu’il est en train de former. Ainsi, la chose la plus politiquement active que les dirigeants d’église puissent faire chaque semaine est de rappeler aux gens que Jésus est Roi.
2. Disciplez-les dans le domaine politique.
Mais notre peuple a aussi besoin d’un enseignement lié à la politique. Cela pourrait être un choc. Ne sommes-nous pas censés désélever la politique dans nos congrégations ? Certains pourraient dire : « C’est précisément le problème. Nous devons nous concentrer davantage sur l’évangile ! Nous devons enseigner davantage sur l’unité à laquelle Dieu nous a appelés.
Mais je me demande si les gens sont divisés sur la politique parce que nous avons négligé de leur apprendre à avoir des discussions politiques. J’ai demandé à quelques pasteurs qui ont eu des problèmes avec la politique dans leurs églises ce qu’ils auraient souhaité faire différemment. Quelques-uns ont dit la même chose : ils auraient aimé être plus rapides à faire des disciples dans des conversations personnelles. Ils ont mentionné comment ils laisseraient glisser certains commentaires pour maintenir la paix. Ils ne voulaient pas aborder les problèmes difficiles.
Nous avons tendance à oublier que les gens sont déjà des disciples, que cela nous plaise ou non. Si nous ne nous occupons pas de politique, d’autres le feront. Les médias câblés et la culture au sens large forment les gens à la politique de la rage. Les pasteurs doivent être prêts à changer la direction d’une conversation négative, à remettre en question les sources et même à remettre en question les idées fausses des gens. Les Écritures disent que les pasteurs doivent instruire leur peuple sur la raison, la sobriété et la parole (Phil. 4 : 5 ; Tite 2 : 2, 8). Cela s’applique à plus que nos vies politiques, mais pas à moins. Si nous n’abordons pas la politique sur le moment, cela reviendra souvent plus tard d’une manière plus controversée.
3. Soyez une présence non anxieuse.
Nous pouvons amener les fidèles à être une présence non anxieuse dans une mer turbulente d’indignation. La culture d’une église suit généralement l’exemple de ses pasteurs. L’une des choses les plus importantes qu’un pasteur puisse faire est d’être une présence centrée sur le Christ, insouciante, paisible, calme et stable au milieu du chaos politique. Soyez une personne joyeuse et encourageante au milieu des ténèbres et des fléchettes enflammées. Choisissez vos mots avec soin et si vous faites une erreur, n’hésitez pas à vous excuser.
Souvent, nos employés ont besoin d’un exemple pour leur montrer à quoi cela ressemble de naviguer dans les problèmes de notre époque avec une tête froide. Nous devrions aborder les problèmes publics du haut de la chaire pour aider les gens à savoir comment y réfléchir. Lorsqu’on a demandé à Jésus s’il devait payer des impôts à César, une question politiquement chargée, il ne l’a pas évitée. Il n’a pas volé hors de la poignée. Il n’a même pas commencé à critiquer les Hérodiens ou les Pharisiens. Il a simplement répondu à leur question, affirmant que Dieu est le souverain et que la souveraineté de César s’inscrit sous celle de Dieu (Matthieu 22 :15-22).
4. Soyez clair là où la Bible est claire.
Enfin, les dirigeants d’église doivent être clairs là où la Bible est claire et silencieuse là où elle ne l’est pas. L’interprétation politique de la Bible est semée d’embûches. Les chrétiens ne sont pas d’accord sur la politique parce que la Bible semble donner des impulsions divergentes.
La Bible est une histoire, pas un livre de réponses pour les politiques politiques. Nous n’avons pas de réponses systématiques à beaucoup de nos questions : Comment les chrétiens abordent-ils les systèmes gouvernementaux ? À quoi devrait ressembler le budget ? Comment une nation devrait-elle gérer l’immigration ? Certaines histoires semblent impliquer une réponse, et certaines commandes semblent en impliquer une autre.
Je me demande si les gens sont divisés sur la politique parce que nous avons négligé de leur apprendre à avoir des discussions politiques.
Les interprètes sont confrontés à de nombreux pièges et il est facile de lire nos propres préjugés dans le texte – d’être anachronique et de passer d’un système politique ancien à un système moderne de manière désordonnée. C’est ne pas facile de respecter la différence entre la vie politique de l’Ancien Testament et la vie politique du Nouveau Testament. Ce est facile de prendre l’une des impulsions politiques de la Bible qui nous convient et d’écraser toutes les autres qui ne le font pas.
Un pasteur m’a raconté comment un membre du Congrès a demandé une fois à Washington, DC, le pasteur Mark Dever comment il devrait voter sur une question budgétaire. Dever a dit au pasteur qu’il avait des opinions bien arrêtées sur la question, mais la Bible n’était pas claire sur le sujet, alors il a simplement dit : « Je prierai pour vous ! Il voulait réserver son autorité pastorale pour les matières où les Écritures sont claires.
Les dirigeants d’église sont la première ligne de défense dans le discipulat politique. La culture tentera de former notre peuple, mais l’église est censée être une société alternative qui présente un nouveau mode de vie. Si nous marchons dans la fidélité, cela aussi fera partie de notre témoignage public. L’unité dont nous faisons preuve pourrait même faire dire au monde : « Voyez quel amour ils ont l’un pour l’autre » (voir Jean 13:35).
