La nuit d’Halloween qui a changé ma vie

Le soir d’Halloween en 1998, j’ai organisé une fête dans mon appartement à Virginia Tech University. J’avais 20 ans et dans la saison la plus folle de ma vie. J’avais trois colocataires et une petite amie à domicile, et je passais la plupart de mon temps libre à fumer de l’herbe, à faire des lignes de cocaïne et à boire.

J’étais préparé pour passer un bon moment. Parce que la fête allait être “épique”, j’ai invité un vieil ami du lycée pour le week-end. Dave et moi avions joué au ballon et fait la fête ensemble au fil des ans, alors j’étais ravi de le voir.

J’ai salué Dave quand il est arrivé et l’ai raccompagné dans ma chambre, dévoilant fièrement les cadeaux de bienvenue que j’avais préparés. Sur mon bureau, il y avait un sac d’herbe et sa bière préférée, et je lui ai dit que j’avais une fille qu’il pourrait faire connaissance pour le week-end.

J’étais préparé pour passer un bon moment. Mais Dave m’a dit qu’il ne faisait plus ces choses. Il aimait Jésus et il était venu me dire que Jésus m’aimait aussi.

Mais Dave n’a pas répondu comme je m’y attendais. Au lieu de cela, il ferma doucement la porte et s’assit sur le lit. Il m’a regardé dans les yeux et m’a dit qu’il ne faisait plus ces choses. Il a dit qu’il deviendrait chrétien; il aimait maintenant Jésus et la raison pour laquelle il était venu était de me dire que Jésus m’aimait aussi.

Je lui ai fait rire.

Dave est resté à notre folle fête toute la nuit. Des amis sont venus et m’ont demandé ce qui se passait avec mon pote. Quand je leur ai dit qu’il était chrétien, nous avons tous ricané et dit « le pauvre », comme s’il avait attrapé une maladie ou quelque chose comme ça.

Sainteté obsédante

Mais à mesure que la nuit avançait, mon cœur s’inquiétait.

Dans cette pièce, au milieu de toute la musique et des rires, j’étais hanté. Dave avait une paix qu’aucune quantité de drogue ou d’alcool ne pouvait fournir. La fin de cette nuit s’est avérée être le début du reste de ma vie. Au cours des jours suivants, Dave et moi avons parlé de l’Évangile. Il m’a donné des Écritures à lire et a essayé de répondre à mes questions – il a même enduré mes moqueries. Nous nous sommes parlé plusieurs fois au téléphone. Nous avons échangé des courriels. Ce qui suit est la version familiale d’un e-mail que je lui ai envoyé environ une semaine après sa visite :

David,

Mec, on doit parler. C’est super et tout ce que tu es M. Religieux maintenant, mais je veux que tu saches que je m’inquiète pour toi. Je veux que tu fasses attention à ne pas aller trop loin et à ne pas devenir bizarre avec moi. Je veux dire, je sais qu’aller à l’église est une bonne chose et que Dieu est réel et tout ça, mais si vous ne le regardez pas, vous allez rater ce qu’est vraiment la vie.

Je sais que tu essayes juste d’être un bon garçon et tout, mais quand tu es venu ici et que tu ne voulais pas boire, tu avais l’air d’un idiot. Je veux dire, tu étais juste assis là avec un bouchon dans la bouche. Qu’est ce qui ne vas pas chez toi?

Je n’essaie pas d’être un crétin, mais je m’inquiète vraiment pour toi. Je sais que tu me prêches juste parce que tu es mon garçon et tout ça, mais je sais que je vais bien – Dieu et moi avons notre propre petite compréhension. Je sais que je deviens fou de temps en temps, mais je ne pense pas que Dieu va m’envoyer en enfer pour avoir passé un bon moment. Je veux dire, il comprend que je m’amuse juste un peu. Je ne suis pas une mauvaise personne et il connaît mon cœur. Je suis d’accord que je deviens un peu fou de temps en temps, mais c’est bon pour l’âme, non ? Eh bien, assez de cela. Je suis sûr que vous serez bientôt de retour à la normale et que nous pourrons fumer un gros pour fêter ça. Sois un bon garçon et dis à Jésus que j’ai dit bonjour.

Garret

Malgré ma bravade, j’ai commencé à me sentir mal à l’aise lors des fêtes. Je me sentais sale et confus. Enfin, je me retirai dans ma chambre et fermai la porte : OK, Dieu, si tu es réel, montre-moi quelque chose. En baissant les yeux d’épuisement, j’ai vu le coin d’une Bible que mes parents m’avaient donnée quand je suis partie à l’université. Jusque-là, il était caché sous mon lit. Mais pour une raison quelconque, cette nuit-là, il sortait.

Je me suis assis à mon bureau et j’ai joué à la roulette biblique. Il s’est ouvert à Ézéchiel 18. J’ai commencé à lire et j’en suis venu à ceci :

La personne qui pèche est celle qui mourra. . . . Mais si les méchants se détournent de tous leurs péchés et commencent à obéir à mes décrets et à faire ce qui est juste et droit, ils vivront sûrement et ne mourront pas. Tous leurs péchés passés seront oubliés et ils vivront. . . . Pensez-vous que j’aime voir mourir des méchants ? dit le Souverain SEIGNEUR. Bien sûr que non! Je veux qu’ils se détournent de leurs mauvaises voies et qu’ils vivent. . . . Mettez toute votre rébellion derrière vous et trouvez-vous un nouveau cœur et un nouvel esprit. Car pourquoi devriez-vous mourir ? . . . Je ne veux pas que tu meures, dit le Souverain SEIGNEUR. Rebroussez chemin et vivez ! (Ézéchiel 18:20–23, 31–32, NLT)

Cela m’a fait flipper.

Alors j’ai fermé la Bible et j’ai dit: “Dieu, essayons encore.” Cette fois, il s’est ouvert à Romains 2 :

Ne voyez-vous pas à quel point Dieu est merveilleusement gentil, tolérant et patient avec vous ? Cela ne vous dit rien ? Ne voyez-vous pas que sa bonté est destinée à vous détourner de votre péché ? (Rom. 2:4, NLT)

Cela m’a vraiment fait flipper.

Il se tenait là

Quelques semaines plus tard, j’étais à la maison pendant les vacances de Noël, prenant une drogue appelée ecstasy. Quelque temps après minuit, je suis devenu étrangement sobre et j’ai ressenti un fardeau écrasant pour appeler Dave. Dave est venu chez moi, portant sa Bible, des larmes coulant sur ses joues.

Nous nous sommes assis et je lui ai dit que j’avais besoin d’en savoir plus sur Dieu. Il m’a demandé si je savais ce qu’il faisait quand je l’ai appelé. Il m’a ensuite dit que lorsque j’ai appelé, il faisait la même chose qu’il faisait tous les soirs depuis qu’il avait quitté Virginia Tech : prier pour moi.

J’ai continué à lire la Bible et à parler avec Dave. Il m’a dit que Dieu m’avait créé pour l’aimer et l’adorer. La culpabilité que je ressentais, expliqua Dave, était que Dieu me montrait que j’étais en rébellion contre lui. J’étais en route pour l’enfer. Mais Jésus est mort pour des pécheurs comme moi, puis est ressuscité des morts pour étendre sa miséricorde si je me détournais de mes péchés et croyais en Jésus. Il m’a dit que Jésus pardonnerait tous mes péchés, changerait ma vie et me ferait sienne pour toujours.

Je ne sais pas si c’était cette nuit-là ou dans les semaines qui ont suivi, mais Dieu a sauvé mon âme. J’ai commencé à dévorer la Bible. Il ne se lisait plus comme un livre d’histoires anciennes, il devenait comme un projecteur qui sondait mon âme et me montrait les profondeurs de mon péché et les profondeurs encore plus grandes de l’amour de Dieu pour moi en Jésus.

Je ne voulais pas de Jésus. Mais pour une raison quelconque, il me voulait.

Dave a pris position pour Christ cette nuit-là à Virginia Tech. Dieu l’a utilisé pour me transmettre un message qui a changé ma vie pour l’éternité. J’appelle Dave tous les soirs d’Halloween et je le remercie pour sa position. Je suis un candidat très improbable pour le christianisme. J’aimais mon péché. J’ai adoré ma vie. J’avais le cœur très dur. Beaucoup de gens avant Dave avaient essayé d’avoir une conversation sur l’Évangile avec moi. Je ne voulais pas de Jésus. Mais pour une raison quelconque, il me voulait.

Cela peut arriver à n’importe qui

Je vous encourage à vous souvenir de ceci : la grâce de Dieu est plus forte que le cœur le plus dur. Romains 1 : 16-17 dit : « l’évangile. . . est la puissance de Dieu pour le salut de tout croyant, du Juif d’abord et du Grec aussi. Car en lui la justice de Dieu est révélée par la foi pour la foi. . . . ‘Le juste vivra par la foi.’

Quelle est la personne la moins susceptible de devenir un disciple de Jésus que vous connaissiez ? Prenez un moment pour réfléchir. Vous avez un nom ? Jésus peut sauver cette personne. Et vous pourriez être Dave dans la vie de cette personne—celui qu’il utilise pour annoncer l’évangile.

Prenez position pour Christ et faites-lui confiance pour l’utiliser pour sa gloire. Cela pourrait juste sauver l’âme de quelqu’un.