Aider! Je ne peux pas être missionnaire avec un enfant ayant des besoins spéciaux

Je n’oublierai jamais le jour où je me suis arrêté à l’école de notre fils à Budapest. Lorsque son institutrice de CE1 m’a vu par la fenêtre, elle est rapidement venue me saluer. Elle avait entendu dire que j’étais enseignante et m’avait demandé si je pouvais aider un enfant en difficulté dans sa classe. Puis elle m’a demandé si j’avais déjà entendu parler de dyslexie.

Mon esprit a immédiatement imaginé nouer une amitié avec une famille hongroise, aider leur enfant et éventuellement leur présenter l’Évangile. “Bien sûr!” dis-je avec enthousiasme. En regardant dans la pièce, j’ai demandé: “Lequel?” Elle s’est penchée et a doucement répondu: “Joel.”

En réponse, j’ai demandé: “Alors, vous avez deux Joels dans ta classe ? D’un air confus, elle dit : « Non. Je parle de ton Joël. J’étais abasourdi. Je suis resté là à me demander si elle pouvait avoir raison. Comment ai-je pu rater les signes ?

La vie et l’avenir de notre famille ont changé ce jour-là. Nous étions arrivés deux ans plus tôt et nous commencions à parler la complexe langue hongroise. Nous savions que Dieu ne voulait pas que nous sacrifions notre fils sur l’autel du ministère. Nous devions prendre une décision qui serait la meilleure pour notre fils, notre famille et notre travail missionnaire.

C’est une situation à laquelle de nombreux missionnaires sont confrontés lorsqu’ils entendent un diagnostic comme l’autisme, le syndrome d’Asperger ou la dyslexie. Dans de telles situations, que peuvent faire les missionnaires ?

Le dessein de Dieu

À ce moment-là, vous ne pouvez pas vous permettre de jouer au jeu du blâme, en ressentant ou en attribuant de la culpabilité pour quelque chose qui échappe totalement à votre contrôle. Pendant un certain temps après le diagnostic de notre fils, je me suis vautré dans le gouffre de mes propres sentiments. Qu’ai-je fait de mal? C’est probablement en quelque sorte ma faute.

La première chose que nous devons reconnaître est que cette situation est une opportunité pour Dieu de montrer sa puissance.

Lorsque Jésus rencontra l’aveugle, ses disciples demandèrent : « Qui a péché, cet homme ou ses parents ? (Jean 9:2). A ce moment, notre Sauveur a offert une réponse qui soulignait la souveraineté de Celui qui a fait les yeux des aveugles et le cerveau de votre enfant : « Ce n’est pas que cet homme ait péché, ni ses parents, mais que les œuvres de Dieu puissent se manifester en lui » (Jean 9 : 3).

La première chose que nous devons reconnaître est que cette situation est une opportunité pour Dieu de montrer sa puissance. Les luttes auxquelles votre enfant fait face n’ont pas pris Dieu par surprise. Il travaille toutes choses pour notre bien et sa gloire. Une fois que nous reconnaissons cela, nous pouvons prendre quelques mesures pratiques.

Conseils pratiques

1. Obtenez de l’aide.

Tout d’abord, obtenez un diagnostic valide, puis obtenez de l’aide ! Il existe de merveilleuses agences internationales qui existent dans le seul but d’aider les missionnaires à répondre aux besoins éducatifs et de développement de leurs enfants, telles que TCK Training, SHARE Education Services, Services in Asia for Family Education (SAFE) et Anchor Education. Beaucoup fournissent des tests de diagnostic, des recommandations et un soutien prolongé pour un coût minime aux familles du ministère. Les grandes agences missionnaires ont également généralement un consultant en éducation. Cette personne se tient prête à vous soutenir, vous et votre enfant.

2. Obtenez une intervention.

Nous vivons au 21e siècle où il existe de solides thérapies de la parole, de l’ergothérapie et de l’éducation ainsi que des services de conseil et de tutorat accessibles en ligne. Recherchez les options disponibles. Vous pourriez également envisager de trouver un professionnel qui peut vous accompagner dans votre domaine de service. Consultez votre agence de mission ou vos soutiens personnels concernant les pistes d’éducateurs spécialisés qui souhaitent utiliser leurs compétences sur le terrain de la mission.

3. Formez-vous.

Envisagez de vous inscrire à des cours en ligne de niveau collégial ou supérieur. Il existe des options de formation spéciales disponibles pour les parents et les enseignants. Lorsque notre fils a été diagnostiqué, je n’aurais jamais imaginé retourner à l’université pour suivre une formation d’éducatrice spécialisée ou d’éducatrice-thérapeute. Cependant, après beaucoup de prières et de conseils, je me suis inscrit à des cours qui m’ont préparé à intervenir auprès de Joël. Bientôt, nous avons vu Dieu utiliser cette formation alors que j’aidais non seulement notre fils mais aussi d’autres familles qui faisaient face à des défis similaires. Depuis lors, j’ai aidé de nombreuses familles missionnaires avec les besoins éducatifs de leurs enfants.

4. Obtenez une perspective.

Une grande partie de la perception de soi d’un enfant est formée par ce que les autres modélisent. Soyez l’exemple positif qui montre la foi en la souveraineté de Dieu. Ne cherchez pas d’excuses pour votre enfant. Au lieu de cela, développez et entretenez un état d’esprit de croissance qui inspire confiance. Encouragez votre enfant en lui offrant des occasions de briller dans un domaine unique. Par exemple, même si votre enfant a des difficultés dans un domaine, il ou elle a peut-être des intérêts et des talents dans d’autres, comme l’informatique, la musique, le sport ou l’art.

Il est également important que les parents restent unis et prévoient des moments de pause appropriés ou de repos du sabbat seuls pour se ressourcer et se renouveler. Les enfants s’épanouissent dans un environnement où les parents sont unis et aimants, et cela est particulièrement vrai pour les enfants ayant des besoins spéciaux.

Prier avec Thanksgiving

Lorsque nos enfants font face à des difficultés, la confiance en Dieu prend une nouvelle dimension. Priez fidèlement et intentionnellement pour la patience et la sagesse. Priez pour une intervention et une assistance appropriées pour votre enfant. Intercédez pour la perception de soi de votre enfant. Demandez l’intervention puissante de Dieu dans toutes les facettes de la vie de votre enfant – cognitivement, spirituellement, émotionnellement et socialement.

Ne cherchez pas d’excuses pour votre enfant. Au lieu de cela, développez et entretenez un état d’esprit de croissance qui inspire confiance.

Pendant que vous priez, ne négligez pas de remercier Dieu pour la bénédiction de cet enfant précis. Affrontez les dures réalités des handicaps, des troubles et des différences avec un cœur de confiance et de gratitude. Criez à Dieu avec honnêteté et même déception. Mais rassurez-vous en sachant qu’il est en contrôle et que notre Père céleste a un but aimant pour cette épreuve.

Au moment où j’écris ces suggestions, je me suis arrêté pour prier pour vous, les lecteurs. Vous ne liriez probablement pas ceci si vous n’aviez pas un fardeau pour un enfant ou une famille missionnaire aux prises avec un besoin particulier. J’aimerais pouvoir proposer une solution rapide. Mais la parentalité d’un enfant ayant des besoins spéciaux est souvent une tâche à long terme et prenante. Acceptez les paroles d’invitation de Jésus : venez à lui et il vous donnera du repos (Matt. 11:28). Accrochez-vous! Il est avec vous partout où vous allez.