L’Evangile de l’espoir pour les sans-abri
Il n’est pas logique que le problème de l’itinérance s’aggrave.
Après tout, le gouvernement fédéral – et de nombreux États – a décrété des moratoires sur les expulsions pendant les mois de la pandémie, lorsque la plupart des travaux en personne ne pouvaient pas être effectués. L’administration Biden a injecté des milliards de dollars dans l’aide alimentaire, les soins de santé, les allocations de chômage supplémentaires, les crédits d’impôt pour les enfants, l’aide au loyer, les paiements de sauvetage et les paiements aux petites entreprises.
Lorsque le pays s’est rouvert, l’économie a repris vie. Les restaurants, les épiceries et les entreprises, même après avoir augmenté les salaires et les avantages sociaux, n’ont pas pu trouver suffisamment de travailleurs. Les panneaux “Help Wanted” et “Hiring Now” parsèment encore les quartiers d’affaires partout en Amérique.
Il semble donc que la plupart des personnes en difficulté financière auraient dû pouvoir rester chez elles, accéder à de nombreuses ressources et avoir le choix des opportunités d’emploi.
Mais ce n’est pas ainsi que les choses se passent.
Après que le gouvernement a investi beaucoup d’argent dans de nombreux portefeuilles, les dépenses ont augmenté, suivies des prix. À l’échelle nationale, les loyers ont augmenté de 23 % par rapport à 2019. Sur certains marchés, le prix des locations, poussé par une énorme demande sur le marché du logement, a augmenté de 40 % par rapport à l’année dernière.
Peut-être plus important encore, la consommation de drogues – ou plutôt la gravité des drogues consommées – est en hausse. L’isolement social aussi.
Toutes ces choses ont frappé particulièrement durement les baby-boomers vieillissants.
Steve Morey est né à la fin de cette génération. Il s’est drogué tôt, puis a passé des années à osciller entre les appartements d’amis, la maison de sa mère, la probation pour possession et la prison pour avoir fabriqué de la méthamphétamine. Il n’était sorti de prison que depuis quelques jours lorsqu’il est passé devant un ministère chrétien des sans-abri.
Le phare a été fondé pour aider les vétérans du Vietnam en 1977. Aujourd’hui, il abrite environ 70 hommes, femmes et enfants ; emploie 114 personnes (dont 40 étaient auparavant sans abri) ; offre une éducation aux adultes qui ont besoin de leur GED ou de leurs compétences pour travailler dans les métiers; et fournit des clubs pour enfants dans les quartiers défavorisés pour aider à changer la trajectoire de la pauvreté générationnelle.
“Je ne sais pas où je serais si Dieu ne m’avait pas amené au phare”, a déclaré Morey.
La Gospel Coalition lui a demandé pourquoi il s’était drogué, ce qu’il faisait maintenant et comment il voyait la fidélité de Dieu dans sa vie.
Pourquoi avez-vous essayé la drogue pour la première fois ?
Mes parents se sont séparés juste après ma naissance. Mon frère et moi sommes restés chez un parent ou un autre – grand-mère, tantes, oncles. Mon père et ma mère avaient des problèmes de toxicomanie. Ils nous aimaient, mais ils se soignaient toujours avec de l’alcool.
Je ne savais pas comment gérer le stress à la maison, alors j’avais beaucoup de mal à l’école. J’ai essayé d’aller dans un collège communautaire, ce qui n’a pas marché parce que j’avais des amis là-bas qui allaient à des fêtes. En vieillissant, mes amis ont arrêté de fumer de l’herbe et de boire de l’alcool, et ils ont fait carrière. Je me suis accroché et j’ai continué à faire la fête. J’avais environ 24 ans quand j’ai commencé à expérimenter la méthamphétamine.
À 36 ans, j’avais commencé à vendre de la drogue. J’ai arrêté de travailler dans la restauration parce que je ne pouvais pas garder un emploi. Je me réveillais en disant : « Je dois me ressaisir. Je dois arrêter de faire la fête et trouver un travail. Mais alors quelqu’un m’appelait avec de l’argent et me demandait d’obtenir quelque chose pour lui, et tout recommençait.
Je cherchais désespérément à faire quelque chose de ma vie, à m’éloigner de la drogue. Mais je ne pouvais tout simplement pas. J’en tirais un peu de bonheur et j’avais peur de laisser tomber parce que c’était tout ce que j’avais.
Que s’est-il passé en vieillissant ?
Je ne suis vraiment allé nulle part. Je veux dire, j’ai vieilli physiquement mais pas mentalement. Je suis resté dans le même état d’esprit.
Finalement, j’ai commencé à faire de la méthamphétamine shake-and-bake. La police m’a attrapé avec tous les produits chimiques dans ma voiture. Ils m’ont arrêté et je suis allé en prison. Juste après mon arrivée en prison, ma mère est morte. Ils ne me l’ont dit que le jour de ses funérailles, et cela m’a plongé dans une énorme dépression.
Quand mon frère a commencé à m’écrire des lettres, je savais qu’il devait y avoir une puissance supérieure. Auparavant, j’étais entré par effraction dans sa maison et j’avais volé tout l’argent qu’il avait traîné. Quand mon père était mort cinq ans plus tôt, j’étais une épave. Je ne suis même pas allé à l’enterrement. J’avais donc laissé mon frère faire seul les funérailles de nos deux parents. J’avais été si horrible, personne ne pouvait me pardonner.
Votre frère est-il chrétien ?
Oui.
Après ma sortie de prison, il m’a hébergé dans un hôtel et m’a payé pour manger. Je savais que je ne pouvais pas continuer à faire ça, mais je n’avais pas été dans la rue et sobre depuis 15 bonnes années. Je me sentais si mal dans ma peau et si désespérée. Je ne savais pas quoi faire.
Alors qu’as-tu fait?
J’ai prié pour que Dieu m’aide. Et quand je marchais dans la rue et que j’ai vu le phare, j’ai littéralement eu l’impression que le Saint-Esprit m’attirait.
Je suis entré et je leur ai parlé – après des années d’échec désespéré à briser le cycle par moi-même, je savais que j’allais échouer à nouveau. Ils disaient : « Va chercher tes affaires, ne te défonce pas et reviens. Alors je l’ai fait. Je suis entré dans le programme.
Ils m’ont tout de suite mis au travail dans la cuisine, à laver la vaisselle. J’étais honnêtement si heureux de faire un travail. J’avais l’impression de contribuer, je travaillais, je payais ma chambre et mes repas.
Il y avait aussi une étude biblique et des conseils. J’ai commencé à travailler dans leurs friperies, et cela m’a honnêtement appris à m’entendre avec les autres, à être sobre et à nouer des relations tout en étant sobre. C’était tellement difficile que parfois, après avoir parlé avec un client, j’allais à la salle de repos en transpirant et en hyperventilant.
C’était difficile, mais j’ai appris à être une personne sans me soigner. Une chose que j’ai apprise était de me concentrer sur Dieu le matin pour ne pas laisser les soucis m’emporter. Et j’ai dû apprendre quoi faire de mes mains et de mes pieds parce que je ne savais même pas quoi faire avec eux étant sobre.
Comment est ta vie maintenant ?
Maintenant, je suis le gérant d’une des friperies du Phare. J’ai 21 employés sous mes ordres et je supervise la logistique. Je supervise également le Hope Center, où nous aidons les familles avec des choses comme les meubles, la nourriture et les vêtements.
J’ai rencontré une femme chrétienne forte et nous nous sommes mariés quand j’avais 49 ans. Je remercie Dieu pour ma merveilleuse épouse, elle est exactement ce dont j’avais besoin.
Nous allons dans une petite église du centre-ville appelée Strong Tower Church. Je suis diacre et ma femme enseigne certaines études bibliques.
Jésus est tout pour moi. Il m’a aidé, guidé, pris soin de moi. En vieillissant, vous pouvez regarder en arrière et réaliser tout ce qu’il a fait pour vous. C’est plus difficile de voir quand on est dans l’instant.
J’aurais tellement aimé que ma vie se déroule différemment, mais c’est ce qui a dû m’arriver pour que je sois ici. Je me rends compte que cela m’a construit pour être la personne que je suis aujourd’hui, et je crois que nous sommes tous là où Dieu veut que nous soyons.
