‘Ethics as Worship’ par Mark D. Liederbach et Evan Lenow
Ces dernières années, les évangéliques se sont appuyés sans vergogne sur la Parole infaillible de Dieu et ont cherché à ordonner correctement nos vies autour des riches vérités théologiques trouvées dans les pages de cette révélation sacrée. Notre concentration sur l’orthodoxie et les vérités propositionnelles de notre foi est louable et nécessaire au milieu des dérives théologiques massives à l’intérieur de l’église ainsi que des sables mouvants de la culture qui influencent tout dans nos vies.
Mais un sous-produit malheureux de cet enracinement est un échec à considérer également la plénitude de notre appel à l’orthopraxie fidèle. Nous devons mettre l’accent sur les bonnes actions, pas seulement sur les bonnes croyances. Nous réduisons souvent la tâche de l’éthique chrétienne à la simple application des croyances théologiques plutôt que de voir la belle et inextricable relation de la théologie et de l’éthique comme les deux principales disciplines de la vie chrétienne.
Nous voyons ce déséquilibre se manifester aujourd’hui dans nos églises et nos salles de classe, et même sur la place publique. Mais pour retrouver la bonne relation entre ces disciplines, il faut se rappeler que nos actions (éthique) révèlent ce que nous croyons vraiment (théologie), tout comme nos croyances informent également nos actions (175).
Cette vision bien ordonnée de la théologie et de l’éthique comme élément central de la vie chrétienne sous-tend L’éthique en tant que culte : la poursuite du discipulat moral par les éthiciens baptistes du Sud Mark D. Liederbach (professeur de théologie, d’éthique et de culture au Southeastern Baptist Theological Seminary) et Evan Lenow (directeur des relations avec les églises et les ministres au Mississippi College). Ce livre sert d’introduction utile à l’éthique chrétienne en tant que forme de culte centrée sur notre amour de Dieu et du prochain.
L’éthique en tant que culte : la poursuite du discipulat moral
Mark D. Liederbach et Evan Lenow
L’éthique en tant que culte : la poursuite du discipulat moral
Mark D. Liederbach et Evan Lenow
Édition P&R. 792 pages.
L’éthique comme culte examine les fondements bibliques, théologiques et philosophiques et l’application de l’éthique chrétienne, offrant un système éthique qui met l’accent sur le culte de Dieu comme motivation, méthode et objectif de l’effort éthique. Il se termine par une exploration de la manière dont le culte devrait façonner une réponse à des sujets et problèmes éthiques particuliers les plus pertinents de nos jours : de la race, de la justice et de l’éthique environnementale à la sexualité, aux technologies de reproduction et à d’autres questions importantes liées à la vie et à la mort.
Édition P&R. 792 pages.
Besoin de fondation
Liederbach et Lenow illustrent la plénitude de l’éthique chrétienne, non comme une simple application ou sous-discipline de la théologie, mais comme un élément fondamental de la vie chrétienne.
Le titre L’éthique comme culte reprend le thème du Grand Commandement (Deut. 6 :4-5 ; Matt. 22 :37-39 ; Marc 12 :28-31) d’aimer Dieu et d’aimer notre prochain comme nous-mêmes (xxii). Liederbach et Lenow établissent très tôt que ce double commandement d’amour sous-tend à la fois les aspects théologiques et éthiques de la vie chrétienne – les deux doivent être une forme d’adoration qui donne au “Dieu correct”. . . toute la louange, l’honneur et la gloire qui lui sont dus du fond du cœur, comme il l’ordonne, dans tous les aspects de notre existence, à la fois par nous-mêmes et collectivement avec toutes les personnes créées à son image » (xxiii).
L’éthique comme culte alimente alors toute la méthode d’éthique que les auteurs développent et appliquent aux aspects personnels et sociaux de la vie chrétienne.
Le volume est conçu de manière à ce que chaque section puisse être utilisée indépendamment, mais elles s’appuient également les unes sur les autres pour donner aux lecteurs une idée complète du système éthique chrétien. Cela contraste fortement avec la plupart des systèmes non chrétiens les plus populaires de nos jours, y compris les idées toujours répandues et largement utilisées du conséquentialisme et sa forme moderne d’utilitarisme.
Liederbach et Lenow guident les lecteurs à travers une introduction à l’éthique chrétienne (partie 1) en montrant le fondement métaéthique (partie 2), la formulation normative (partie 3) et enfin l’application de l’éthique chrétienne à de nombreux aspects de la vie et de la culture ( partie 4). Les auteurs emploient une métaphore pour chaque élément de l’éthique chrétienne, avec la métaéthique comme boussole, l’éthique normative comme carte et l’éthique appliquée comme chemin (15).
Fondation de l’éthique
L’une des principales forces de ce volume est que les auteurs commencent par explorer les fondements métaéthiques de l’éthique – ou, comme ils le décrivent, la « réalité révélée ». Bien que tout notre système éthique soit bâti sur elle, cette réalité est rarement exposée dans les textes éthiques chrétiens. Les auteurs soutiennent de manière convaincante que notre croissance en tant que disciples et notre adoration de Dieu sont enracinées dans la première compréhension de « la nature de la façon dont les choses devraient être et comment elles sont réellement avant que nous puissions mieux comprendre comment nous devrions vivre » (29). De nombreux textes populaires utilisés pour enseigner l’éthique chrétienne adoptent un cadre métaéthique de base plutôt que de passer du temps sur cet élément crucial de l’éthique chrétienne alors qu’ils commencent leur exploration des formulations normatives et des aspects appliqués de l’éthique.
Alors que la majorité du livre est à juste titre consacrée à l’éthique appliquée, il est louable que les auteurs consacrent plus de 100 pages à ces thèmes métaéthiques alors qu’ils explorent le motif de l’éthique en tant que culte à travers le métarécit biblique (création, chute, rédemption et restauration) ainsi que le rôle du Saint-Esprit et de la Bible dans l’éthique chrétienne.
Nous ne voyons pas la belle et inextricable relation de la théologie et de l’éthique comme les deux disciplines principales de la vie chrétienne.
Ils montrent à juste titre que la métaéthique informe la vision du monde et l’éthique chrétiennes, qui sont construites sur une juste métaphysique (étude de l’être), épistémologie (étude de la connaissance), anthropologie (étude de l’humanité), théologie (étude de Dieu) et axiologie (étude de valeur) (14).
Compte tenu de la taille du livre et de l’accent qu’il met sur le discipulat moral chrétien, la discussion sur la métaéthique traite principalement de la manière dont les chrétiens doivent comprendre ces fondements. Ainsi, les lecteurs curieux devront consulter d’autres ouvrages de philosophie morale pour voir en quoi la métaéthique chrétienne diffère des formulations non chrétiennes de la sous-discipline. Malgré cela, les auteurs fournissent un compte rendu solide de ces fondements qui est beaucoup plus étendu que les textes souvent utilisés dans les milieux universitaires et de séminaires, qui traitent la métaéthique comme une note de bas de page ou la relèguent à quelques pages d’introduction.
Méthodes d’éthique
Après avoir établi le Pourquoi de l’éthique à la métaéthique, les auteurs tournent autour Quel de l’éthique normative en explorant les théories éthiques les plus largement utilisées, qu’ils décrivent comme les domaines théologiques/normatifs de l’évaluation éthique. Ils montrent les six principales méthodes ou domaines de l’éthique, y compris les systèmes qui se concentrent sur le telos, l’agent (vertu), l’acte (déontologie), les circonstances (situationnelles), les conséquences (conséquentialisme/utilitarisme) et les relations (éthique du soin).
Dans chacun de ces domaines (180), les auteurs incluent une brève introduction à ces systèmes moraux et montrent comment chacun peut jouer un rôle au sein de l’éthique chrétienne. Par exemple, même si l’examen des conséquences ne devrait pas avoir de primaire rôle dans l’évaluation morale chrétienne, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de place pour évaluer les conséquences d’une action (216).
Tout au long de ces sections sur l’éthique normative, il est rappelé aux lecteurs que « sans fondement solide et transcendant, le processus éthique devient une bataille pour le pouvoir d’inventer la moralité au lieu d’une découverte de ce que Dieu a fixé et révélé sur la nature de la réalité et de la moralité » ( 225n24). Il y a un chapitre utile sur les problèmes apparents des situations moralement complexes (explorés à travers le prisme de l’humble absolutisme) et un guide pour naviguer dans ces situations qui se produisent naturellement lorsque l’éthique est appliquée dans le monde réel (277-79).
Éthique au quotidien
La section finale et la plus substantielle se concentre à juste titre sur l’application de ce système d’éthique en tant que culte à bon nombre des aspects les plus importants de nos vies personnelles et sociales aujourd’hui. Les auteurs n’hésitent pas à explorer des sujets qui divisent l’église alors que nous chercher à vivre en cohérence avec notre appel biblique à dire la vérité avec grâce. Cet appel est particulièrement difficile car notre la société rejette souvent un fondement transcendant de vérité et de réalité, et parce que notre culture d’église parle parfois de vérité sans grâce.
Les auteurs explorent un large éventail de questions allant de la justice biblique au soin de la création en passant par des questions bioéthiques telles que l’avortement, la prise de décision en fin de vie et les technologies de reproduction. La section d’éthique appliquée manque malheureusement d’un regard substantiel sur les contours éthiques des technologies numériques émergentes. Mais cela est compréhensible compte tenu de l’ampleur du projet dans son ensemble. Ce volume peut être d’une grande aide pour ceux qui enseignent et apprennent l’éthique puisque les auteurs terminent chaque chapitre avec des termes et concepts clés, des références bibliques, des questions d’étude et des listes de lectures supplémentaires.
Ceci est une merveilleuse introduction au vaste monde de l’éthique chrétienne et un rappel utile que le simple fait d’avoir les bonnes croyances ne tient pas compte de la plénitude de la vie chrétienne et de notre quête d’être transformé à l’image du Christ. L’église ferait bien de répondre à l’appel de L’éthique comme culte et rappelez-vous que nos croyances informent et façonnent nos actions tout comme nos actions révèlent nos vraies croyances.
